Звонок от мамы догоняет меня в спальне, когда я уже выбираю, что надеть. Но он не застаёт меня врасплох, я знала, что она позвонит. И явно будет не рада новости.

Тяжело вздыхаю и поднимаю трубку.

— Ты вообще думаешь, что творишь? — вместо приветствия слышу я её раздражённый голос.

— И я рада слышать тебя. Вы ещё не сели? — интересуюсь в ответ, игнорируя её недовольство.

— Вылет вот-вот, а я не могу остановить свою нерадивую дочь от главной ошибки в жизни! — возмущается она, словно я своими поступками разрушаю её счастье.

Но ведь я ничего такого не сделала! И для меня это почему-то чертовски обидно!

— Какой ошибки? — спрашиваю, делая вид, что не понимаю.

Притворяюсь дурочкой и улыбаюсь, хоть и понимаю: мама этого не видит.

— Встречаться со сводным братом, конечно же, — теряется она от моего спокойствия. Обычно, когда я виновата, я съёживаюсь и веду себя иначе.

Но сейчас… Мне надоело.

— Встречаться? — переспрашиваю, нервно хихикая. — Я же говорила Лексу, что поехать на море вместе, чтобы провести время, отдохнуть и познакомиться — не лучшая идея.

— Это его идея? — настороженно спрашивает мама, постепенно успокаиваясь.

В трубке на минуту воцаряется тишина.

— Ну не моя же, действительно! — возмущаюсь, на автомате откидывая прядь волос назад. — Ты подумала, что я, узнав о его традиции ездить на море в это время, напросилась к нему, на что-то рассчитывая? Ты посчитала, что он меня интересует?

— А разве нет? — уже чуть тише спрашивает мама.

Не наседает. Видимо, осознаёт, что всё придумала, накрутила себя.

— Нет. Он меня интересует только как брат, — вздыхаю, понимая, что и сама лукавлю. Вру.

Себе.

Но ведь мама об этом не знает?

Да и вообще, почему этот мужчина меня так сильно привлекает? В чём причина? Почему меня к нему тянет?

— Фух, — мама облегчённо выдыхает, — ты уж прости тогда. Я не хотела тебя обидеть… Просто очень не хочу, чтобы ваш неудачный роман повлиял на нашу семью. Отличного отдыха! — мама отключается.

И теперь вздыхаю я. Она так не уверена во мне, что я разрушу отношения, к которым прикоснусь, или считает Лекса бабником?

Мне хочется перезвонить и уточнить, но я не рискую. Всё-таки это её медовый месяц. Пусть наслаждается. Мой вопрос не так важен.

Вздрагиваю, потому что мой брат — ниндзя-акробат уже каким-то макаром оказывается рядом.

— Смотрю, был очень содержательный разговор? — он смеётся, не скрывая своего удовольствия.

— Ага. — Кладу телефон на кровать и качаю головой. — Мама против наших отношений, потому что считает тебя бабником, — выдаю я первое, что приходит в голову.

Маниакально наблюдая за его реакцией. Конечно, это только одно из моих предположений…

— Мне как-то всё равно, что она думает, — парень пожимает плечами и усмехается. Похоже, мои слова его ни капли не задевают.

— Тебе вообще плевать на всех? — хмурюсь в ответ. — Лишь бы тебе хорошо было?

— Ну почему же, — он разводит руками. — Вот твоей маме тоже плевать, что я о ней думаю. Так что у нас полная гармония во взаимоотношениях. Тебе бы не мешало почаще расслабляться. Жду тебя в машине. Долго не копошись, — после чего покидает мою комнату.

Некоторое время смотрю ему вслед, размышляя над тем, учился ли парень где-то на нахала или родился таким?

Эпизод 13

Ольга

До Торгового центра мы доехали на машине Лекса в полном молчании. Я не рисковала ему хоть что-то сказать, а он, в свою очередь, не торопился начать разговор первым: просто следил за дорогой.

Впрочем, меня это более чем устраивало. Мне нравилось, что Лексу была важна безопасность.

Мы въезжаем в ближайший мегаполис, и я наблюдаю по сторонам: насколько сильно изменилась местность за годы моего отсутствия. Бежала от жары, себя, надеялась, что в столице будет всё по-другому, совершенно другая жизнь, более спокойная и интересная. Но нет. Люди везде одни и те же.

А самое главное, я взяла с собой себя.

— И чего ты приуныла? — усмехается Лекс, и я выныриваю из своих мыслей.

Он как раз припарковался и теперь открыл дверь, выпуская меня из машины. Мелочь, а приятно.

Даю ему руку и вздрагиваю от горячей ладони.

— Да так… Задумалась, — отмахиваюсь я, следуя за ним в лифт.

Мне хочется поскорее купить вещи, чтобы вернуться в коттедж и спрятаться под одеялком. Я не привыкла к авантюрам, и подобное вызывает у меня стресс.

И замкнутое пространство только прибавляет мне нервозность, когда дверца лифта захлопывается. Прикусываю нижнюю губу, пытаясь избавиться от очень увлекательных фантазий.

Что со мной? Почему близость Лекса действует на меня таким странным и магнетическим образом?

— И о чём же ты задумалась? — сводный братец предпринимает вторую попытку со мной заговорить.

— У меня ощущение, что я попала в сказку и теперь за место Золушки, — пытаюсь отшутиться.

— Так я сказочный принц? Спасибо, мне приятно, — улыбается Лекс. — Не переживай, карета не превратится в тыкву, а тебе не придётся сбегать с бала в полночь. Всё по-настоящему.

— Ага, — хмыкаю я в ответ. — Вот только Золушка не ездила в романтическое путешествие с тем, с кем едва знакома.

— Давай напишем свою сказку? Счастливые здоровые отношения бывают и в реальности. — Очень удивляюсь его словам и пожимаю плечами.

Некоторое время думаю, что ему ответить. Мы как раз выходим на первый этаж и оказываемся в обилии различных бутиков.

— Думаешь, нормальные отношения начинаются со спора? — наконец, довольно дерзко отвечаю ему.

— Всё в добровольном порядке. Я же не закрываю тебя на триста шестьдесят пять дней в роскошном доме и не заставляю в меня влюбиться, — Лекс наклоняется ко мне ближе и тихо смеётся, опаляя мне кожу.

Понимаю, на что он намекает, и смеюсь в ответ.

— Ну да! Всего на месяц!

— Я везу свою вредную сестричку на море, чтобы показать ей мир и как живут другие люди. Ну и познакомиться, — вредный гад всё предусмотрел.

Не прикопаешься!

— Ага, то-то у нас своего моря в ста километрах нет! — подначиваю его я.

— Вот ведь вредина! — наконец, сдаётся он. — Я бы мог тебя сначала надолго закрыть в доме, пока ты не влюбишься…

— Признайся, ты боишься моей мамы — она тебе этого не позволит, — усмехаюсь и спорю.

Почему-то эта небольшая дискуссия очень нравится.

— Твоя мама бы ничего даже не заметила. Она сейчас слишком занята любовью к моему отцу, — Лекс даже не повёл бровью. — В общем, я мог тебя влюбить в себя, а затем и тайком расписаться.

Вскидываю брови и удивлённо смотрю на него.

— А