мы слишком далеко от Хьюстона и недостаточно близко к Далласу для нормального сигнала. Мне пришлось убить Томаса.

Пол отключил радио и посмотрел на Бина.

— Ты в порядке?

Бин смотрел на него несколько секунд. Его разум вспомнил стычку с Томасом. На лице Пола не было ни царапины. Его голова выглядела нормально.

— Тебе череп раздавили.

Пол рассмеялся и потер голову.

— Очевидно, нет. У меня нарост на задней части головы. Я упал и играл опоссума. Но немного и мне досталось.

— Он ударил тебя несколько раз. Я слышал это.

— Он ударил меня однажды. Бин, я немного читал о нарколепсии. Иногда это вызывает галлюцинации и яркие сны. И, да ладно, как, черт возьми, я бы сидел тут, если бы у меня была трещина в черепе?

— Что случилось? Это произошло так быстро, что я не смог уследить за этим.

— Они собирались кастрировать тебя, судя по всему. Я бросился к одному из них и выхватил его пистолет. Застрелил остальных до того, как они поняли, что происходит.

Бин нахмурился и покачал головой.

— Нет. Этих парней разорвали на части. Раздавили. Я видел это.

Пол наклонился и обнял Бина.

— Тебе это приснилось. Окей? Я застал их врасплох и убил их. Пистолетом.

— Что ты сделал с телами?

— Я оттащил их подальше в кусты. Не видел необходимости их хоронить. По этим лесам бродят стаи диких собак. Они такие же, как волки или койоты. Злобные и голодные. Они подберут за нами. Уже начали, готов поспорить. Я столкнул их красивую машину. Мне не понравилось это делать. Я подумывал снять диски и поставить их на Додж, но это было бы глупо.

Бин смотрел в сторону леса. В его животе ютился странный страх. Что-то не так. Он напомнил себе, что ему повезло остаться в живых. Пол был Бунтарем и Суперменом в одном флаконе. Кому было интересно, как Томас и его придурки достали его? Они умерли, и он должен поблагодарить за это Пола.

— Что теперь? – спросил Бин.

—  Мы поедем в тот мотель, о котором я говорил. Встряхнем несколько торговых автоматов. Полюбуемся на толпу идиотов. А остальное мы решим утром. Я все еще за Эль-Пасо, если хочешь. Вива Эль Пасо! Его уличные летние шоу начнутся в ближайшее время.

Бин кивнул и пристегнул ремень безопасности.

— Давай, — сказал он без энтузиазма.

— Ты в порядке? – спросил Пол, — Выглядишь немного подавленным для того, кто ускользнул от смерти.

— Думаю, я все еще в шоке. Пытаюсь все переварить. Никогда раньше не был так близок к смерти. Чувствую себя так, будто нахожусь в эпизоде Сумеречной зоны. Кажется, что это сон, а я все еще на земле, ожидаю, что Томас накормит меня моим членом, — сказал Бин.

— Это не сон, Бин. Ты в безопасности, и ты свободен, — сказал Пол, заводя двигатель. — Как сказал Керуак — ничего позади меня, все впереди меня, как всегда на дороге.

Бин смог улыбнуться. Хотя тревога все еще не отпускала его.

***

Они проехали много миль, пока не увидели рекламные щиты со скромной стрелкой, которая указывала на плакат. Наконец, они прибыли в мотель Красные лампы.

Пол повел машину к маленькому офису, который был напротив восьми номеров в мотеле. Два ряда по четыре комнаты в два этажа.  Облупленный бассейн был огорожен желтой лентой. Вывеска мотеля исчезла раньше, чем для него придумали название.

Машин не было. Неоновая вывеска «свободные номера» сообщала очевидное. Блондинка в очках читала за стойкой регистрации. Пол заглушил двигатель.

— Давай возьмем комнату, — сказал он.

Бин пошел за ним в офис.

Колокольчик звякнул, когда они открыли дверь. Женщина подняла глаза. Она была молода. Немного широковата в талии и бедрах. Но у нее было красивое лицо дочери фермера. Она носила выцветшую рубашку и Бин видел верхнюю часть ее джинс, касса скрывала остальное. Было видно, что карманы сильно растянуты и потерты.

Тьфу. Засаленные. Потрать немного денег, девочка.

Когда она увидела Пола, она положила книгу и сняла очки.

Она посчитала Пола привлекательным. Это было легко понять. Если бы Бин был натуралом, он бы, вероятно, почувствовал ревность, словно удар поддых. Но он не был натуралом и уже просто хотел добраться до кровати.

Пол подошел к прилавку, поднял книгу и посмотрел на обложку.

— Джанки, Уильяма Берроуза. Поразительно. Серьезная вещь. Я впечатлен. А я было подумал, что ты читаешь потрошителя телочек.

Женщина немного покраснела.

— Я люблю читать. Но не романы. Они всегда фальшивые, — сказала она, с сильным мягким акцентом. — Мне нравятся истории о потерянных людях в темных путешествиях по себе. Люди, которые проходят через ад и живут, чтобы рассказать об этом. Через это можно быть ближе всего к человеку.

Пол прислонился к стойке.

— Нам всем иногда нужен маленький кусочек греха.

Черт. Он хорош. Было слышно, как намокли ее трусики. Бин не ревновал. После того, через что они прошли вместе, Бин больше не имел сексуального интереса к Полу. Он полюбил очаровательного пикаро, как брата. Он думал, что может уже так и есть. Но не был уверен, потому что у него не было братьев.

Пол положил книгу и протянул ей руку.

— Я Пол, — сказал он.

— Марта, — ответила она, ухмыляясь и сжимая пальцы.

— Это мой друг Бин.

Марта стрельнула глазами на Бина, пискляво поздоровалась и снова отвернулась к Полу. Удар поддых.

— Нам нужна комната, — сказал Пол.

— Одну? — спросила Марта, открывая и листая книгу регистраций.

Это позор.

Пол задумался на секунду.

— Знаешь что, сделай две комнаты. Но рядом друг с другом.

Он повернулся к Бину.

— Я мерзко храплю. Как будто мебель таскают по комнате. Так будет лучше для тебя.

Пол подмигнул Марте и расписался.

Она сняла два ключа с доски.

— Один и три. Вниз и налево. Кто где? – спросила она, глядя на Пола взглядом «трахни меня».

— Мой номер один, — сказал Пол, забирая оба ключа и вручая один Бину.

Пол вытащил деньги из кармана. Он достал две сотни.

— Этого хватит?

— Этого более чем достаточно, — сказала Марта, беря деньги.

— Лучше так. Оставь себе лишнее, — сказал Пол.

Он и Бин направились к выходу.

—  Просто позвони мне с телефона в комнате, если понадоблюсь.