***

Все оказалось немного сложнее, чем я думал в самом начале.

— И что мне со всеми вами делать? — устало произнес я, смотря на толпу героев, стоящих впереди обычных юнитов, которым я тоже приказал собраться на тотемной площади.

— Кинг, с тобой все нормально? — спросила Марика, которая стояла рядом.

— Да, — соврал я и начала распределять героев и дипломатов, которые к слову, тоже были героями, между группами.

Да уж, помощь Андромеды мне бы в этом деле была бы не лишней, — подумал я, и стоило мне о ней вспомнить, как меня сразу же охватила злость и гнев.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Уверен? — в этот раз к разговору подключилась демонесса.

— Да, — снова соврал я.

— Врешь, — усмехнулась демоница. — Но раз не хочешь говорить, дело твое, — добавила она и пожала плечами. — Кстати, а что ты задумал? Зачем собрал тут всех?

— Хочу создать несколько групп и отправить их нести мою волю на ближайшие к Хельку острова, — ответил я демонице. — А может и дальше, — добавил я, открывая интерактивную карту и смотря на количество мелких и средних островов.

На один из них точно понадобится группа побольше, — подумал я, смотря на крупный участок суши, который был немногим меньше самого Хелька.

— Меня тоже собираешься куда-то отправить? — поинтересовалась демонесса.

— Хотелось бы, — немного подумав, ответил я. — Ты могла бы пригодиться мне на континенте людей, но против нежити твои чары не действуют, и ты могла бы оказаться гораздо полезнее в переговорах с лидерами островов, — добавил я, смотря в глаза демоницы, от которых трудно было оторвать взгляда.

— Переговорах? — усмехнулась девушка.

— Именно, а что тебя смущает?

— Я думала, что ты собираешься подчинять их, а не разговоры вести, — пожала плечами Фалика.

— Так и есть, но, по моему мнению, всегда стоит, прежде, дать выбор, — ответил я и на губах моей собеседницы появилась лукавая улыбка.

— То есть, если переговоры никуда не заведут, то…

— Можешь делать все что угодно. Для меня главное, чтобы в ближайшее время, все близлежащие острова, подчинялись мне и платили дань. Это все чего я желаю.

— Мне нравится, — радостно произнесла демонесса. — Я согласна. Могу взять Горога с собой?

— Вообще, я хотел использовать его силу против нежити, но если он тебе так нужен, то забирай, — немного подумав, ответил я.

— Отлично! Готова отправляться хоть сейчас!

— Хорошо, — я открыл интерактивную карту, после чего подошел к столу и схематично ее срисовал на пергамент. — Твоя задача захватить этот остров, — я выбрал самый большой из всех островов, которые располагались в Буйном море. — Справишься?

— Разумеется! — ответила Фалика.

— Кроме скального огра тебе нужны воины?

— Нет. Хотя, чтобы мне было не скучно, можешь отправить со мной барда?

— Да, забирай, — ответил я.

— Хорошо, тогда, отправляюсь прямо сейчас, — ответила демоница. — А хотя, может…

— Потом. У меня дела, — я кивнул на свое войско.

— Ну, как хочешь, — снова усмехнулась демоница. — Сам знаешь, что теряешь, — произнесла она, и взяв пергамент с картой удалилась.

Ну, а мне осталось назначить группы, чем я собственно и занялся.

***

— Несите мою волю всем, до кого сможете добраться. Люди, нелюди, не важно! Ваша задача сделать так, чтобы все острова подчинились мне. Ну, те же, кто откажется, — я сделал небольшую паузу. — Вы знаете что делать, — закончил я свою мысль и на лицах воинов моего подземелья появились хищные улыбку. — А теперь, все! Идите и сделайте так, что мое имя было у всех на устах, и чтобы его произносили с трепетом и страхом! — произнес я и воины моего подземелья начали громко улюлюкать, подняв оружие над головой.

Проводив уходящие группы взглядом, я задумался. Вообще, если брать во внимание Фалику, получилось всего пять групп. К каждой из них был приставлен дипломат один или два героя, плюс от десяти до двадцати кроков и туртлингов, несколько скинков и пара лизардов шаманов. В итоге, получились довольно сбалансированные боевые группы, которым сложно было что-то противопоставить и которые могли без особых трудностей захватывать небольшие города вроде Уотроука.

— Надеюсь, моя идея выгорит, — произнес я. — Ада, как…

Вспомнив искусственный интеллект, я тяжело вздохнул. Отключив ее, я как будто лишился части себя и от этого чувства на душе было очень неспокойно.

Может, активировать ее снова? — подумал я, но вспомнив, что она сделала, я отогнал эту мысль.

— Так, что у меня там дальше по плану? — я огляделся по сторонам, и поняв, что на тотемной площади я остался один, пошел в сторону своей крепости.

Войдя внутрь, я сел на трон и коснулся рукой сердца подземелья, которое имело невероятно сильный магический фон.

— Хм-м, всего две тысячи, — буркнул я себе под нос, заказывая на всю энергию кроков. Для того чтобы противостоять нежити, мне нужно было как можно больше сильных воинов, и крокодилоподобные монстры подходили для этого больше всего, ибо шарканы хоть и не сильно, но все же уступали им по силе в сражениях на суше.

Так, а что там у меня по ресурсам? — подумал я, и хотел было попросить Андромеду обменять их излишки на магическую энергию, чтобы нанять как можно больше кроков, но сразу понял, что сделать этого не получится.

Я тяжело вздохнул.

Придется всем заниматься самостоятельно…

***

— Ого, не думал, что у тебя настолько большая армия, — произнес Фогельт, когда я во главе своих кроков, приблизился к Данбургу. — Сколько их тут?

— Больше четырех сотен, — ответил я.

— Грозная сила, — обведя моих монстров взглядом, резюмировал Зрячий.

— Не настолько грозная, как нежить. Что-нибудь, вообще, слышно про армию мертвецов? Насколько она большая?

— Вообще ничего, — виновато ответил мой собеседник. — У меня нет связей в империи Антир, поэтому ничего по этому поводу я сказать не могу.

— Зато я могу, — послышался знакомый голос, и я обернулся на его источник.

Сиртаэль, как всегда, появился неожиданно.

— Да, и что можешь интересного сказать? — спросил я длинноухого.

— Все крайне печально, — серьезным тоном ответил он. — Армия мертвецов насчитывает больше сорока тысяч единиц, причем там не только обычные скелеты или зомби. Как минимум, среди них есть один драконолич, более десятка некроколоссов, плюс еще другая сильная нежить. Также, среди армии тьмы был замечен человек.

— Человек? — удивился я.

— Да. Очень сильный маг земли.

— А имя у него есть?

— Я его не знаю. В общем, проблемы Антир назревают серьезные. Судя, по моим сведениям, уже через неделю, нежить будет рядом со столицей.

— А ты знаешь где объединенные силы Антир и Скории собираются дать мертвецам бой?

— Понятия не имею, — ответил кровавый эльф.

— Ясно. Ладно, тогда не