– Рад, что у вас все срослось!

В это самое время Наталия взяла Алю под руку.

– А ты знаешь, что Женька никогда раньше не изменял своей жене?

– Откуда мне это знать!

– Вот знай! Он не кобель блудливый!

– Однако и он не удержался.

– Да, когда жизнь превращается в сплошную рутину, то секс может стать чуть ли не единственной радостью в ней.

– Да уж!

В это время из ресторана вышли их кавалеры.

– Ну что, кошечки, вам понравился вечер?

– Очень! Спасибо, Володя! – Аля звонко поцеловала его в щеку.

В это время подъехала машина до Ясенево.

Друзья тепло попрощались, еще раз поблагодарили друг друга. Аля и Евгений сели на заднее сидение авто. Евгений озвучил водителю адрес и без лишних слов прильнул к Алиным губам, бесцеремонно положив ее руку на свою вздыбившуюся ширинку.

– Господа, Ясенево! – через мгновение произнес водитель.

– Может, в гостиницу, хоть на полчасика?! – не хотел расставаться с Алей Евгений.

– В другой раз, Женя! У тебя будут проблемы дома.

– Ладно, благоразумненькая ты моя!

– До свидания!

– Я позвоню! Пока!

Машина взвизгнула и повезла Евгения за МКАД.

Аля поднялась на свой этаж, открыла дверь.

– Мама, что-то ты сегодня поздно! Где ты была?

– В ресторане с друзьями, сынок.

– И как, тебе понравилось?

– Очень! Поставь розы в вазу.

– Хорошо! А что за ресторан?

– Грузинский ресторан, на Тверской, не помню его названия. Ну ладно, сынок, я в душ и спать, завтра на работу.

– Спокойной ночи, мама!

– Спокойной ночи, сынок!

Осень горько плакала ноябрем, передавая бразды правления зиме. Первые снежинки кружили в воздухе и методично укрывали землю, готовя ее к зимним морозам. Фонари тускло мерцали сквозь снежную завесу. День сократился до предела и сжался в точку. Слякоть и тоска завладели городом.

Алина жизнь протекала размеренно и без потрясений. Работа, заботы о сыне и редкий, но регулярный дружеский секс с Евгением. Они по-прежнему избегали африканских страстей, при этом секс был изысканным и разнообразным.

Ей иногда звонила Наталия, они подолгу болтали, в основном ни о чем, как, впрочем, и большинство женщин, разговаривающих по телефону.

В колледже тоже все шло нормально. Инвар Рашидович, как и обещал, помогал с освоением предмета «Врачебная этика» и планировал дать ей часы по этой дисциплине уже в следующем семестре. При этом он больше ни разу не позволил себе каких-либо вольностей в отношении Али.

Аля любила свой колледж, и группу первокурсников, и Верочку, свою задушевную подругу. На работу она ходила с удовольствием. Иногда уставала. Но на то она и работа, чтобы на ней уставать.

Была только одна маленькая проблема – учитель физкультуры, Сергей Николаевич. Он все никак не мог уяснить себе, что Аля не хочет вступать с ним в какие-либо отношения, кроме профессиональных.

Однажды после занятий Аля выходила из колледжа без Верочки.

– Альбина Сергеевна, уже темно, можно вас проводить до метро? – окликнул ее Сергей Николаевич.

– Спасибо, Сергей, но здесь недалеко.

– И все же я вас провожу.

– Как тебе будет угодно.

– Совсем стало рано темнеть.

– Да, скоро самый короткий день в году.

– Как ваши дела, Альбина Сергеевна?

– Да все нормально.

– Может, зайдем в кафе ненадолго, выпьем чая. Не отказывайте мне, пожалуйста.

– Ладно, давай зайдем, только ненадолго.

Они зашли в уютную кофейню, которая располагалась недалеко от метро.

– Что вы будете пить, Альбина Сергеевна?

– Чай с молоком.

– А мне кофе и два пирожных «Тирамису», – сделал заказ Сергей подошедшему официанту.

– Альбина Сергеевна, давайте поговорим начистоту, откровенно.

– Хорошо, Сергей, давай!

– Почему вы меня избегаете? Разве вы не видите, как сильно мне нравитесь?

– Я тебя, Сергей, не избегаю, просто хочу, чтобы ты понял, что между нами никогда и ничего не будет.

– Но почему? Объясните почему? Мы же с вами свободные люди.

– А потому, что тебе тридцать два года, а мне сорок три. Ты еще ни разу не был женат, а у меня есть взрослый сын, с которым мы живем вместе. Ты еще встретишь свою женщину. И, в конце концов, я еще молодая женщина и не хочу рядом с тобой чувствовать себя мамочкой. Надеюсь, этого достаточно.

– Но одиннадцать лет – это не так уж и много! И сейчас модно, когда женщина старше.

– А я старомодная и моды не придерживаюсь.

– Тогда давайте хотя бы будем заниматься сексом. Ведь вы же не станете отрицать, что секс вам нужен?

– Не стану! А с чего ты взял, что в моей жизни нет секса?

– Так вы же не замужем!

– И что с того?

– Значит, у вас есть мужчина?

– Значит, есть!

– И у вас все серьезно?

– А вот это тебя уже не касается!

Сергей не мог скрыть своего разочарования.

– Извините, Альбина Сергеевна. И все же хорошо, что мы с вами поговорили.

– Да не за что, Сергей! Ты хороший парень, и у тебя обязательно все будет хорошо!

– Спасибо!

Чаепитие и десерт немного скрасили обстановку.

Сергей проводил Алю до метро, они тепло попрощались и разошлись, каждый в своем направлении.

Девятнадцатое декабря – Николин день, первые серьезные морозы сковали городские улицы. Намело достаточно снега, чтобы прикрыть озябшие растения. Легкая поземка гуляла по московским мостовым.

Аля надела короткую темно-коричневую норковую шубку, в цвет ей элегантный беретик, ярко-зеленый кашемировый шарф, в тон ему лайковые перчатки и взяла такую же по цвету сумочку. На выходе из колледжа она встретилась с Верой. Женщины, весело болтая, направились к метро.

– Аля, где ты будешь встречать Новый год?

– Как всегда, дома с Данькой и кошкой, потом он уйдет к своим школьным друзьям, а я лягу спать.

– Может, ты приедешь к нам в гости?

– Спасибо, Верочка, но у вас своя семья, что я буду мешаться?