среднем по городу, и уж точно не как в туристических местах. Накрасит Оля, она мастер, она же и ногти сделает. Платье в кофр, остальное в пакет, туда же маленькую сумочку. И ок, можно лететь.

На двери Олиного салона было написано, что восьмого марта – работа до 14-00. Ирка посмотрела на часы – ровно два – и толкнула тяжелую стеклянную дверь.

– Сёма, умочка моя, ты вот прямо точь-в-точь! Или сюда и кидай кости в кресло, начнём с покраски.

Дальше Оля со знанием дела суетилась вокруг Ирки – стригла концы волос, красила, пока Ирка сидела с краской – Оля сделала ей ногти на одной руке, потом мыла-сушила-укладывала волосы, дальше – вторая рука и лицо. Потом прошлась щёткой по своим коротко стриженым блондинистым волосам и погнала Ирку переодеваться, мол, время уже.

Переодетая Ирка взглянула на себя в зеркало.

– Оля, ты волшебница. Ты об этом знаешь? Ну так знай.

– Прикинь, знаю, – усмехнулась Оля. – Так-то мне тётки разные частенько такое говорят. Но слышать такие слова от тебя – особенно приятно, ты ж меня почти что с детсадовского горшка знаешь. Ну и я это, читала и видела поболее, чем среднестатистическая девочка из такого вот салона, могу представить не ногти отдельно и башку отдельно, и ещё плюс глаза на той башке, а всё в целом, в комплексе, так сказать. Преимущество классического образования, не? – подмигнула она Ирке.

А Ирка смотрелась в зеркало и не хотела никуда идти. Ей уже было хорошо. Она видела себя – как будто она не Ирка-Семёркина-займите-до-зарплаты, а кто-то, нормально зарабатывающий и знающий себе цену.

Её невыразительные волосы тёмно-русой масти Оля в некоторых местах высветлила, а где-то, наоборот, затемнила, и их стало как будто вдвое больше. Они лежали, и блестели, и отливали какими-то невероятными отблесками. Глаза стали вдвое больше, а немного блёсток в тон тушевке привлекали внимание к взгляду, не более. Лицо стало гладким, губы – словно кистью выписанными. Эх, а кто-то каждый день так выглядит, подумала Ирка, ну и ладно. А у них сегодня праздник, вот!

Вишнёвое платье до щиколотки с высоким разрезом сбоку, заготовленные туфли в тон на изящной шпильке – прикинуть, но пока не надевать, прозрачные телесного цвета чулки – наоборот, надеть свои яшмы и добавить немного сладких духов. И вперёд!

Оля тем временем тоже переоделась – в маленькое черное платье. Макияж у неё был обычный экстремальный, но Оля не Ирка, она непременно найдёт себе на тусовке кого-нибудь поразвлечься на вечер. Ирка легко завязывала знакомства, но очень тяжело переходила из категории «подружка», а то и «свой парень» в категорию «интересная девушка». С ней трепались и обменивались новостями, ей поверяли тайны и рассказывали свои горести и беды. Поэтому она так и не нашла себе никого за те полгода, что от неё ушёл Димка. Ладно, на хрен Димку, там Оля уже маячит, что такси пришло, пора ехать.

9

Ресторан «Три медведя» находился недалеко от Иркиного дома – немного в гору и в сторону соседнего микрорайона. Ирка знала, что он там есть, но – чисто теоретически. И вот, благодаря Оле, выпал случай познакомиться.

У них на входе проверили приглашения и показали, где гардероб. Там осталась уличная одежда и уличная обувь, и пакеты с обычной одеждой. И можно было идти в зал, осматриваться.

Но сначала увидели их. С воплем «Ирка! Олька!» откуда-то прискакал Славка, Вячеслав Рыльский, однокурсник Ирки и Оли по истфаку. Да-да, тот самый, который про грудь и жопу. Хотя так-то ничего удивительного, он работает в городской администрации, это Оля красоту на людей наводит, а Ирка преподаванием перебивается, а некоторые однокурсники вполне в политике и в большом бизнесе.

– Рыльце, привет! – Оля радостно повисла у Славки на шее.

Когда-то при знакомстве Оля прозвала Славку Рылом, тот скривился – мол, чего сразу Рыло-то, и Оля не потерялась – отлично, будешь Рыльцем, раз тебе Рыло мимо кассы. Но их тёплым отношениям это ни разу не мешало.

– Слав, а Оксанка где? – спросила Ирка после своей порции объятий со старым другом.

Оксанка была ещё одной их однокурсницей и женой Славки.

– К родителям уехала, вместе с малыми, на все праздники, приедет завтра вечером. Вот я и отрываюсь, – подмигнул он. – Пойдёмте, посажу вас за свой столик.

Столик Славки был не на виду – конечно, он типа фигура, мало ли, что ему нужно будет на этой вечеринке. Там уже сидел ещё один мужик, и это оказался тот самый Олин знакомый, которому она ногти полировала. Он представился Пашей, галантно отставил стул для Ирки и спросил, чего налить прекрасным дамам, пока не началось.

Ирка оглядела батарею бутылок и прямо подвисла – шампанское, вино, водка, виски, коньяк. Ну хорошо, пропадать – так с музыкой, решила она. Будем нюхать коньяк. Выпили за дам, тут официантка притащила закуски – мясное ассорти, рыбное ассорти, сырную тарелку, и ещё овощи. А на небольшой подиум вышла изящная блондинка, представилась Мариной, сказала, что она – ведущая сегодняшнего вечера, и предложила всем выпить за сидящих рядом прекрасных дам.

Дальше некоторое время им дали, чтобы поесть, и параллельно приглашали для поздравлений каких-то шишек, один из тостов говорил как раз тот самый Паша, который сидел за их столом. А потом объявили танцевальную паузу, и Оля с радостным воплем потянула Ирку из-за стола.

– Пошли, Сёма, оторвёмся наконец! Это тебе не твои манерные танцульки, это настоящее!

Ирка со смехом выбралась из-за стола – Паша с улыбочкой придержал её стул – и пошла следом за Олей. Та уже отжигала в центре круга – ну да Оля нигде не пропадёт. Ирка пошла следом и встроилась в круг – танцевать она любила, и могла многое, но обычно на таких тусовках умелых не встречалось. Помнится, она очень удивилась, когда впервые поняла, что ей скучно просто перетаптываться под музыку, подобно всем остальным. Иногда её несло, она вылавливала перспективного кавалера и прямо по ходу показывала какие-нибудь простейшие движения, которые тот или ловил, и это было хорошо, или нет, и тогда прости-прощай. Она и с Димкой Шеметовым познакомилась на какой-то тусовке, куда её затянула Оля, и где он показал, что может не только запомнить простую последовательность из трех шагов и точки, но даже и поимпровизировать на эту тему. Правда, больше он не