Неожиданно закричал «убью» и попытался нанести мне удар в спину. Видимо, побоялся встретиться лицом к лицу.

— Неправда! — Попытался возразить малолетний выскочка.

— Правда. — Придавил я его силой слов. — Все окружающие слышали твой выкрик и видели, что ты первый напал на меня.

— Как тебя зовут? — Спросил меня смотритель.

— Тан Цзи Тао.

— Так значит ты напал на более старшего ученика и сломал ему руку.

— Это кто старший? Эта сопля? — Возмутился я. — Да я сильнее его, старше по возрасту, выше и тяжелее, а самое главное, куда умнее. Ни по одной из характеристик он не является старшим для меня.

— Он обладает редким талантом. Едва переступив порог тринадцати лет, он уже имеет четвёртый уровень Конденсации Ци. А у тебя всё ещё первый.

— Зато я свой первый уровень получил всего через месяц тренировок, а не культивируя с рождения. Кроме того, талант определяется не силой, а способностью её применить. Это малолетнее чмо не знает, где и когда стоит применять свою силу, а главное, зачем это вообще нужно.

Мастер улыбнулся на это моё заявление, видимо согласившись с моей оценкой.

— И тем не менее, из него может получиться талантливый культиватор. А со сломанной рукой ему одна дорога — в овраг.

Пацан от таких слов задрожал в ужасе и грохнулся на колени, не смея при этом орать и умолять о прощении.

— Если он настолько ценный, то руку можно вылечить. Даже простой человек сможет пользоваться ей через год. Если же он не достоин даже простейшей помощи лекаря, то о каком таланте тогда вообще идёт речь?

— А что насчёт тебя? — Впился в меня глазами смотритель. — Достоин ли ты затраченных на тебя ресурсов?

— Пока что я не видел, чтобы на меня хоть какие-то ресурсы потратили, кроме пары плошек еды. Что касается того, достоин ли я, то ответ однозначно да. В конце концов, я беспокоюсь о своём развитии куда больше, чем кто-либо ещё. Для вас я просто один из учеников, а для себя я единственный и неповторимый гений культивации.

— Так уж и гений? — Усмехнулся смотритель.

— Однозначно. — Подтвердил я свою оценку.

— Что ж, ты на первом уровне Конденсации Ци смог победить противника на четвёртом уровне. Это хороший показатель. Но тебе не стоит думать, что ты теперь можешь калечить всех и каждого.

— Пока на меня не нападают и не мешают заниматься культивацией, то я не собираюсь никого убивать, грабить и насиловать. Если же кто-то посмеет встать на моём пути, то всего лишь сломанная рука покажется ему чудесным спасением.

— Мне нравится твой настрой. — Кивнул смотритель. — Можешь идти.

— Да, господин. — Поклонился я.

— Что касается его… — Смотритель посмотрел на впавшего в панику инвалида. — …отведи его… — Он сделал драматическую паузу. — …к мастеру-алхимику. Пусть посмотрит на его руку.

— Слушаюсь. — Кивнул стражник, после чего подхватил пацана за здоровую руку и потащил наружу.

На улице я поклонился стражнику и чуть отошёл в сторону, после чего последовал за ним на расстоянии в пяток метров. Пацан, уже было готовый расстаться с жизнью, повеселел, но через минуту он обернулся и с ужасом увидел меня, идущего за ним по пятам. Я же в ответ на его испуганный взгляд улыбнулся своей доброй маньячной улыбкой.

— Аааа!!! Он идёт за нами! — Показал он на меня стражнику.

— Парень, тебе что-то от меня нужно? — Сердито посмотрел тот на меня.

— Да. Я ещё ни разу не был у алхимиков, и хотел дойти к ним вслед за вами.

— Но во внутренний двор тебя никто не пустит.

— Конечно.

Стражник кивнул и потащил жертву за собой, нисколько не заботясь о её благополучии. Я же, когда пацан опять посмотрел на меня, показал ему кулак и провёл большим пальцем по горлу. Глаза у недавнего хозяина жизни округлились, но он не стал жаловаться, а наоборот, попытался стать жалким и незаметным.

Мы прошли по тропинке, миновали открытые ворота и оказались в саду. Тут было полно всяческих грядок и делянок, на которых росла разного рода магическая конопля. Даже поверхностное изучение показывало, что в этих растениях накапливается Ци. Правда, особым количеством энергии всё это сено похвастаться не могло.

Я подождал, пока стражник и инвалид пройдут через ещё одни врата мимо пары охранников, после чего направился к ним.

— Тебе чего надо? — Хмуро глянул на меня парень лет восемнадцати.

— Я тут первый раз, где проходят лекции по алхимии, и как можно заняться практикой выращивания растений?

— Вон там зал для лекций. Начало занятий через полчаса. Про практические занятия можешь спросить у учителя после лекции.

— Спасибо. — Кивнул я и отправился в сторону указанного здания.

— И не вздумай тут ничего рвать. — Крикнул мне вдогонку стражник. — Даже за один сорванный листок ты можешь попасть в яму со змеями.

— Хорошо. — Махнул я рукой, не оборачиваясь.

В целом, местный ботанический сад был довольно интересным. А ещё, он занимал куда больше места, чем весь остальной лагерь. Полчаса до начала занятий я потратил, осматривая довольно красивые и необычные растения. Правда, больше чем на полчаса такое развлечение и не смогло бы меня занять, потому что видов растений тут было не так уж много. Едва ли десяток.

Лекцию вёл благообразный старичок с седой бородкой, который вдохновлённо рассказывал малолетним оболтусам о том, насколько важной является алхимия для развития культиватора. По его словам, без создаваемых им таблеток и эликсиров постижение нирваны было невозможным. А вот закинувшись всякой химией, можно было стать чуть ли не богом, всего за полчаса.

В общем, это была обычная рекламная чушь для малолетних недорослей. Хотя в целом, изучение этого направления я для себя отметил как обязательное. Не столько для того, чтобы заняться «крафтом», сколько для того, чтобы понять, как это вообще всё работает.

— Господин Чжу Жу Жу… — Обратился я к учителю после окончания лекции. — …я хотел бы заняться изучением способов выращивания растений. Можно мне как-то выделить участок земли?

— Хо-хо, ещё одно юное дарование. — Посмотрел на меня дедок. — Найди Лю Кана. Он занимается организационными делами. Ты ведь собираешься посещать мои лекции?

— Да, конечно. Хотя было бы интересно услышать больше информации об алхимии и растениях, а не о том, насколько великим можно стать, пожирая пилюли в промышленных масштабах.

— Ха-ха, к этой теме мы перейдём на следующей неделе. Удачи.

— Всего хорошего. — Попрощался я.

Моя сельскохозяйственная инициатива была продиктована не столько желанием растить местную магическую коноплю, сколько намерением вырастить себе немного жратвы, попутно ещё проведя пару-тройку экспериментов. Насколько я мог судить, кормили тут учеников весьма