что мужа нельзя отпускать надолго, что он будет изменять и все такое прочее. Да, будет! Но, во-первых, «с глаз долой – из сердца вон», а во-вторых, потом вернется к жене и поймет, что та, с кем он изменяет, ей в подметки не годится – и совсем чужая. А вообще-то все люди, и даже мужья, разные. Хочу сказать, что с мужем Наташи эта схема вполне работает. И нашему клубу такой расклад тоже на руку – мы можем собираться у нее, и никто нам не мешает. Хотя с тех пор, как ушел мой муж, мы иногда собираемся у меня. Но у Наташи как-то привычней и комфортней.

Что мы только не обсуждаем на этих девичниках! Однажды расширенным составом из восьми человек мы собрались дегустировать молодое вино «Бужиле», и туда случайно вместо меня забрел мой муж. Мы тогда уже не жили вместе, и он должен был передать мне важный документ, а я по какой-то причине задерживалась. И чем закончилось это вполне светское мероприятие? Эти хулиганки так надегустировались, что решили подсчитать, у кого за всю жизнь было больше мужчин, учитывая одноразовых. Присутствие моего мужа (пусть и бывшего), их не смутило. Начали с Мариночки. Она поинтересовалась, нужно ли считать мужа? Единогласно решили, что если учитывать одноразовых, то почему нужно исключать мужей? Мариночка посчитала в уме и сказала:

– Два!

Слегка пьяненькая Наташа решила пошутить и с нарочитым возмущением спросила:

– Как это два? Ты что, изменяла мужу?

– Нет, – потупила взор Мариночка, – я просто два раза была замужем.

Про остальных мой муж слушать не захотел, и правильно сделал. Он ждал меня на улице, отдал документы и поспешно уехал домой. Я даже не поняла, почему на нем лица нет. Только когда подруги рассказали, о чем они вели беседу, мне стало понятно его поведение. Это событие так подействовало на него, что с тех пор он опасается оставаться один в нашей женской компании. А то, не дай Б-г, еще курить научат!

Но это было давно. Чтобы избежать жертв, мы не допускаем на наши собрания мужчин. Вот и в тот день мы общались, как на приеме у английской королевы – сидели на веранде, подставив солнцу лица и ноги, задрав юбки выше колен, курили сигары (у Наташи всегда все шикарно), пили итальянское вино Монтепироло 2004 года. Наташа сказала, что это хороший урожай, она в этом знает толк. Оля тоже отметила, что вино хорошее, но не хватает какой-то ноты в аромате, Анька вставляла свои две копейки, повторяя слова «купаж» и «сомелье», она ведь ресторатор, а я только кивала головой, дескать со всеми согласна. На самом деле я в вине совсем не разбираюсь, но показывать это – дурной тон, любой приличный человек должен разбираться в вине, в хорошем обществе это важно.

А еще я заметила, каким образом можно продемонстрировать свою компетентность в этом вопросе. Если вам в ресторане наливают первому вино для пробы, пригубив чуть-чуть, не кивайте немедленно головой в знак согласия, мол, хорошее. Попробуйте, выдержите паузу, сделайте лицо, будто Вы сомневаетесь, и только потом разрешайте разливать вино по бокалам. Еще круче будет заявить с видом знатока, что вино не годится, но со второго раза снисходительно согласиться. А наша Оля иногда применяет другой прием. Однажды в гостях она сказала хозяйке после того, как выпила первый бокал:

– Можно мне налить коньяку, а то этот сорт вина не в моем вкусе.

– Как же так? Это очень хорошее вино, – начала сокрушаться хозяйка. – Дима покупал его по 30 евро, и это еще со скидкой.

– Вот потому и дали скидку, что вино – говно, – сострил мой бывший муж, тоже присутствовавший на приеме, правда сказал это так тихо, чтобы услышали только я и его нынешняя жена.

Оля же, ничего не отвечая, всем своим видом показывала, что ждет коньяк. Хозяйка была расстроена, но ее не жалко, уж больно противная. Олька на умняке, ее примеру следуют остальные и пьют коньяк, а вдруг вино действительно не очень.

Так вот, в тот день мы загорали, курили, пили вино и говорили о политике, о телевидении, спорили, какое телевидение лучше, немецкое или русское. Нет, никто, конечно, не сомневается, что немецкое лучше, но мы спорили именно о том, какое интереснее для нас. Все заклеймили позором меня за то, что я, вроде бы культурная женщина, кандидат наук, смотрю бездумные сериалы для домохозяек. Анька проявила самоотверженность, сказав, что она тоже ночью смотрит сериалы, но ей это простили, так как ночью действительно делать нечего, кроме того, как спать или смотреть телевизор. Не может же она, к примеру, пойти на фитнес или в филармонию.

– Вместо того, чтобы стонать и причитать о том, что ты поправилась, пошла бы час – другой погуляла вокруг дома или сделала утром зарядку, – в очередной раз пристыдила меня Наташа.

Я пообещала, что, как только закончится очередной вечерний сериал, я начну гулять в это время или даже пойду на фитнес. Анька хотела, чтобы меня оставили в покое, и незаметно перевела разговор на другую тему:

– Девочки, а вы обратили внимание, что сегодня мы ведем вполне светскую интеллектуальную беседу ни разу не вспомнили ни об одном мужике, ни об одном половом члене, ни об одной нашей менструации…

– А что о них говорить, – тихо заметила Оля, – когда нет ни нормальных мужиков, ни нормальной менструации.

В этот момент у меня в сумке зазвонил телефон. Опять 534 в конце! Я уже не знала, что мне делать и как реагировать. Хорошо, что хоть через несколько секунд узнаю, кто звонит: тот, кого я всегда и везде жду, или тот, кого не жду вовсе.

– Анна! Я все-таки могу пригласить вас пойти со мной куда-нибудь поесть. Появилась моя родственница, и она останется с Алисой. – Что-то в его голосе мне понравилось, по-моему, он был искренен, он действительно хотел, чтобы я согласилась.

– Честно говоря, я сейчас в гостях, – я не сразу сообразила, как мне реагировать, – так что сегодня не получится.

– Но ведь сейчас только час дня, мы можем встретиться вечером, – настаивал он.

– Я подумаю, – сказала я, и пообещала перезвонить ему позже.

Мои подруги переглянулись.

– Сегодня тоже не обойдется без мужиков, – высказала Оля общую мысль. – Давай колись, кто это? И почему мы ничего о нем не знаем?

Я нехотя рассказала эту невероятную историю со случайным звонком и с моим очередным дурацким волонтерством. Все начали обсуждать возможность нового романа в нашем