За это время он совсем очеловечился.

Нет, дьявольское начало никуда не ушло, и демоном Риммон так и остался, время от времени поставляя в Ад души и информацию, но разбирался в земном обществе и психологии гораздо лучше многих из адских владык. И даже когда срок его наказания истек, Риммон не пожелал возвращаться в Ад, сославшись на полезность его пребывания на земле в качестве агента влияния. Судя по личному делу, успехи Риммона просто поражали. Несколько тысяч успешно выполненных мелких поручений Ада, участие в крупномасштабных акциях, и прочее, и прочее…

Приняв это решение, Князь Ада бросил лишние папки в ящик стола и, хлопнув в ладоши, прогремел:

– РИММОН!

Ярко полыхнул огромный камин, и из него кубарем выкатился вызванный Вельзевулом демон. В одной руке он держал стакан, прикрывая ладонью так, чтобы не разлить находящееся в нем прозрачное содержимое, а в другой соленый огурец на вилке с отломанным зубчиком. Демон был одет в растянутые треники, тельняшку и мягкие тапочки-зайки с розовыми носиками и пушистыми ушками. Выражение лица растерянно-обиженное, за ухом торчит сигарета. Кроме того, он явно что-то дожевывал, даже кувырком вылетая из камина.

Осмотревшись, Риммон, все понял, судорожно сглотнул, и упал на колени.

– П… ппп… повелитель! – но стакан и огурец не бросил.

Князь Ада скептически посмотрел на явившееся чудо и с сомнением уставился на недавно прочитанное досье. Фотография на первой странице принадлежала явно этому демону, внутренняя сущность легко просматривалась Архидьяволом сквозь наложенную человеческую личину, но тапочки… Как-то не гармонируют они с отродьем сил зла. Решившись, Вельзевул выбрал линию поведения.

– Риммон, я тобой недоволен… – прошипел он.

Демон побелел, пожелтел, покраснел и, что уж совсем невероятно, местами посинел. Видно было, что страх перед столь высоким начальством был неподделен.

– Повелитель, все что в моих силах… П…п…ппросто выходной… – начал он.

– Знаю, все знаю, не оправдывайся, – проскрипел Вельзевул самым холодным и мерзким из своих голосов. – Ты зачем оставлен на Земле был? Бухать и жрать? Не спрашивай, что Ад может сделать для тебя, спроси, что ты можешь сделать для Ада! В ЯМУ ЗАХОТЕЛ???

– Я… я отправил отчет… – Риммон явно не ожидал столь яростного напора и продолжал менять цветовую гамму в каком-то, казалось, произвольном порядке. – Я не… не… Не надо в ямуууу….

– Вина твоя доказана вот здесь, – Вельзевул похлопал ладонью по папке с личным делом Риммона. – Видишь, сколько всего на тебя накопали? Ты думал, ты один у Ада на Земле эмиссар? Пожалуй, даже ямы для тебя будет мало.

На самом деле эмиссаров у Ада на всю Землю было всего восемь, и каждый занимался своими делами, неизвестными даже прямым руководителям, можно сказать – непонятно чем и уж точно не следил за другими.

Слежкой занимались мелкие демоны и черти на добровольных началах. Конечно, компромата они нарыли тонну, но Вельзевул прекрасно понимал, что имеет дело с демонами. Демоны не святые. И, само собой, за каждым куча грешков и грехов. Но придавать какое-либо значение этим доносам не следовало. Хотя при необходимости можно было использовать.

Каждый норовил подставить ближнего и хоть чуть-чуть упрочить свое собственное положение. Это – в порядке вещей.

Пошипев и побрызгав слюной еще минут десять, чем окончательно довел бедного демона до полуобморочного и полубезумного состояния, Князь Ада немного сбавил обороты.

– Короче так. Я приказываю тебе следующее. Знаешь, что такое Грязь? Знаешь? Хорошо. Вот туда и отправишься. Эмиссаром.

– А как же Земля? У меня ж ведь там… – округлившиеся от пережитого ужаса глаза Риммона окончательно полезли на лоб, когда до него дошло. – Повелитель, лучше Яма. Оттуда хоть теоретический шанс выбраться есть! Грязь же – это просто… просто… компьютерная игра, у меня и разъема-то нету!!! Не приживаются они на демонах с нашей-то регенерацией… И душ там нету настоящих, и крови не попить, и жертву не принять!!! Не губиииии…

– Дело как раз по тебе, это решено. Не канючь, – Вельзевул покопался в мясистом ухе. – Не зря ж ты более тысячи лет среди людей провел, пообтесался. Сатанистов вон, если по отчетам судить, плодишь в день по сотне и новый ковен чуть ли не еженедельно организовываешь. Стало быть, есть опыт.

Демон промолчал. А как тут признаешься, что все эти адские дела он пустил на самотек уже сотни и сотни лет назад, люди и сами справлялись со своим развращением неплохо, а он лишь отчеты в Ад отсылал да периодически получал поощрения с похвалами.

Занимался же он типично демонским делом – обустройством личного быта и обихаживанием себя любимого, что, конечно, включало и стяжательство, чревоугодие и разврат. Но исключительно локального характера, в пределах одного отдельно взятого демона. Вообще с тех пор, как он профукал дело с крещением Руси, за что и был наказан лишением рогов и демонической силы, все пошло наперекосяк.

Тысяча лет, проведенная на Земле в качестве почти обычного человека, многому научила хитрого демона. Но в основном очковтирательству.

– Повелитель, а может, кто-нибудь другой, а? Умоляю, повелитель!!! Земля ж совсем без Адского пригляда останется… Там же снова грешить перестанууут…

– ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, НА ТЕБЕ ВЕСЬ АД ДЕРЖИТСЯ? НЕ СМЕТЬ ПЕРЕЧИТЬ!

Демон мгновенно заткнулся и стал прикидывать, как бы повернуть ситуацию в свою пользу. Он, разумеется, кое-что знал про Грязь, но не вникал в эту тему специально, так как не видел для себя в этом какой-либо выгоды. Это следовало исправить. Риммон привык планировать и просчитывать свои ходы как можно подробнее. А сейчас… Слишком, слишком много неизвестных факторов.

Архидьявол продолжил, прервав его размышления, но уже гораздо тише и спокойнее.

– Тебе нужно внедрить и распространить на просторах Грязи культ Сатаны. Это первое. Процесс уже обкатан, велосипеда изобретать не придется. Там ведь все совсем не так плохо. Дело для демона с твоим-то опытом несложное…

Риммон слушал и поражался. Неужели в целом новом мире нет НИ ОДНОГО священника и ни одного истинно верующего? Неужели не нужно бояться, что кто-нибудь плеснет в тебя святой водой или кадилом оху… врежет? Неужели нет конкурирующих демонов, постоянно норовящих подставить, настучать, или обойти? Да неужели…

В общем, Вельзевул так красочно и сочно живописал Грязь, что оставалось непонятным, чего ради он сам-то продолжает сидеть в своем темно-кровавом, душном и вонючем до тошноты кабинете в глубинах Ада, а не кинулся во Врата со всех ног. Об этом Риммон спрашивать Архидьявола поостерегся.

Он давно уже понял, что благостной лафе, в которой он существовал последние столетия, наступил окончательный кирдык. Отсюда у него только две дороги – или Яма, или Грязь. Когда-то давно, еще до того, как отправиться эмиссаром на Землю, в Яме он побывал, и возвращаться туда совершенно не желал. А вот Грязь…