так). А чтобы еще меньше вызвать подозрений, накинулся на него, разговаривая уже медленнее.

— Это их семья завозит сюда заморские сладости, да и фабрика у них есть на окраине с Зарией. Пирожные «Люси», вафли «Гешью», мои любимые тортики «Мадам Бьюзе». Дед Силен, Шоньер, еще мог похвастаться богатством и популярностью, но на отце дело стало приносить меньше дохода, и Риз… Не скажу, что они на грани банкротства, но, если можно было бы составить список богатейших семей, она была бы на последнем месте. К её сожалению, все на нашем курсе об этом знают.

За столь недолгий монолог он успел съесть свой кусок, а под столом в своем роде «Спасибо» было выказано мимолетным касанием сапога туфель Евы, как бы случайно напарываясь на её личное пространство. Но мясом сыт не будешь, и, накладывая салат, Винсент перевёл взгляд на Медную, которая даже есть, казалось, пыталась так, чтобы никто её не заметил.

— Семья сейчас сидит тише воды и ниже травы. Не знаю, связанно ли это с какими-то махинациями или нет. Но также, не разглашая, занимаются благотворительностью.

Что, честно, не могло не насмешить Винса, потому что, когда он об этом собирал информацию, первым делом представил, как они в эту благотворительность отдают всё до последней нитки. Потому что не мог понять, что мешало девушке одеваться хотя бы на уровне «Средне». Но Генрих прав: она красится только на какие-то праздники (кои с середины прошлого года вовсе перестала посещать из-за некоторых одногруппников), одевается в дешевую одежду. Хоть не в лохмотья, и у нее был какой-то стиль, иначе её бы тут совсем заклевали.

Но и говорить о мало всем известной семье Винсент не хотел. Не видел смысла. Девушка хорошая, в начале года была открытой, пока о её статусе не прознали. Но… она правда не вписывалась в эту академию. Зато от неё Винсент оттолкнулся в более интересную тему:

— С чего это ты вдруг о ней спросил? — перевёл он хитрый взгляд на принца. — Не уж-то ножки правда понравились?

— Приятного аппетита, дети. — Бархатный низкий голос заставил группу подскочить со своих мест. Казалось бы, все сидели так, что хоть кто-нибудь, но должен был заметить подходящего к их столу Ридмуса, но он всё равно умудрился приплыть сюда незаметной тенью! Вот еще одна причина нелюбви Винса к вампирам — они же непредсказуемые в плане появления! Тем временем Йеон стоял позади стула Евы и, наклонившись, проговорил негромко, но ничего не скрывая, на ухо Еве, обдавая её кожу холодным дыханием: — Мисс Хемстел, вы еще не забыли о вашем наказании? Со мной связалась повозка — через полчаса жду вас в своем кабинете. Думаю, дорогу вы туда знаете уже лучше меня. — Тихая усмешка, от которой качнулась пара темных прядей.

И так же тихо он пошёл к своему столу, под обожаемый взгляд эльфийки.

Уши Евы запылали, а на лице выступило такое глупое влюбленное выражение, что она прикрыла щеки руками, лишь бы немного скрыть это. Хотя ее тут же бросило в жар, и она начала обмахиваться ладонями.

— Он смотрит сюда? — тихо спросила она у Роба, а получив отрицательный ответ, тут же вперила взгляд в спину Йеона. Ева готова была растаять и растечься по столу. Да она чуть в обморок не упала, когда его сладкий голос попал в уши, а дыхание прошлось по коже. Девичья фантазия разыгралась не на шутку.

— Девушки… — фыркнул Роб. Он искренне не понимал этой увлечённости. По его мнению, слишком уж превышали значение любви в жизни людей. Что отец, что Ева… Роб только закатывал глаза на их причуды. — Когда ты упомянул сладости, — обратился он к Винсенту, — я вспомнил, что у отца в записях было о том, что кто-то из этой сферы обращался к нему за ссудой, но получил отказ. Возможно, это о семье Силен.

Пока говорили о мисс Тонкие ножки, Генрих наблюдал за ней. Понравились ему ножки? Он даже не смотрел на них. Ему просто почему-то захотелось узнать о ней немного, может, понять, почему ее привязали к тому дереву.

— Ну, мне пора! Нельзя опаздывать на наказание профессора Ридмуса, — воскликнула Ева и резво убежала, заметив, что Йеон тоже уже ушел. Она хотела ещё забежать в уборную по дороге, чтобы поправить макияж.

Роб опять проводил ее суровым взглядом и вернулся к разговору с парнями. Конечно, напрямую, как Винсент, спросить принца не мог, но ему немного, самую малость было интересно узнать, почему Генри спрашивал о Медной.

***

Ева всё-таки опоздала в кабинет профессора Ридмуса, но всего на пять минут. Звонко стуча каблуками по полу, потому что бежала, она остановилась прямо перед дверью и отдышалась. Войти внутрь она должна была как королева!

— Профессор Ридмус, я вхожу, — прочистив горло, постучала Ева и отворила дверь. Но внутри никого было.

Она бывала в этом кабинете так часто в прошлом году, что знала все до мелочей. На краю стола декана всегда лежала новая книга, которую он читал в тот момент. Сейчас это была «Мифология кентавров», Ева осторожно провела тонкими пальцами по корешку и обошла стол, вставая со стороны преподавательского кресла. Она всегда сидела в гостевом, но мечтала хоть раз опуститься в глубокое кресло Йеона. Бросив взгляд на входную дверь, она быстро воплотила эту мечту в явь. Глупо улыбаясь, она осмотрела кабинет с этого ракурса. Все выглядело иначе: и книги на полках, и дурацкая ваза в углу, которой заменили ту, что она случайно разбила. Правда случайно! Вспоминая, как тем вечером Йеон ругался на нее с двойным усердием, Ева посмотрела на бумаги перед ней. Сверху лежало распечатанное письмо, и она не удержалась, чтобы пробежаться глазами по строкам.

«Дорогой мой друг,

Дозорные королевства Лиций полностью захватили южную дорогу. Мне приходится обходить границы. Боюсь, на путь я потрачу неделю, а то и больше на границе. Я постараюсь доставить тебе еду как можно скорее, но крепись. Поговори с директором, может, кто-то согласится стать донором хотя бы до встречи со мной. Ты же с ним в хороших отношениях, разве нет? Мне самому очень не нравится, что так сложилась ситуация, Лиций стал действовать агрессивнее, а наши дозорные пункты — слишком подозрительные. Я два дня только потратил на то, чтобы выехать из города с бутылью крови. В общем, держись. Я не только опоздал, но и задерживаюсь. Надеюсь, ты найдёшь выход.

Твой друг, Коте».

И не успела Ева осознать содержимое письма, как дверь открылась.