После этого разговор сам собою сошел на нет. Алексей не поднимал голову от бокала с пивом, а Дмитрию, видимо, надоело кичиться собственной неординарностью, и он тоже примолк. Лена, поблагодарив мужчин за помощь и еще раз уточнив, во сколько завтра они встречаются у гаража, расплатилась по счету и заторопилась домой.

Уже лежа в кровати под теплым одеялом, она снова и снова прокручивала в голове события сегодняшнего вечера, и чем дальше — тем больше неясностей всплывало. Что ни говори, она все-таки шла на встречу с Полуночником как на первое свидание. Стоит только вспомнить его стихотворение! «…лишь бы только слышать твой голос» — так можно написать только близкому человеку, к которому чувствуешь некое расположение, симпатию. А на поверку все оказалось предельно буднично, какая там романтика! Даже провожать ее не пошел, остался сидеть с приятелем в баре!

Из-под ресниц выкатилась одинокая слезинка и спрыгнула на щеку. Лена сердито отерла ее и шмыгнула носом. Вот и поделом, нечего было мечтать! Ага, стихи ей посвятили, помощь предложили! Да откуда она знает, с кем еще находится в переписке Полуночник? Может быть, он эти стихи налево-направо рассылает и морочит головы таким же глупым девчонкам, как она сама? А стоило только встретиться и познакомиться друг на друга очно, он тут же завял. Ну да: красоты особой в ней не наблюдается, зато налицо явно не ангельский характер. А этому симпатяге наверняка только длинноногих фотомоделей подавай! Чтоб глаза как у коровы и грудь в бюстгальтер не помещалась!

Правда, тогда непонятно, почему он пригласил ее к себе жить, если она ему внешне не глянулась? Или он просто умело скрыл свои эмоции? Ну да, рядом же был его приятель…

Мысли Лены плавно скатились к Алексею. Тоже странный человек, с какой стороны на него ни посмотри. Такое ощущение, что ужасно стесняется своего обожженного лица. Стоило ей только подольше задержать на нем взгляд, как он тут же отворачивался или прикрывался рукой. Где это его так угораздило обгореть? И сколько, интересно, ему лет? Вроде бы ровесник, если и старше — то на пару-тройку лет, не больше. А стоит только в глаза заглянуть, там такое… Словно этот парень повидал то, что другим и в страшном сне не приснится.

Сейчас Лена была твердо уверена, что он согласился ремонтировать ее машину только под нажимом Дмитрия. Тогда, получается, что Дмитрию она все-таки понравилась, если он вынудил своего приятеля взяться за ее «девятку»? Вот и воспользовался своей дружбой с Алексеем, чтобы сделать ей приятное. Или того хуже: что мешает предположить, что Алексей был должен Дмитрию, и тот таким образом заставляет приятеля отрабатывать свой долг?

Хм, некрасивая картинка получается, как ни крути. Может, пока не поздно отказаться от этой авантюры? Очень не хочется быть разменной пешкой в отношениях двух людей, которых она толком-то и не знает. Да и Алексея подставлять не хочется. Наверняка ему ремонт ее машины поперек глотки. Сам же сказал: работы много, дешевле эту продать и купить новую.

Лена уже почти убедила себя, что именно так она завтра и поступит… но тут же с горечью призналась, что обманывает себя. Без ласточки ей не обойтись, это факт. Вернее, обойтись-то как раз и можно, но это все равно, что на горло собственной песне наступить. Пропадет последняя отдушина, которой она располагала. Раньше, когда Лене становилось особенно грустно, она шла в гараж, садилась в «девятку» и отправлялась в путешествие по ночному городу. Два-три часа за рулем, и можно было забыть про депрессию, недовольное начальство и Мишкины выходки. Месяц она без машины, так и быть, перетерпит. Но не больше! А поскольку с деньгами у нее сейчас туго, единственный выход — довериться Дмитрию и Алексею.

Утром Лена не торопилась выходить из комнаты. Не хотелось никого видеть — ни родителей, ни тем паче Мишку. Последний день в этом доме она собиралась по возможности провести без скандала. И так нервы уже истрепаны, не хватало ей еще ругани с близкими.

Выпив кружку обжигающе горячего чая, от нечего делать Лена решила проверить почту. Нового письма от Полуночника не было, что и понятно: вчера увиделись и сегодня снова встретятся, о чем тут писать? Зато пришло письмо с какого-то совершенно незнакомого Лене адреса, никем не подписанное. Лена сочла его спамом и уже собиралась отправить в корзину, но в самый последний момент, повинуясь минутному импульсу, все-таки открыла и прочла.

Там было короткое четверостишие:

Кто я? Осколок неба?

Иль тень в бескрайней дали?

Я — тот, кто просто любит,

Я — тот, кого предали…

Лена озадаченно вглядывалась в строки, пытаясь сообразить, что это? Может быть, кто-то ошибся? Или это веерная рассылка? Да нет, в графе «кому» указан именно ее адрес и ничей больше. Она тут же набрала ответ из одной фразы: «Кто вы?» — и отправила ее неизвестному, но увы: через некоторое время письмо вернулось к ней со стандартной припиской почтового робота, гласящей, что такого адреса в природе не существует.

Лена зябко поежилась. Мистика да и только! Кто-то решил над ней подшутить? Но при чем тогда здесь это стихотворение? Да и последняя строчка из него очень уж многозначительная: «…Я — тот, кого предали…» Может быть, это Полуночник, то есть Дмитрий развлекается? По крайней мере, это единственный из ее знакомых — виртуальных и обычных, — кто пишет стихи. Но почему тогда он не воспользовался своим адресом, а предпочел отправить послание с какого-то одноразового ящика? И если даже предположить, что это все-таки он, то в чем смысл данного действия? Он считает, что его предали? Но пардон, о каком предательстве может идти речь? Особенно если учесть, что предложение переехать в его квартиру исходило лично от него? Или ему вчера не понравилось, что Лена то и дело пыталась разговорить Алексея и исподтишка рассматривала его, стараясь не сильно смущать своим вниманием? Полная глупость! Нет, скорее всего, кто-то просто ошибся адресом, только и всего.

Лена, как могла, убеждала себя в этом, но проклятое письмо не шло из головы. Оно вертелось назойливой шарадой, настырно затмевая собой все остальное. «…Я — тот, кто просто любит, я — тот, кого предали…» Что бы это значило? Кто предал автора этого послания? Что он хотел сказать, отправив ей это письмо? И что она, черт побери, теперь должна делать?

Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, Лена принялась обходить комнату, проверяя, все ли вещи, которые она хотела с собой взять, упакованы в чемоданы и сумки. По всему выходило, что ничего не забыто. Хотя нет — в дальнем углу полки обнаружился шелковый шарф, также доставшийся Лене от бабушки. Шарф был неброского коричневого оттенка, под цвет самой полки, именно поэтому Лена и не заметила его, когда паковала вещи. Бережно сложив шарф в пакет, Лена отрыла чемодан… и ахнула! Ее одежда, которую она позавчера с таким тщанием укладывала, была скомкана и кое-как набита обратно. Кто-то рылся в ее вещах!

Первым делом Лена проверила вязание. Слава Богу, футляр с колье был на месте. Видимо, тот, кто навел здесь погром, просто не догадался залезть в пакет со спицами и клубками. И она догадывается, кто бы это мог быть! Мишка, сволочь этакая! Решил под шумок стащить у нее бабушкино колье, а когда не получилось — даже не стал пытаться хоть как-то замаскировать следы своего вторжения, покидал все как попало и смылся.