— Сама не понимаю, — ответила честно. Пользуясь тем, что в этом помещении мы были одни, я стала говорить привычным голосом. Сняла капюшон и убрала волосы с лица. — Я в ужасе от того, что тут происходит. Какого-то парня избили в туалете и считай, что безнаказанно. Ректор решил, что это сделала я и мой сосед по комнате, но даже в таком случае наказание мы получили пустяковое. Ну я имею ввиду, как для такого избиения. Да и ректор вроде суровый мужик, а мне кажется, что с моим соседом он ничего сделать не может. Как я поняла, его уже много раз наказывали, но все без толка. Разве такой человек может смотреть за колледжем?

— Поверь, ректор у нас жуткий. К нему в кабинет все боятся попасть. Просто… Просто у тебя сосед… — Левен замолчал и нахмурился, пытаясь подобрать слова. — Ладно. Согласен. С ним ничего сделать не могут, но это единичный случай.

— И чем же он такой особенный?

— В обычном случае, его бы уже давно исключили, но в этом колледже много отморозков и они боятся твоего соседа по комнате. Если его тут не будет, они получат свободу и начнется еще тот ад. Он, конечно, тоже считай, что еще тот дьявол, но для преподавателей и ректора он меньшее из зол.

— Почему ты сразу не рассказал мне о том, что у меня такой жуткий сосед?

— Я не хотел тебя пугать и не думал, что ты сразу полезешь на рожон. Я же предупреждал тебя быть осторожной.

— Проклятье, как я могу быть осторожной с Матиасом Яагером после всего, что было между нами в прошлом? — слова вырвались на эмоциях. Я растрепала волосы ладонью и прикусила губу, а Ливен приподнял бровь.

— В прошлом? Вы раньше были знакомы?

— Да, — я кивнула и переступила с ноги на ногу. — Я с Коеном в детстве и в подростковом возрасте дружили с Матиасом и его старшим братом Джосом, хоть и мы с братом по сравнению с ними были оборванцами.

— Дружили?

— Да, но четыре года назад дружба сменилась на ненависть, — сказала, шумно выдохнув. — Матиас с Коеном ездили на мотоцикле Матиаса где-то на окраине города и получилось так, что Яагер сбил человека насмерть. Я тогда была дома и Коен, прибежав домой, сказал, что Матиас эту вину хочет скинуть на него. Вернее, Коен сказал, что он хотел рассказать полиции о случившемся, но Яагер запретил, а, если бы мой брат пошел бы в участок, Матиас бы сделал бы все, чтобы виноватым посчитали Коена. Ну а учитывая, что их семья являлась влиятельной, а мы были никем, понятно кому поверили бы.

— И что? Твой брат пошел в участок и все рассказал?

— Почти. Все было куда сложнее, но, вообще, Коен попросил меня поддержать его.

— В каком смысле?

— Сказать, что я была там и видела, что человека сбил именно Матиас. В таком бы случае я стала бы единственным свидетелем.

— И ты сделала это? Солгала?

Я опустила голову и кивнула. До сих пор не хотела вспоминать об этом. Как бы там ни было, меня до сих пор сгрызала та ложь, стоило только вспомнить о ней.

— Да. Солгала, но не сразу. Тогда действительно была опасность того, что Коена отправят в колонию и на меня начали давить родители. Они тогда еще были живы. Вообще в те дни многое происходило, но, если по факту — да, я солгала, чтобы защитить Коена. Он был моим братом, и родители едва не прибили меня, когда я впервые сказала, что не хочу врать. Они были в ярости, и сказали, что я могу в таком случае уходить из дома, раз брат мне не дорог. — я моргнула, чувствуя, как начинает теплеть в глазах от подступающих слез, и продолжила. — Поэтому у Яагера еще больше причин ненавидеть меня, чем Коена. Я не могу даже представить, что он сделает со мной, если узнает, что сейчас в колледже я, а не мой брат. Думаю, он хорошенько отыграется на мне.

***

Мне было трудно продолжать рассказывать о прошлом, и я поэтому замолчала. Потом почувствовала, как Ливен осторожно прикоснулся ладонью к моему плечу и погладил.

— Тебе не следует переживать. — произнес он. — Я бы тоже так поступил, если бы моего брата подставили и ему грозила колония. Послушай, прекрати нервничать, потому что если сюда кто-нибудь сейчас зайдет и увидит, как я тебя успокаиваю, боюсь, пойдут не очень хорошие слухи.

— Это какие? — я пожала плечом. Потом до меня дошло, когда я увидела, как Ливен поджал уголок губ, будто поражаясь моей недогадливости, и я протяжно выдохнула. — Ладно, я уже успокоилась.

— Все будет нормально. Главное, будь настороже и больше не лезь никуда, Грейс. Это мужской колледж, и тут не получится некоторые конфликты решить мирно. Коен этого тоже не понимал, поэтому в первый день после заселения огреб от кого-то.

— От кого?

— Не знаю. — Ливен посмотрел задумчиво в сторону, — он не сказал. Это уже неважно, мы сейчас о тебе, Грейс. Не заговаривай лишний раз с Матиасом, и он ничего не поймет. Если ты будешь вести себя осторожно, то спокойно здесь переждешь бурю. Матиас, в принципе, адекватный. Только один раз он избил парня до того, что тот до сих пор валяется в больнице, но тот сам виноват.

Я почувствовала, как у меня сводит зубы от этой новости.

— Адекватный? — медленно произнесла я. — Знаешь, Ливен…

— Он нормальный. — перебил меня парень. — Поверь. Он не станет издеваться над кем-то просто так, и тот парень сам его спровоцировал. Он услышал, что Яагер хранит на телефоне фото человека, который ему очень дорог, и украл его телефон. До этого он обсуждал со своими друзьями, что наверняка у Матиаса там обнаженные фотки его девушки, и поспорил, что добудет эти фотографии. Но он даже не успел ничего показать друзьям — Яагер поймал его в библиотеке и едва не уничтожил. Там все было в крови, но никто Матиаса не сдал — побоялись. И ты об этом не болтай, кстати. Считай это тайной.

Я потерла друг об друга заледеневшие пальцы. После рассказа Ливена меня начало подташнивать от страха перед Яагером. Мне было достаточно и того, что я о нем знала, но, оказывается, он еще хуже, чем я думала.

— Давай закроем эту тему. — Ливен, кажется, все понял по моему лицу. — Послушай, Грейс, если бы я не был уверен, что Матиас адекватный, то ни за что бы не позволил, чтобы ты осталась с ним в одной комнате. Кстати, что вам поручили в наказание?

— Ничего страшного. — Я вздохнула, решив с ним не спорить. — Самое плохое — это что мы с Матиасом теперь под домашним арестом, то есть, не можем выходить из своей комнаты. Ну и еще нам поручили дежурить в библиотеке, но это фигня.

Ливен усмехнулся.

— Ничего страшного? У ректора нет легких наказаний, Грейс. Послушай, если ты под арестом, то какого черта ты ходишь по колледжу?

— Я хотела в туалет. — пробурчала я. — Кстати, до сих пор хочу, и буду тебе признательна, если ты выйдешь и подежуришь у двери, чтобы никто не зашел.

— Хорошо. — кивнул Ливен. — Постарайся только побыстрее. И потом сразу отправляйся в комнату.

Я быстро сделала свои дела, пока Ливен сторожил дверь снаружи, и постаралась как можно скорее вернуться в комнату.