Многомудрый старец сделал паузу, и Эринг ощутил, как множество Сияющих, слившихся воедино с информационным пространством Совета Расы, обращаются к Скрижалям Эксперимента за подробными деталями.

— Раса Сияющих суть биоэнергетический генотип, — мощная мысль могучего старца вновь заполнила единое информационное пространство, — качество которого отшлифовывается вот уже тринадцать с половиной миллиардов лет. За это время наша Раса создала касты — профессиональные союзы созидателей, способности к Уделу которых передаются по наследству через Образы Родовой Крови, и отточила кастовую генетику. Но Рода Сияющих огромны, в каждом из них имеется великое множество представителей разных каст, образовывающих друг с другом супружеские союзы, приносящие потомство. Поэтому, несмотря на кажущуюся другим Расам идентичность Сияющих, все мы разные и имеем различные врождённые склонности и способности. В каждой Родовой Ветви рождаются Сияющие, вырастающие представителями многих каст, а не всего лишь единственной.

Великий старец неторопливо повернул голову в сторону сегмента Круга Совета, состоящего из шестнадцати Боевых Асов, и уточнил более для всех прочих, нежели для самих Даарийских гигантов:

— Каста воинов в данном ключе является исключением, ибо она суть механизм самосохранения Расы, созданный Сияющими специально, и потому сейчас речь о ней не идёт. Кроме того, каста воинов не принимает участия в Эксперименте, и это решение во все времена единогласно одобрялось и одобряется Советом Каст. Посему продолжим! В каждой породной линии каждой Родовой Ветви новорождённые чада не идентичны друг другу: при тождественной расовой генетике каждый из них имеет склонности к тому или иному кастовому Уделу. Можно с высокой долей вероятности утверждать, что ребёнок пойдёт по кастовым стопам родителей или ближайших родичей, но абсолютно точно предсказать кастовый Удел младенца невозможно. Чадо должно подрасти, и лишь после того, как кастовая генетика начнёт раскрываться, станет возможным делать конкретные выводы.

Истинный Ас касты Жизнь Рекущих помрачнел:

— Это же правило относится к разрушительным изменениям, происходящим в генетике Спящих. Предсказать, как именно разовьётся родовая генетика у новорождённого чада Спящих, на данный момент мы не можем. В одной и той же Родовой Ветви могут иметься породные линии, как сохранившие фрагментарные остатки биоэнергетических способностей, так и приобретшие в себе гены алчности и эгоизма. Причём даже внутри таковой породной линии иметь как положительные, так и отрицательные свойства могут не все. В ходе Эксперимента многократно зафиксированы случаи, когда из трёх родных братьев только один Спящий обретал гены алчности, а из четырёх родных сестёр лишь две обретали гены эгоизма. Но в целом количество разрушительных изменений более чем вшестеро превосходит количество положительных фрагментарных улучшений. Часть нашей касты считает это крайне тревожным сигналом.

Многомудрый старец не стал бить гравитационным посохом оземь, дабы передать слово соратнику, чтобы не перегружать изношенное тело, и отправил короткий импульс стоящему рядом Асу своей касты. Тот едва заметно кивнул и заговорил:

— Вторая позиция касты Жизнь Рекущих подразумевает, что шестикратное превосходство разрушительного эффекта над положительными улучшениями суть закономерный результат эволюционного процесса.

Гармоничный командор вслушался в вибрации оратора. Этот Ас Жизнь Рекущих не был ему известен, однако, вне всякого сомнения, также являлся Истинным, его могучий энергопоток свидетельствовал об этом неоспоримо. В отличие от многомудрого старца по меркам Аса он был молод, судя по его энергоконтуру — не старше семисот лет, и гравитационного посоха у него не имелось за ненадобностью. Организм сего Аса дышал здоровьем и генерировал могучие энергопотоки, ведя некую научную деятельность параллельно Совету Расы. И если в семьсот лет сей Ас уже являлся Истинным, в высочайшем уровне его квалификации сомневаться не приходилось. Эринг вслушался в мощные вибрации его энергоконтура и понял, что старик излагал его позицию, а сам молодой Ас сейчас изложит позицию старца. Значит, по вопросу Эксперимента противоречия в касте Жизнь Рекущих и впрямь велики.

— Кон эволюции не-биоэнергетических Рас подразумевает, — продолжил молодой Истинный Ас, — что в каждом поколении лишь пятнадцать процентов популяции являются шагом вперёд. Восемьдесят пять процентов поколения суть продолжение уже имеющегося общего состояния вида, из которых порядка одного процента есть генетически неудачные особи. Но данный Кон относится к устоявшему низкоэнергетическому генотипу. Молодые виды, структура единого генотипа которых находится в стадии формирования, подчиняются Кону естественного отбора: процент как положительных, так и отрицательных изменений в генотипе в каждом поколении может быть различен, и стабилизация генетической структуры вида наступит после того, как новые поколения докажут свою жизнеспособность с течением времени. То есть не вымрут от упадка иммунитета или в силу слабого здоровья, не погибнут во время природных катастроф из-за неспособности интеллектуального потенциала данного разумного вида организовать научно-техническое противодействие катаклизмам, не будут уничтожены более совершенными соседями и так далее.

Молодой Ас слегка усилил излучения своего головного мозга, дабы следующая фраза была воспринята Расой особенно внимательно:

— К молодым видам наука относит недавно сформировавшиеся цивилизации, не вышедшие за пределы собственной солнечной системы; гибридные расы, возникшие на планетах в результате смешения нескольких генотипов; а также отдельные сообщества давно сформировавшихся генотипов, оказавшиеся в чуждом энергонном пространстве, в силу чего их представители испытывают энергетический голод или энергетическое отравление. То есть находятся под давлением деградационного фактора. Если посчитать Спящих молодым видом, то шестикратное превышение разрушительных изменений есть свидетельство крайне опасной тенденции — рано или поздно некоторое количество Спящих станет Тёмными, даже несмотря на отсутствие точки невозврата. Но Спящие суть потомки Сияющих, которые вот уже двадцать циклов раз за разом вновь обретают Сияние после окончания опасных фаз. Часть нашей касты считает, что причислять их, успешно существующих вот уже полмиллиона лет, к молодым видам суть позиция неточная и не подтверждённая исчерпывающими расчётами. Если же посчитать Спящих давно состоявшимся генотипом, то пятнадцать процентов их популяции, сохранившие фрагментарные следы отдельных биоэнергетических способностей, есть прямое доказательство успешного эволюционного процесса. Для более точных расчётов нашей касте не хватает данных, получить которые можно только в условиях затяжной опасной фазы. Считать или не считать Спящих молодым либо, наоборот, устоявшимся генотипом — на этот вопрос пусть ответит каста Целителей. Их черёд.

Молодой Истинный Ас Жизнь Рекущих умолк и окинул мысленным взором единое энергетическое пространство Расы. Гармоничный Эринг ощутил, как многомудрый Истинный Ас оценивает, насколько большое количество Сияющих принимает участие в посвящённом Эксперименту Совете. Командор последовал его примеру и понял, что к Совету подключилось едва ли не всё совершеннолетнее население Расы. По всем галактикам Сияющих отсутствуют лишь несколько триллионов человек, занятых в непрерывном кастовом производстве, и несущие боевое дежурство флоты воинской касты. Даже в прочих помещениях огромного родового замка утихла обыденная суета.