Для этого мальчики сколотили коробочки из тоненьких дощечек, а девочки должны были придать им нарядный вид при помощи красок и ленточек. Трудились охотно и подарки получились просто отличными. Но шкатулка Камиллы была самой красивой, и все это признали.

Перед началом новогоднего бала воспитатели выдали всем девочкам золотистые блестки для того, чтобы они могли себя украсить. Камилла же приклеила свои не на лицо, как остальные, а украсила ими шкатулку для мамы.

Ее мама была такой красивой и заслуживала самого лучшего…

Но когда до Рождества оставалось два дня и в пансионате почти никого не осталось, мама приехала и сказала, что забрать дочь на праздники не сможет. Она подарила ей куклу, начатый флакон духов и, даже не извинившись перед девочкой, направилась к выходу. Камилла догнала ее и вручила свой новогодний подарок.

Глория небрежно чмокнула дочь в лоб, села в машину и уехала.

Рождественскую ночь Камилла провела в доме своей воспитательницы: та, видя, как горько девочка плачет по ночам, взяла ее к себе. Было по-домашнему тепло и уютно, но девочка не могла веселиться со всеми, чувствуя себя чужой.

Воспитательница, видя, что Камилла загрустила, разрешила ей позвонить и поздравить папу.

Когда девочка набрала номер, трубку взяла Мария. Она сразу начала без остановки рассказывать о том, сколько подарков ей принес Санта-Клаус, какая у нее красивая елка, нарядное платье и много гостей… Камилла положила трубку и разрыдалась. Ей так и не удалось поговорить с отцом, да уже и не хотелось… Ведь у него была своя семья, и незачем было его отвлекать.

Кстати, ту шкатулку для драгоценностей, которую Камилла подарила маме, она через год обнаружила в багажнике ее машины. Глория даже не распаковала праздничную обертку и не увидела, как красиво дочь украсила подарок, сэкономив блестки на рождественском балу…

— Теперь ты знаешь. Надеюсь, не собираешься увеличить его шансы снова попасть в больницу с тем же диагнозом? — Джо прервал ее воспоминания.

Камилла вздрогнула, возвращаясь в реальность. Она только сейчас поняла, что отец выглядел не очень хорошо и вел себя не так, как обычно, когда она навещала его в последний раз: редко вставал из своего любимого кресла и очень мало ел. — Несмотря на то, что они с папой были не так уж и близки, Камилла очень любила его.

Это был единственный человек, который хоть иногда говорил ей, что она ему нужна, и проявлял о ней заботу.

— Конечно же нет.

— Тогда я остаюсь. — Он уселся прямо на ковер.

— Знаешь, что? Если папа так беспокоится о моей безопасности, я согласна на телохранителя.

Но только в том случае, если это будешь не ты!

— Я не могу передать тебя кому-то другому.

— Это ты так пошутил, да? Даже и не пытайся убедить меня, что и вправду беспокоишься обо мне.

— Может, хватит, Камилла? Пора бы уже остановиться.

Этот самоуверенный тип просто вывел ее сегодня из себя. Предлагает остановиться. Да даже если бы она захотела, это вряд ли получилось бы. Слишком много боли он ей причинил в свое время. И слишком много слов ей так и не удалось ему тогда сказать. Теперь, когда он рядом, все эти слова готовы потоком обрушиться на его самонадеянную голову, и сдержать этот поток очень трудно…

— Приставь ко мне другого телохранителя.

— Не могу и не хочу.

— Я позвоню папе и скажу, что не желаю видеть тебя рядом с собой.

— И, конечно же, объяснишь ему — почему, не так ли?

Этот вопрос заставил ее положить трубку, несмотря на то что первые несколько цифр номера Камилла уже набрала. Она села в единственное в квартире кресло.

— А с какой стати я должна объяснять ему это? — Казалось, Камилла задала этот вопрос скорее себе, нежели Джо.

— Он хочет для тебя только лучшего. В данной ситуации лучший — я. Он обязательно потребует объяснений, вот увидишь.

Самое ужасное, что он прав. В штате фирмы Кальварес было множество высококвалифицированных охранников. Но вряд ли среди них нашелся бы кто-то, кто мог бы потягаться силами с Джорджио Кальваресом. Это касалось как физической подготовки, так и смекалки.

Еще когда он был совсем маленьким, его отец и дед решили сделать из него настоящего мужчину. И приняли для этого все необходимые меры. Джо учился в лучшей военной академии, занимался с лучшими педагогами и делал большие успехи. Когда он учился на втором курсе, руководство академии выразило желание видеть его в рядах сотрудников секретной службы правительства.

— Тогда мне придется все ему рассказать.

— Камилла, я только что сказал тебе, что в последнее время у него большие проблемы с сердцем. Врач запретил ему смотреть даже телевизионные передачи, которые смогут вызвать выплеск адреналина в кровь. Думаешь, твоя душещипательная любовная история оставит его равнодушным? Разве он так мало значит для тебя?

Камилла еле сдерживала слезы. За что судьба так жестока к ней? Она ведь уже стала постепенно все забывать, и вот опять… Закрыв глаза руками, она еле слышно спросила:

— Зачем ты это делаешь, Джо? Ты ведь уже причинил мне достаточно боли. Достаточно еще на несколько лет вперед. Чего ты добиваешься?

Камилла не сомневалась в том, что своим присутствием он хочет помучить ее. У него это отлично получалось. Наверное, в душе он ликовал. Камилла посмотрела на него и искренне удивилась. Его лицо выражало скорбь.

— Я вовсе не хочу ранить тебя. Я только хочу защитить. Тебе нужна моя защита. Вот и все.

— Да о какой защите ты говоришь? Я сойду с ума в лучшем случае через три дня после нахождения рядом с тобой. — Камилла перешла на крик, не в силах больше сдерживать эмоции. — Когда я вспоминаю прошлое, ты ведь понимаешь, о каком прошлом я говорю, мне не хочется жить, Джо! Мне стоило больших усилий научить себя не думать об этом каждую секунду.

Но когда ты рядом, мне кажется, что все это было только вчера, понимаешь? Я вспоминаю все снова и мне очень больно…

— Внушив себе, что ничего не было, ты вряд ли навсегда избавишься от этих проблем. Всегда найдется что-то, что послужит напоминанием. Нужно просто смириться.

Да что он вообще говорит? Как можно с этим смириться? Ему легко говорить, он наверняка даже и не вспоминал об этом. Он ведь только использовал ее для того, чтобы удовлетворить свои сексуальные потребности!

Камилла понимала, что он не собирается уходить, поэтому из двух зол она решила выбрать меньшее.

— Ты, кажется, хотел пригласить меня поужинать?

— Нам нужно поговорить.

— Я так устала сегодня, что совсем нет сил готовить. — Камилла проигнорировала его последние слова.

Джо понял намек. Камилла дала ему понять, что никакого разговора между ними состояться не может. Его это не очень порадовало — было видно по выражению лица. Тем не менее он не стал развивать дальше эту тему и кивнул.