В отличие от западной медицины, которая полагает, что острое противопоказано при раздражении слизистых оболочек (например, гастрите) или кожи (угри), Аюрведа, основываясь на очищающем действии острого, рекомендует его при данной патологии, разумеется, в умеренных количествах.

Избыток острого может вызвать раздражение и воспаление кожи и слизистых (не только желудка и губ, но даже и глаз), жажду, головокружение, перевозбуждение нервной системы, особенно у людей с преобладанием в теле конституциональных типов ВАТА и ПИТТА. При этом нет лучшего средства для уравновешивания разбалансированной КАФЫ, чем острое.

Вяжущий вкус (он же пресный, терпкий), так же как и горький, обладает свойствами ВАТА-доши. В умеренных количествах он охлаждает, сокращает, тормозит процесс удаления шлаков из организма, успокаивает. При этом сушит и как бы стягивает рот.

Вяжущая пища (бобы, яблоки, груши, терн, капуста, картофель) легка и достаточно аппетитна.

Избыток же вяжущего ведет к проявлению недостатков ВАТЫ: запорам, сухости во рту, газам, холодности чувств.

Соленый вкус обладает свойствами, влияющими на КАФА- и ПИТТА-доши. Соль в небольших количествах придает пище определенный вкус, активизирует качества, свойственные для ПИТТЫ: усиливает аппетит, стимулирует процесс выделения слюны и пищеварительных соков.

Избыточное же количество соли, наоборот, обладает свойствами КАФЫ: подавляет все другие вкусовые ощущения, связывает воду, что ведет к уменьшению мочевыделения, накоплению в тканях воды и жира, к гипертонии и навязчивым желаниям.

Соль, снижая вкусовые ощущения, вынуждает человека постепенно увеличивать ее дозу. Особых проблем с соленым вкусом не бывает только у людей с конституциональным типом ВАТА.

Горький вкус сообщает организму свойства, характерные для ВАТА-доши: легкость, сухость, охлаждение. Используется для коррекции вкусовых ощущений, например при избыточной тяге к соленому, кислому, острому. Раздражая небо, горечь стимулирует пищеварение, особенно при снижении его активности.

Однако избыточное употребление горького дает противоположный эффект и особенно противопоказано людям с преобладанием конституционального типа ВАТА, так как способствует снижению аппетита, вызывает головные боли, сухость кожи, слабость, то есть выводит ВАТА-дошу из равновесия. В качестве горькой пищи могут быть использованы огурцы с горькой шкуркой, лимонная кожура, шпинат, листовые овощи и зелень.

С древнейших времен народы мира, ничего не зная о биохимическом составе пищи (белках, жирах, углеводах), строили свои представления о тех или иных функциональных качествах пищи инстинктивно, основываясь только на собственных вкусовых ощущениях и результатах действия того или иного продукта, обладающего определенным вкусом. Однотипные продукты питания в отдельных регионах Земли (в Центральной Америке — кукуруза, бобы, картофель, в Юго-Восточной Азии — рис), неспособные обеспечить полноценное питание, сдабривались разнообразными вкусовыми добавками (острыми соусами, пряностями и др.).

Вкус пищи в Аюрведе — главный критерий ее качества.

Современная медицина уделяет много внимания количественным и качественным параметрам пищи (калорийность, сбалансированность белков, жиров, углеводов, минеральных веществ, витаминов и т. д.). Разрабатываются рационы питания для различных социальных и возрастных групп, диеты для людей, страдающих определенными заболеваниями, но часто без учета индивидуальных особенностей человека. Набор пищевых продуктов рассматривается как энергетическое топливо для поддержания жизнедеятельности организма, не более. При этом не учитываются и не пропагандируются условия, необходимые для полноценного переваривания и усвоения съеденной пищи, в частности вкус пищи.

Древнейшие аюрведические медицинские тексты рекомендуют обращать особое внимание на вкус пищи, который подчеркивается с помощью специй (пряностей, приправ), обогащающих пищу необходимыми организму биологически активными веществами, которые в первую очередь повышают иммунитет. Специям в аюрвидеческой медицине отведено важное место.

Укроп способствует пищеварению, снижению газообразования в кишечнике, устранению икоты, поноса, особенно у маленьких детей, увеличивает количество грудного молока у кормящей женщины и улучшает пищеварение у грудного ребенка.

Лавровый лист улучшает пищеварение, облегчает процесс восстановления после перенесенных болезней органов дыхания.

Черный перец улучшает пищеварение, способствует выведению из организма токсинов, благоприятен при заболеваниях органов дыхания.

Красный стручковый перец улучшает пищеварение, способствует устранению поноса.

Тмин улучшает пищеварение, снижает процессы газообразования в кишечнике.

Кориандр (кинза) улучшает аппетит, способствует отхождению газов, корректирует расстройства мочевой системы, снимает кожную сыпь (прикладываются листья).

Корица укрепляет сердце, нормализует деятельность мочеполовых путей, улучшает пищеварение.

Мята улучшает пищеварение, стимулирует деятельность печени, обладает общетонизирующим эффектом.

Гвоздика улучшает пищеварение, очищает кровь, укрепляет сердце, снимает боль.

Анис нормализует пищеварение, способствует притоку грудного молока у кормящей женщины.

Имбирь стимулирует пищеварение, выводит токсины из желудочно-кишечного тракта, снимает боли в животе, является прекрасным средством от простуды.

Кардамон — семена при жевании освежают рот, стимулируют пищеварение, повышают иммунитет, способствуют омоложению организма и восстановлению здоровья при болезнях сердечно-сосудистой, мочеполовой и дыхательной систем.

Мускатный орех стимулирует пищеварение, помогает при рините, недержании мочи, поносе, бессоннице.

Асафетида предотвращает образование газов в кишечнике и облегчает пищеварение.

Куркума очищает кровь, улучшает пищеварение и желчеобразование, помогает при диабете. Обладает мочегонным эффектом, а также свойствами антибиотиков. Полезна для наружного применения при ушибах, растяжениях связок, ранах, укусах, ожогах, фурункулах.

Розовая вода стимулирует деятельность сердца, при закапывании в глаза улучшает зрение и снимает усталость глаз.

Седана (римский кориандр, чернушка, нигелла, черный тмин) способствует эффективной деятельности мозга и органов пищеварения, улучшает зрение.

Фенхель стимулирует приток грудного молока у кормящих матерей, улучшает пищеварение, способствует излечиванию заболеваний органов желудочно-кишечного тракта, уменьшает газообразование и способствует рассасыванию желчных камней, освежает полость рта.