— Сегодня утром пришли двое, составили акт, велели закрыть заведение и вызвали Игоря Викторовича к себе.

— На этих мерзавцев совершенно нет управы, — неожиданно поддержал посетитель. — Эти летучие бригады беспредельщиков — настоящая угроза для честного бизнеса «Азов-сити». Сейчас Игорю Викторовичу, наверное, придется давать взятку. А я так рассчитывал застать его в хорошем настроении и при холодном рассудке.

— Все, что знает Гаенко, знаю и я, — чуть играя глазами, заметила Эмма Петровна. — Возможно, я знаю даже больше. А потому спрашивайте не сомневаясь. Постараюсь быть откровенной. Давайте я догадаюсь. Вы здесь по поводу убитого неподалеку отсюда какого-то полицейского?

Копаев смущенно потупил взгляд.

— Вот вы говорите — постараюсь быть откровенной. И тут же пытаетесь ввести меня в заблуждение, уверяя в обратном. Эмма Петровна, Андрей Николаевич Крыльников был постоянным клиентом вашего казино, и говорить о нем в неопределенной форме с вашей стороны, простите, просто легкомысленно. Людей, которые каждый раз уходят из чужого дома и уносят с собой по тысяче долларов, хозяева этих домов забывают. А уж после того, как они уволакивают из заведения по полу мешок с деньгами… — опер рассмеялся. — Прямо-таки не хочется верить в то, что вы, не установив всех полных данных человека, собирались вручить ему четыре миллиона долларов.

— Почему — «собирались»? — удивилась женщина. — Вручили. Однако установление места работы клиента не входит в компетенцию нашей службы безопасности. А потому я с вами абсолютно откровенна. Людей в форме и с автоматами я здесь видела часто, но в рулетку они не играли. Все больше разобщали организованные преступные группировки и искали наркотики. Известие о том, что убитый клиент — коп, я впервые получила от вас.

«Не прокатило», — не огорчился Копаев. Примерно подобное он и ожидал услышать, но не думал, что женщина устоит даже тогда, когда он попытается ее провести. Однако разговор только начинался, и времени на прокачку, которая уже началась, хватало с избытком. Он был твердо убежден, что теперь, после быстрой смерти игрока, руководство казино в любом случае будет уверять всех, что выигрыш уплачен. Это могло быть правдой, могло правдой и не быть, однако теперь уже никто не шепнет ему на ушко: «А денежки-то Гайка Крыльникову не выдал! Обещал утром, по его же просьбе, но не выдал!» А теперь авторитет казино только усилится: и клиент вознагражден, и игровой дом финансово не пошатнулся.

— Он так и ушел с мешком?

Эмма Петровна мягко улыбнулась. Даже не улыбнулась, а просто опустила вниз уголки губ и чуть прищурилась. Мужчина ей нравился. Было в этой улыбке что-то располагающее и в то же время держащее на расстоянии.

— Такие суммы выдаются чеками, господин следователь.

— Можно просто — Иван Дмитриевич, — предложил Копаев.

— Деньги выдаются чеками по желанию клиента, Иван Дмитриевич, — она доброжелательно наклонила голову набок. — Либо перечисляются на счет клиента. Опять же по желанию.

— А Крыльников пожелал чек? — уточнил Антон.

— Совершенно верно.

— И чек был тут же выписан ему господином Гаенко?

— Полная правда.

— И как часто сотрудники ГУВД из другого региона выигрывают у вас такие суммы?

— Если под «такой суммой» вы имеете в виду джекпот, то на моей памяти администратора это случилось во второй раз за восемь лет существования казино «Эсмеральда». Обычная статистика для игорных домов мира. Однако были ли те счастливчики сотрудниками ГУВД из другого региона мне, повторяю, неизвестно.

«Ей хватает ума не делать то, что сейчас обязательно сделал бы мужик. Он заявил бы мне, что не выходит из этой комнаты до окончания работы, а потому ничего не видит и не слышит».

— Правда полной не бывает, Эмма Петровна, — вздохнул Копаев. — Она либо просто есть, либо ее просто нет. А как зовут крупье, который находился рядом с полицейским, когда тот выиграл джекпот?

— Его фамилия Тузков. Но потеряете время, если будете его искать.

— Почему же?

— Он исчез.

— Ты посмотри, какое совпадение.

— Бывает. Я бы сама хотела с ним поговорить.

Она курила. Откуда-то из-под стола появилась пепельница с тремя окурками сигарет с белым фильтром, а между тем в воздухе даже не пахло дымом. Ответ нашелся быстро. Едва от двух сигарет отделилось по облачку, администратор включила вентиляцию. И Антон даже перестал чувствовать вокруг себя знакомый табачный аромат.

Справляться о местонахождении Кости Туза он не стал. Это было бы непростительной глупостью. Задай он сейчас этот вопрос, Туза он мог бы уже и не найти. Слишком большие деньги поставлены на кон. Возможно, что Туза и без этого вопроса уже нет в городе, а быть может, и в живых — он, бесспорно, стоит меньше четырех миллионов долларов. Однако пока это не установлено фактически, пусть остается маленький, но шанс. В Копаева стало прокрадываться понимание того, почему Гаенко «в СЭС», а под него подставлена эта женщина. Администратор казино — исключительно мужская профессия. И не каждый удержится на такой должности восемь лет. Мисс Эмма держится, и, как можно догадаться, крепко. Значит, есть за что держать. И за что держаться, тоже. Игорь же Викторович фигура, по-видимому, не самая сильная, что дает все основания думать — фигурой он является исключительно штатной. Зиц-председатель. Таких ищут в среде неудачников, которым на вопрос о месте работы нравится бросать мимоходом: «Да, так… Управляющий казино». И сейчас это стало находить свое понимание у следователя.

— Почему вы молчите? — поинтересовалась она, сладко приобщаясь к тонкой сигарете. Есть женщины, которых совершенно не портит вид сжатых в затяжке губ.

— Пытаюсь понять, в чем разница между администратором казино и его управляющим, — витиевато изложил ход своих мыслей советник.

— Вам не кажется, что это помещение — не самое лучшее место для откровенных бесед?

И она посмотрела на Антона столь простодушно, что он пожевал губами.

— Я могу предложить вам кофе? — уточнила она.

— Быть может, лучше сразу потанцуем?

— А вы умеете быть хамоватым.

Копаев улыбнулся:

— Я не люблю кофе. Я от него дурею. Сразу хочется лечь и начать говорить глупости.

Она наконец-то улыбнулась:

— И этим, наверное, пользуются многие представители моего пола?

— Не представляю, как можно пользоваться представителям вашего пола представителями моего пола, способными только лежать и глупить.

Через полчаса они оказались в кафе «Шариот».

Ему принесли чай, ей — терпко пахнущий кофе «Арабика». «Козерог» больше не взбрыкивал, все больше стоял в стойле и мирно шевелился в такт движениям ее груди. Она перенесла из казино за столик аромат духов, и все, казалось, было по-прежнему, за исключением отношения к следователю. Здоровалась администратор со следователем Генеральной прокуратуры, а разговаривала теперь с мужчиной, который ей определенно нравился. Эти редкие движения, поправляющие лямку бюстгальтера, и едва уловимый блеск глаз, и румянец, выступающий на щеках. Как бы по-гвардейски ни была упакована сумочка женщины, ее хозяйка все равно останется женщиной. Для нее естественно нравиться сильному мужчине, пытаться делать из него слабого и завоевывать.