– Ваня, – пискнул кто-то.

– Эй? Чем вы там занимаетесь? – возмутилась Телятина.

– Иваном Петровичем его зовут, – басом сказали в трубку, после чего связь внезапно оборвалась.

Ульяна Федоровна немного успокоилась. Полиция скоро будет здесь. Машинально она посмотрела на часы. На лестнице раздались тяжелые шаги. Сейчас сюда поднимется Аркадий! А вдруг они выломают дверь? Телятина опять схватилась за телефон.

– Алло! Кристина?

– Что с тобой? – взволнованно, как показалось Ульяне Федоровне, спросила лучшая подруга. – Что-то случилось?

– Да! Случилось!

– Мама заболела?!

– С мамой все в порядке. Но я к ней уже не еду!

– Почему?! – жалобно вскрикнула Кристина.

– Мой муж хочет меня убить!

– Что?!

Дверная ручка повернулась вниз, раздался голос Аркадия:

– Лика! Ты опоздаешь!

– Сейчас! – крикнула Ульяна Федоровна и торопливо сказала в трубку: – Приезжай ко мне! Мне страшно!

– Ты с ума сошла, – пролепетала Кристина.

– Нет! Все очень серьезно! Если хочешь меня спасти… Если ты мне подруга…

– Лика! – нетерпеливо крикнул Телятин.

– Не могу больше говорить, – заторопилась Ульяна Федоровна. – Муж ломится в комнату. Я уже вызвала полицию, но и ты должна приехать. Я хочу, чтобы ты меня подстраховала.

– Немедленно выезжаю! – сказала Кристина, и Ульяна Федоровна вздохнула с облегчением.

– Лика! Что случилось? – толкнулся в дверь Аркадий. – Почему заперлась? И что ты копаешься? Ты же на поезд опоздаешь!

– Я передумала! – пискнула Ульяна Федоровна, сжимая в руке мобильный телефон.

Кристина живет недалеко, ей понадобится полчаса, максимум минут сорок…

– Что? – переспросил Аркадий, и дверная ручка заходила ходуном. – С кем ты там разговариваешь?

– С мамой! – соврала Телятина. – Она заболела!

– Тем более надо ехать!

– Гриппом!

– Лика! Немедленно открой!

– Я голая!

– Я что, тебя голую не видел?! – заорал Аркадий, налегая на дверь плечом. Ульяна Федоровна задрожала, но дубовая дверь, хоть и тоже затряслась, но выстояла. Телятин, торговец элитной мебелью, знал в дереве толк. Дом он строил на совесть.

«Итак, Кристина здесь будет через полчаса, – лихорадочно рассуждала Ульяна Федоровна. – Где-то через час подъедет и полиция. Нас уже будет трое против них троих. Нет, пока двоих. Третий спрятался в лесочке, в месте, обозначенном на карте крестиком. А карту сожгли…»

– Лика!!!

– Я никуда не еду! – крикнула Ульяна Федоровна. Мысли ее путались. Она дрожала от страха. – У меня голова болит! Я легла!

– Да открой же мне дверь!

«Тристан! – сообразила наконец Телятина. – Я же вызвала полицию! Тристан приедет сюда и угодит в ловушку! Господи, что же я наделала!»

Она кинулась к компьютеру. Пока он загружался, Аркадий уговаривал жену:

– Лика, давай поговорим. Ты не можешь вот так взять и поменять планы. Билет пропадет. За него деньги заплачены. Ну подумаешь, у тещи грипп? Ты же недавно переболела. Этим вирусом ты уже не заразишься.

– Откуда ты знаешь, какой именно в Тамбове вирус? – «Слава те! Загрузился!»

– Да везде один вирус, идиотка! – заорал Аркадий, теряя терпение. – Открой!

– Сейчас…

«Любимый, все отменяется, – торопливо отстучала Ульяна Федоровна. – Муж хотел меня убить. Я вызвала полицию. Ни в коем случае не приезжай!»

– Лика, я жду!

«Отправить», – торопливо нажала Ульяна Федоровна. Как только письмо ушло, она вновь занервничала. – «Мамочки, что же я творю-то! Зачем я позвонила в полицию? Надо было написать Тристану! Кто, как не он, может меня спасти? А полиции и дела нет! Почему я не знаю его телефона? Почему я вообще ничего не знаю?!!»

Она понимала только одно: если сейчас предпринять какие-либо меры, писать другое письмо и звонить в полицию, отменяя вызов, все еще больше запутается. Поэтому лучше оставить все, как есть. Скоро приедет Кристина, а следом полиция. Тристан же останется дома.

– Где она там, Аркадий Павлович? – раздался на лестнице голос Николая. – Опаздываем же!

– Она передумала ехать, – сквозь зубы сказал Телятин.

– Как так – передумала? – Шаги приблизились к двери. Теперь там стояли двое мужчин.

– Я никуда не еду, – подтвердила Ульяна Федоровна, держась на безопасном расстоянии от двери.

– И что делать? – озадаченно спросил Николай. – Вы ж мне сказали: случись что – позвони. Так вот и случилось!

– Погоди…

– Я легла! – крикнула Ульяна Федоровна и бросила на кровать диванную подушку. – Слышишь, Аркаша?

– Кому звонить-то, Аркадий Павлович? – озадаченно спросил Николай.

– Да заткнись ты! – взревел Телятин.

– Ну нет, так мы не договаривались…

– Ступай вниз и жди.

– Аркадий Павлович…

– Ступай вниз, я сказал!

Ульяна Федоровна услышала обиженное сопение, а потом грузные шаги. Заскрипела лестница.

– Что с тобой случилось, Лика? – вкрадчиво спросил Аркадий.

– Ничего не случилось.

– Тогда почему ты заперлась?

– Я… Мне захотелось побыть одной.

– Почему?

– Переживаю из-за мамы.

– Врешь, сука! – Телятин изо всей силы врезал в дверь кулаком и завыл от боли: – О-о-о! Открой!!!

– Ни за что! – злорадно сказала Ульяна Федоровна.

Какое-то время за дверью стояло молчание. Телятина даже забеспокоилась.

– Эй, Каша, – позвала она. – Ты там?

– Там, там.

– Что делаешь?

– Думаю.

– Так вот: ничего у тебя не получится! – с торжеством сказала Ульяна Федоровна.

– Ты о чем? – насторожился Аркадий.

– Я все знаю!

– А именно?

– Ты решил меня убить!

– Откуда ты… – Муж от волнения закашлялся.

– А ты знаешь, что бывает с заказчиками убийства собственных жен? Их сажают в тюрьму! И надолго! На всю жизнь!

– Лика… – простонал Телятин.

– Да! Я подслушала ваш разговор! Ты инструктировал Николая, а я подслушала! И позвонила в полицию!

– Ты с ума сошла!

– Тебе конец!

И тут до Ульяны Федоровны дошло. Ей вовсе не обязательно становиться вдовой. Если Аркадий надолго сядет в тюрьму, а бизнес записан на нее… Сердце сладко заныло. Муж у нее в руках. Наконец-то!