Более старшие дети обычно болеют реже, поскольку приобретают иммунитет ко многим инфекциям. В среднем на протяжении года каждый взрослый переносит ОРВИ не реже 2–3 раз. В настоящее время достоверно установлена вирусная природа практически всех так называемых простудных заболеваний.

Источником ОРВИ является больной человек или в некоторых случаях зверь или птица, которые представляют опасность с момента окончания инкубационного периода до окончания лихорадочного периода.

Респираторные инфекции передаются, главным образом, воздушно-капельным и контактным путями. Воздушно-капельный предполагает вдыхание распыленных в воздухе частиц слизи в результате чихания или кашля инфицированным в радиусе до 2 метров.

При контактном способе передачи вирус переносится через предметы обихода и одежду, а заражение происходит через руки при попадании вируса на слизистые оболочки дыхательных путей. Разные вирусы имеет разную длительность сохранения своей активности на предметах, она может составлять от нескольких часов до нескольких дней. Также на вероятность передачи могут повлиять различные факторы окружающей среды, например влажность и температура воздуха.

Симптомы могут отличаться в зависимости от вируса, возраста, наличия хронических болезней и сделанных ранее прививок.

Это могут быть озноб, лихорадка, насморк, заложенность носа и пазух, боль в горле, охриплость, кашель, головная боль, боль в ушах, боль в мышцах, покраснение глаз.

В большинстве случаев у людей с нормальным иммунитетом ОРВИ проходят в легкой форме. Длительность болезни обычно составляет от 5 до 10 дней. Если же иммунитет ослаблен, то заболевание может тянуться 2 или даже 3 недели, могут начаться осложнения.

Клинически ОРВИ могут проявляться как синусит, фарингит, ларингит, конъюнктивит, отит, ларинготрахеобронхит, бронхит и вирусная пневмония. Также ОРВИ может протекать в форме гриппоподобного заболевания.

Тяжелые случаи заболевания обычно развиваются у детей, пожилых людей, людей с хроническими заболеваниями и у людей с ослабленным иммунитетом.

Не существует противовирусных средств, эффективных при простуде. Обычно лечение направлено на облегчение симптомов болезни. Применение противовирусных средств при легком течении ОРВИ не требуется.

Также нет лекарств, сокращающих продолжительность ОРВИ или снижающих риск осложнений. В современных международных руководствах для врачей ОРВИ названа «само-проходящей болезнью».

В тяжелых случаях инфекции лечение проходит в стационаре.

Острое инфекционное заболевание дыхательных путей, вызываемое вирусом гриппа. Входит в группу острых респираторных вирусных инфекций (ОРВИ).

В 412 году до н. э. Гиппократ описал вспышку респираторного заболевания «перинфский кашель», похожего на грипп. Также похоже на грипп заболевание «крестьянская лихорадка», вспышка которого отмечена в Англии в 1173 году. Пандемии гриппа определенно известны с XVI века.

По оценкам Всемирной Организации Здравоохранения, ежегодные эпидемии гриппа приводят к 3–5 миллионам случаев тяжелой болезни и к 290–650 тысячам смертей. После прекращения болезни период восстановления занимает 7–15 дней.

В настоящее время выявлено более 2000 вариантов вируса гриппа.

По статистике США, люди в возрасте 65 лет и старше умирают от гриппа намного чаще людей других возрастов: в этой возрастной группе случается до 89 % от всех смертей, связанных с гриппом.

Во многих европейских языках грипп называют «инфлюэнца» (итал. influenza «воздействие»). Это название, по одной версии, возникло в Риме в середине XVIII века, а по другой появилось в эпоху Возрождения — болезнь как следствие влияния неблагоприятного стечения астрологических переменных.

Вирус гриппа поражает не только людей, но и животных — свиней, лошадей, птиц.

Вирусы гриппа относятся к семейству Ортомиксовирусы, которое включает роды Инфлюэнца A, B, С, D, Изавирус, Тоготовирусы и Кваранфилвирусы. Эпидемическое значение для людей имеют вирусы, содержащие три подтипа HA (H1, H2, H3) и два подтипа NA (N1, N2).

Вирус гриппа очень изменчив, именно поэтому каждый год приходится вакцинироваться заново от нескольких вариантов вируса.

Источником инфекции является больной человек с явной или стертой формой болезни, выделяющий вирус с кашлем, чиханьем и т. д. Больной заразен с первых часов заболевания и до 5–7 дня болезни. Передается вирус воздушно-капельным путем.

Эпидемии гриппа, вызванные серотипом А, возникают примерно каждые 2–3 года, а вызванные серотипом В — каждые 4–6 лет. Серотип С не вызывает эпидемий, только единичные вспышки у детей и ослабленных людей. Согласно исследованию финских специалистов, риск эпидемий является наиболее высоким при температуре на улице от +5 до –5, когда уменьшение влажности воздуха создает благоприятные условия для проникновения вирусов в человеческий организм из-за охлаждения и сухости дыхательных путей.

Группами высокого риска считаются дети, люди преклонного возраста, беременные женщины, люди с хроническими болезнями сердца или легких.

Инкубационный период развития гриппа составляет от 3 до 24 часов с момента заражения. Вирус гриппа чаще всего проникает в эпителий трахеи и верхней части бронхов, некоторые штаммы — в эпителий кишечника.

Симптомы гриппа не являются специфическими, то есть без лабораторных исследований невозможно отличить грипп от других ОРВИ. На практике часто диагноз «грипп» устанавливается на основании лишь эпидемических данных, когда наблюдается повышение заболеваемости ОРВИ среди населения данной местности, а лабораторная диагностика проводится только там, где есть подготовленные лаборатории.

Клинические признаки: сильный кашель, боли в мышцах и головная боль, повышение температуры, озноб.

Заболевание начинается с резкого подъема температуры и болей в мышцах, состояния общей разбитости. Выделений из носа, как правило, нет, а есть выраженное чувство сухости в носу и глотке. Обычно появляется сухой, напряженный кашель, сопровождающийся болью за грудиной. При гладком течении эти симптомы сохраняются 3–5 дней, и больной выздоравливает, но несколько дней сохраняется чувство выраженной усталости, особенно у пожилых больных. При тяжелых формах гриппа развивается сосудистый коллапс (падение давления и ухудшение снабжения кровью внутренних органов), отек мозга, присоединяются бактериальные осложнения.

Отличия гриппа от других ОРВИ:

— острое начало, резкий подъем температуры до 39–40 ℃, выраженная головная боль и боли в мышцах, насморка нет, боли в горле при глотании нет, сухой кашель с болью за грудиной.

Частота возникновения осложнений гриппа относительно невелика, но они могут быть реально опасны. Различают несколько основных видов осложнений при гриппе.

Легочные: бактериальная пневмония, геморрагическая пневмония, формирование абсцесса легкого, образование эмпиемы, острый респираторный дистресс-синдром.