– Это Асилиос, он тебе понравится, – подмигнула Кира. – Главное – не удивляйся.

Совершив облёт, пошли на сближение с исполином и застыли у основания корпуса, чуть выше щупалец. Плавно открылся шлюз, за которым просматривался внутренний ангар, в который челнок благополучно вплыл. Через минуту открылся шлюз нашего малыша, и я ступил на борт настоящего космического корабля.

– С возвращением, Госпожа! Экипаж занят по расписанию, происшествий не случилось. Как всё прошло?

Кто-то явно отчитывался по громкоговорителям, но не сказать, что громко. Спокойный и мелодичный голос, как будто у самого уха человек докладывает.

– Спасибо, Асилиос, всё прошло великолепно, и у нас гость. Сейчас я вас познакомлю, ты уж не обижай новенького, – Зеленоглазка улыбнулась.

– Ты с кем разговаривала? – обалдело вытаращился на девушку. – Только не говори, что с кораблём!

– Ты тут ещё кого-то видишь? Он же сказал: «Экипаж занят по расписанию».

– Нет, но... Это мог быть твой заместитель...

– Подойди сюда и приложи ладонь к сканеру. Предупреждаю, что он тебя уколет. Нужно считать ауру и сопоставить с базой ДНК.

Я послушно исполнил все указания. Ладонь действительно кольнуло сразу в нескольких местах, но дискомфорта особо не испытал.

– Приветствую вас, Владыка, на своём борту, – после паузы сказал корабль. – Я счастлив вновь ощутить кровь предков.

«Внимание персоналу. Говорит Асилиос. Согласно Кодексу Флота командование передаётся в руки правопреемника по происхождению. Все приказы и распоряжения экипаж обязан выполнять беспрекословно. Джошими Банс, присягаю на верность Вам».

После такого сообщения я потерял нить сути происходящего, а Кира встала на одно колено и начала приносить клятву или что-то в этом роде. Слов я не разобрал, так как пребывал в шоке от такой неординарной новости. Опомнившись, поднял девушку и решил внести ясность, по поводу управления этим чудом космическим.

– Асилиос, первый приказ готов выслушать?

– Слушаю Вас! – слишком официально начал. – Приказывайте.

– Кира остаётся главкомом, точнее Кирасу Банс. Продолжайте исполнять её приказы и указания. Считайте их исходящими от меня и давайте без пафоса и официоза, мне не нравится. Ты понял о чём я? Если понял, то и остальным передай, – высказал и решил резко сменить тему. – У вас где можно перекусить?

Зеленоглазка посмотрела на меня с еле скрываемым одобрением, дав понять о своей признательности, а корабль задумался. Или отдавал распоряжения подчинённым. Благодаря этому выдалась минутка осмотреться.

Ангар не сильно большой, но помимо нашего челнока вместит ещё пару, и место останется. Несколько погрузочных манипуляторов, пара шагающих пилотируемых погрузчиков, контейнеры вдоль стен в специальных хранилищах. Чисто, опрятно и культурно. Только некоторые участки стен, потолка и пола отличались конструкцией и материалом. Полная уверенность, что это подвижные стыки, позволяющие кораблю менять внешнюю и внутреннюю конфигурацию. В зависимости от потребностей и конкретных задач. Или ещё по каким веским причинам. И тут до меня вдруг достучалась беспокоящая мысль. Очень важная и сулившая пересмотр целого мировоззрения в конкретном случае. В моём.

– Кира, тебе наверняка покажется странным мой вопрос, но я его должен задать, – обратился к ней шёпотом в самое ухо.

– Я слушаю, – ответила таким же манером в моё ухо. – Спрашивай.

От её близости и ощущения дыхания по телу пробежала будоражащая волна желания и адреналина, но я быстро взял себя в руки.

– Асилиос. Он что, живой корабль?

– Я всё слышу. Вы не предупредили, что будете секретничать. Да, я живой в каком-то проценте. Но пусть это обстоятельство не вводит вашу милость в заблуждение, относительно моей мощи и превосходства над бездушными, искусственными кусками материала, – заявил объект обсуждения обидчивым тоном.

Зеленоглазка залилась заразительным хохотом, а я покраснел. Так по ощущениям выходило. Но надо отвечать.

– Спасибо, не хотел обидеть. Я же первый раз тебя вижу, да ещё и изнутри... – и тоже заржал, не выдержав.

– Ну раз познакомились, то пошли, – она взяла меня за руку и повела за собой. – Покажу где можно перекусить. Заодно поручу кое-кому забрать наши припасы из челнока.

Идти далеко не пришлось. Система передвижения по кораблю была интегрирована с самим кораблём так, что из любой точки можно попасть куда нужно. Небольшая капсула в стене услужливо раскрыла перед нами створки из странного материала, и мы вошли. Плавное ускорение и вновь раскрывшиеся створки выпустили нас в помещение для приёма пищи. Кира пояснила, что можно и пешком прогуляться, но так быстрее и полезнее в ознакомительных целях. Я не возражал.

– Приветствую Кирасу и вас, Джошими, – поздоровался бледноватый на вид человек. – У меня уже всё готово, так, как вы любите. Солёное и острое.

– Спасибо Клай, забери вещи из челнока и принеси прямо сюда, а мы пока попьём нашего любимого чайного напитка.

– Тут тоже есть чай? – искренне удивился.

– А ты думаешь, что цивилизация только на твоей планете существует?

– Прости, просто...

– Просто ты подумай о том, что все стараются следить за всеми. Тем более за развивающимися цивилизациями или мирами. Как удобнее, так и называй, – нахмурилась и сразу подмигнула, улыбнувшись. – Лучше попробуй.

Попробовал, действительно вкусно. Чем-то мятным и освежающим отдаёт.

– А кто такой Клай?

– Киборг, – отмахнулась Кира.

– Киборг и всё? – удивился слегка.

– Помощник и палочка-выручалочка в самых разных случаях. Не устаёт, обходится без сна. Следит за курсом и так далее, – добавила промежду прочим. – Кстати, Асилиос?

– Да, Кирасу, что угодно?

– Готовься к прыжку, хотя ты всегда готов, – махнула рукой. – Ну где Клай с лепестками бродит?

– Точка назначения? – поинтересовался корабль.

– Дарвест. Станция на окраине галактики Мин. Сначала туда, – пояснила красавица. – Ну, наконец-то, спасибо Клай.

– А почему такой маршрут? Есть причины? – насторожился корабль.

– Есть. Я подозреваю, что информация о моей специфической командировке могла просочиться. Следовательно, обезопаситься дальним маршрутом считаю хорошей идеей. Ну, задержимся немного. Ничего не случится, ведь ждали дольше, – опять подмигнула.

– Я услышал ваши доводы и считаю их правильными, – согласился исполин.

– К тому же, Джошими будет полезно провести пару ознакомительных экскурсий с посещением общественных мест, – добавила Кира.

Я слегка расстроился из-за того, что отправиться сразу на таинственную планету с Академией не получится, но доводы Киры оспаривать не имело смысла. Права девушка. Зеленоглазка схватила пачку чипсов с Земли и, лихо открыв её, принялась уплетать картофель, действительно похожий на лепестки. Почему я раньше не проводил такой ассоциации?