«Ну вот и интер вроде усвоил, – подумал Сергей, направляясь в сторону реммастерской, – буду тупым, но не очень!»

До мастерской идти еще минут десять. Температура начала подниматься, жара брала свое. Подойдя к мастерской, Сергей осмотрелся. Стоя за углом здания и потирая колено, он вспомнил, что здесь места банды Грязного краута. Хотя о нем уже, может, и забыли все как о трупе, ведь прошла неделя, пока Сергей отлеживался. А может, и нет.

– Как говорится, береженого бог бережет!

Постояв еще минут десять и понаблюдав за входом, Сергей быстрым шагом зашел в мастерскую. Внутри было прохладно и пусто. Но не прошло и минуты, как в зал вышел мистер Чжимин: зал явно был под видеонаблюдением.

– Здоровья вам, мистер Чжимин! Долгих лет жизни! – проговорил Сергей, слегка поклонившись.

– И тебе здоровья, Крист, смотрю, у тебя его поубавилось, ха-ха-ха, – засмеялся мистер Чжимин. – Ну давай, порадуй старика интересным рассказом!

– Ну что вы, мистер Чжимин, какой такой интересный рассказ, все как всегда, обычная драка с бандой Грязного краута. Все как обычно, и ничего нового. Правда, в этот раз по голове досталось знатно.

– Ну понятно, проходи, садись, поговорим, – предложил техник. – Ты ведь не работать пришел. Так? Тогда зачем?

Сняв рюкзак и поставив его рядом с креслом, Сергей с наслаждением уселся в комфортное кресло, вытянув ноги. Мистер Чжимин опустился в кресло напротив. В зал забежал дрон на четырех ногах, высотой с полметра, в передних манипуляторах он держал поднос с пластиковой емкостью, похожей на кувшин, и двумя стаканами. Дрон, резко опустив поднос, исчез в проеме стены, которая бесшумно открылась и, впустив дрона, закрылась. Сергей на все эти действия смотрел как завороженный. Одно дело – знать, что дроны в этом мире есть, и совсем другое дело – видеть их вот так, живьем.

Отвиснув, Сергей посмотрел на старого техника, тот тихо посмеивался, но ничего не сказал. Мистеру Чжимину было больше ста пятидесяти лет, он опытный техник и уважаемый гражданин, со связями по всей планете. Больше Сергею со своей просьбой обращаться было не к кому.

– У меня к вам просьба, мистер Чжимин.

– Слушаю тебя, молодой человек.

– А, да, вы знаете, мистер Чжимин, после стычки я чуть не вознесся на небеса к далеким звездам, неделю отлеживался, вот. Возьмите меня к себе в ученики, хотя бы три раза в неделю… А?

– Зачем? – На лице старого мастера появилось выражение неподдельного удивления.

– Я буду делать все, что скажете, я быстро учусь, вот увидите! Надоело быть никем, вот!

Старый оширец внимательно разглядывал Сергея, продолжая улыбаться. Смотрел на него и молчал, о чем-то думая.

– Да, если честно, то удивил, даже и не знаю, что тебе ответить. А подумать можно старику? – произнес Чжимин.

– Мистер Чжимин, конечно! Возьмите меня, я все отработаю! Я…

– Ладно, – прервал парня техник, – приходи завтра, тогда и разберемся. Подожди, я сейчас вернусь.

Выйдя из зала для посетителей в дальнюю дверь, он вернулся оттуда минут через десять. Техник протянул Сергею что-то похожее на электронную книжку в кожаном чехле с креплениями для ремня. Похлопал слегка по плечу и сказал:

– Разбирайся. Все, иди. Жду завтра утром. – И показал подбородком на дверь.

Быстро убрав планшет (а это был именно он) в рюкзак, Сергей вышел на улицу. Жара стала сильней, явно уже подходило к тридцати градусам, да и ветер усилился.

«Наверно, задует до ночи», – промелькнуло в голове явно от знаний молодого Ноуера.

Закутавшись в куртку, затянув капюшон, Сергей как можно быстрее направился домой. Так он теперь решил называть свой полуподвал: другого дома все равно нет и вряд ли вскоре появится.

Через час, уже на самом подходе к лазу в подвал, началась самая настоящая пылевая буря, видимость упала до трех метров. Сергей с трудом протиснулся в лаз, скинув рюкзак, прикрыл дыру пластиком.

«Надо срочно ставить дверь», – угрюмо подумал Серега.

Первая вылазка прошла намного проще, чем он предполагал. Надев у входа на голову фонарик, парень прошел в комнату. Стал выкладывать содержимое рюкзака, планшет – на стол, бутыль с водой – на стеллаж, достал баклажку с соком агавы и тоже поставил ее на стеллаж. В рюкзаке, оказывается, еще что-то было. Засунув руку, достал баклажку поменьше с соком гротоса[6]и два сухпая. Подарок от мистера Циана? Все тоже на стеллаж.

Расположившись на стуле у стола, стал разбираться с планшетом, уж очень хотелось познакомиться с девайсом Содружества.

План, который вынашивал и пестовал в своей голове Сергей целую неделю, был, с одной стороны, прост, а с другой – нет, рассчитанный больше на удачу. Уговорить мистера Чжимина взять его в ученики, с его помощью установить нейросеть. Пару лет поработать техником с прокачкой баз знаний. Не факт, что согласится. Работа техником давала возможность более продуктивно порыться в руинах в поисках всяких ништяков. Это была мечта Ноуера, а теперь это стало и мечтой Сергея. Да и дверь в подвале ждет своего часа.

Мистер Циан часто жаловался, что за мелкий ремонт оборудования кухни никто не хочет браться, а для Сергея это тоже мог быть выход. На данный момент на банковском чипе должно быть 122 кредита, это он знал из памяти Криста, проверить пока нет возможности. Он помнил из книг о Содружестве, что высокий индекс интеллекта во Фронтире, да и вообще в Содружестве, это и большая редкость, и огромные возможности, но и не меньшие проблемы: можно и в рабство легко угодить или в кабалу к корпорации. Поэтому Сергей хотел по возможности избежать огласки своего индекса, а в том, что он будет под двести, Сергей был ну почти уверен. Как-то совсем не было желания стать рабом, пусть даже и без ошейника.

Вынув планшет из чехла, Сергей включил его, нажав кнопку в правом верхнем углу. Экран засветился ровным зеленоватым светом, выплыл логотип. Армейский планшет «Штурм-4Ам». Ниже светилась большая зеленая кнопка с надпись «Пуск», ее он и ткнул. Пошла загрузка рабочего стола с зеленым фоном, почти как винда ХР.

Провозившись с планшетом около часа, практически полностью в нем разобрался. От нашей земной техники типа персонального компьютера он ничем, кроме оформления, не отличался, что наводило на интересные мысли. Да и сам планшет, наверное, был устаревший, и особых наворотов в нем не было. Зато на внутренней стороне чехла нашелся кармашек, а в нем – шнур для подключения периферийных устройств.

Планшет «Штурм» легко нашел местную сеть, хоть и находился в подвале. Уверено попросил соединения, подключившись,