Одним из немногих дел, которые действительно ему нравились, была работа в приходе, где он мог общаться с людьми.

Кроме прочего, такая работа привила Гэри вкус к его будущей жизни священника. Гэри любил находиться в людской гуще — в отличие от других семинаристов, предпочитавших блуждать в тумане умных рассуждений.

Он был природным коммуникатором и всей душой стремился к человеческому общению.

На третий год учебы в семинарии он начал работать в больнице «О'Коннор», где проводил до пятнадцати часов в неделю. Гэри специально попросил, чтобы его перевели в отделение для умирающих. Хотя большую часть жизни он находился рядом со смертью, опыт работы в больнице стал для Гэри чем-то совершенно новым. Никогда не забывая об обязанностях священника, призванного облегчать страдания, Гэри хотел знать, о чем говорят люди, находящиеся на самом краю и желающие лишь покоя. В отличие от некоторых священнослужителей, чуравшихся страдания, Гэри считал, что в подобных обстоятельствах людям остро необходимо его присутствие. В итоге, проведя рядом с умирающими много часов, он понял: иногда смерть — это опыт одиночества, и иногда лучше просто молчать.

Посвящение Гэри в духовный сан состоялось в Сан-Хосе в марте 1983 года, во время бури, одной из самых ужасных за двадцать лет. Буря застала родителей Гэри на шоссе. Храбро пробиваясь вперед сквозь дождевые потоки и ураганный ветер, они уже не надеялись успеть хотя бы к концу церемонии. Но, прибыв на место, они с изумлением увидели, что зал полон народа (хотя в начале бури вырубилось освещение, за десять минут до начала церемонии свет чудесным образом включился).

После их расставания Лори продолжала следить за успехами Гэри. Она еще не забыла этот разрыв и так переживала за Гэри, что не могла пропустить его рукоположение. Лори только что вышла замуж и потому взяла молодого супруга с собой.

Гэри страшно нервничал при мысли о количестве приехавших на церемонию родных и друзей. Таинство рукоположения, проводившееся только для него и для еще одного священника, продолжалось два часа. Когда процессия начала покидать церковь, Гэри заметил Лори, стоявшую у дверей, — и подошел, чтобы обнять ее. Вспыхнув от общего внимания, Лори представила своего мужа. Гэри подал ему руку и вернулся к процессии.

В понимании католической церкви, священство — это скорее единение с церковью, чем простое служение. Священнику невозможно отвернуться от этого или взять отпуск. Как писал Папа Иоанн Павел II: «Через обряд посвящения священник призывается к беззаветной любви, к тому, чтобы навсегда положить нужды паствы впереди собственных нужд».

По-видимому, отец Гэри довольно рано обнаружил в себе это стремление помогать людям. Теперь, когда он стал священником, его расположенность к такой роли приняла новое значение. С посвящением в сан он ощутил необходимость принять человеческую природу в целом, в ее красоте и безобразии. Он знал, что может спокойно воспринимать смерть. Теперь настало время заглянуть дальше, чтобы помочь своим прихожанам в столкновении с жизнью.

Дьявол присутствует всюду, где при действии обычных законов природы случаются злые дела. Дьявол в каждом, кто отвергает любовь. Дьявол в каждом, кто отвергает любовь своих братьев и сестер, и отвергает любовь Господа. Наконец, дьявол во множестве присутствует там, где режут, убивают, где происходят катастрофы и где строят концентрационные лагеря. Иногда, как это бывает в случаях одержимости, дьявол проявляет себя необычным образом. Но куда опаснее дьявол, ничем себя не обнаруживающий — тот, который не может быть изгнан посредством экзорцизма.

Отец Пелро Баррахон (отрывок из интервью газете «Ди Вельт», 2 декабря 2005 года)

Когда отец Гэри в первый раз услышал о курсе обучения экзорцизму, он не представлял даже примерной структуры такого курса. Несомненно, что организаторы проделали весьма серьезную и кропотливую работу.

Разработка учебного плана и выбор средств обучения начались сразу, как только доктор Феррари объединился с отцом Скарафони в реализации идеи. Была поставлена цель — очистить понятие экзорцизма от наслоений ложной информации — с тем, чтобы священники заново освоили истинное учение католической церкви поданному вопросу. В добавление к учебному курсу по собственно теологии демонов, организаторы, желавшие обеспечить потенциальным экзорцистам хороший кругозор, ввели в план обучения лекции по психиатрии и криминологии. Студентам предлагались лекции по сатанизму и молодежной культуре, о способах распознавания духов, о дьявольских силах, а также проповедуемое теологами Легиона учение католической церкви об ангелах и демонах. Кроме того, экзорцисты участвовали в дискуссии об обязанностях священника и в практических занятиях. К сожалению, Международная ассоциация экзорцистов ответила отказом на запрос отца Скарафони о демонстрации студентам настоящего обряда экзорцизма.

После первого дня занятий ситуация для отца Гэри кардинально облегчилась. Вернувшись на поезде из университета «Царица апостолов», он начал прочесывать аудитории Североамериканского колледжа в поисках священника, который мог стать его переводчиком. Но через неделю поиски пришлось бросить. Хотя второе занятие обещало тот же результат, что и первое, утром 20 октября отец Гэри сел в поезд, надеясь на удачу. К счастью, оказалось, что руководители курса поскребли по сусекам и нашли весьма знающего легионера-семинариста. Его и назначили к отцу Гэри переводчиком, снабдив обоих микрофоном и наушниками. Хотя перевод не был идеальным (семинарист пропускал часть текста, стараясь не выбиться из темпа), такая система действовала вполне неплохо.

Буквально в самом начале отец Гэри был до крайности удивлен информацией о том, что экзорцизм изначально находился в центре учения Иисуса. Фактически во времена ранней церкви каждый христианин полагал себя способным изгонять дьявола.

Только оказавшись в колледже и ближе познакомившись со священниками и семинаристами, отец Гэри понял, что не он один заблуждался относительно природы экзорцизма. Поделившись с остальными тем фактом, что все они изначально являются начинающими экзорцистами, отец Гэри встретил предсказуемо смешанную реакцию. Некоторые приветствовали его открытие. Другие говорили: «Нечего тут рассуждать. Нам необязательно это знать». Несколько озадаченный, отец Гэри связался со своим епископом и прямо спросил, не было ли его в назначении экзорцистом какого-то секрета? Епископ ответил, что впервые об этом слышит. По своей открытой натуре отец Гэри полагал, что священники епархии должны все знать и иметь возможность задать интересующие их вопросы.

Была и третья группа, отозвавшаяся на его откровение безразличным: «Не верю». И хотя многим странно, что католические священники не верили в дьявола и экзорцизм, их реакция нисколько не удивила отца Гэри, посвященного в сан уже после II Ватиканского собора.

До 1960 года в католической церкви существовало относительное единое представление о дьяволе как падшем ангеле, созданном Господом и наделенном определенной властью и свободой действия.