парня. Но когда появлялись — всегда были вместе. Ни разу я не видел их раздельно.

Отбросив все мысли, я зашел в класс и сел на свою парту в конце кабинета. Стоило только мне зайти, как все перешептывания в кабинете смолкли, и одноклассники уставились на меня. «Понятно, уже в курсе всех событий» — подумал я и осмотрелся по сторонам. По лицам смог прочитать мысли каждого. Практически у всех на лицах был тщательно скрываемый страх. Они боялись того, что я мог с ними сделать за все их издевательства. Только у трех человек, с которыми я очень близко общался раньше и которые ни разу ничего мне не сделали, была в глазах радость. Они были рады тому, что я вышел из своего кокона отчужденности и вновь стал тем, кем был. Я улыбнулся каждому из них. Дима, Катя и Злата. В мыслях сразу вспомнились моменты, когда мы вчетвером проводили время вместе. Дима и Катя тогда уже встречались, и по логике следующей парой должны были быть мы со Златой, да и намеки на это были. Особенно после нашего похода на пляж, где я увидел ее в купальнике. После этого дня я стал потихоньку ухаживать за Златой как за девушкой, но буквально через пару месяцев познакомился с Вероникой… И наши «отношения» сошли на нет.

Я тут же написал друзьям, чтобы они приходили ко мне вечером в гости. Они, естественно, согласились.

В целом, это был один из лучших дней в школе за последние пару лет. Быть в центре внимания и чувствовать исходящий страх от одноклассников, которые еще вчера делали, что придет в голову, а сейчас боялись даже посмотреть в глаза было, если честно, приятно и забавно. Смешной момент произошел, когда один из одноклассников случайно уронил мои книгу и тетрадь и в панике стал поднимать их и извиняться. Я лишь усмехнулся, не обратив на него никакого внимания.

***

Выходя после уроков из здания, я увидел парня Софии, который тут же направился мне наперерез. В целом, я ожидал, что он будет меня ждать после уроков, поэтому был готов к тому, что опять придется драться. Однако все оказалось не так, как я думал.

— Привет. Алекс, — представился он и протянул ладонь для рукопожатия.

— Эм, привет, Макс, — представился я в ответ и пожал руку.

— Ты наверно думал, что я драться буду? — усмехнулся он и, после моего утвердительного кивка, продолжил, — а смысл? Я так понял, София сказала тебе, что она из..

Тут он запнулся на полуслове и, посмотрев вокруг и увидев довольно много людей, которые думали, что будет драка, сказал:

— Пошли в более спокойное место, ушей много.

— Я сейчас на тренировку, по пути можем поболтать, — ответил я.

— Кстати, это я тоже хотел обсудить. С тобой можно будет позаниматься? Уж очень легко ты увернулся от моего удара, хотя меня считают одним из лучших боксеров в нашем лагере.

— Так ты действовал бесхитростно, я подобные увороты за этот месяц наверно тысячу раз отработал с тренером, если не больше. А насчет тренировки… сейчас, — ответил я и набрал тренера. Он без проблем согласился, но при условии, что и Алекс будет заниматься три часа.

Алекс же молча ждал моего ответа.

— Тренер не против, но с одним условием.

— Каким? — тут же поинтересовался Алекс с некоторой тревогой.

— Отговорки насчет усталости не принимаются, либо занимаешься всю тренировку, либо больше не пустит в зал, — ответил я.

— В чем подвох? — не понял моего подкола Алекс.

— Тренировка идет три часа с одним десятиминутным перерывом, — ответил я, следя за реакцией парня.

— Сколько? — ошарашено спросил Алекс, а затем добавил — Как ты все это вывозишь?

— Вот как-то так, — с улыбкой ответил я. — Так что насчет самого начала разговора? По поводу драки.

— А смысл от драки? Ну побьем мы друг друга, что от этого измениться? Как ты понял, и София, и я из «Большой игры». И мы, грубо говоря, из одной лодки. Так смысл людям одной расы, да еще и одного города, враждовать как в реальном мире, так и в игре?

— Логично. Я, на самом деле, думал, что нажил себе врага, еще не попав в игру, — с улыбкой рассказал я о своих переживаниях во время уроков Алексу. Он лишь усмехнулся.

Дальше мы немного прошли молча. Я искоса наблюдал за Алексом, отметив его развитое тело. Он, наверно, был раза в полтора шире и мускулистее меня. Так же отметил его русые коротко стриженные волосы. Но больше всего меня в нем удивили его глаза. Смотря в них, испытываешь какой-то беспричинный страх. В них как будто не было никакой жалости, казалось, что человек способен нанести вред и ни капли об этом не пожалеть.

— Ну у тебя и глаза, — неожиданно даже для себя сказал я.

— Ай, да я в курсе. Это из-за игры, выполнил квест и в качестве награды было либо неотразимая улыбка, способная влюбить в себя даже монстра, либо глаза, посмотрев в которые игрок или местный испытывал страх. Я, естественно, выбрал глаза. — рассказал мне Алекс.

— Что за местный? — не понял я.

— В плане? Дрю тебе не рассказывал? — удивился парень.

— Нет. Он мне про расы рассказывал и про стихии. В общих чертах.

— Мдаа… — протянул Алекс, — теперь понятно, почему от него почти всегда меньше всех новичков, так сказать. Он же почти никакой информации не дал. И чем он тебя заинтересовал?

— Тем, что мой брат жив. И скорее всего это как-то связано с игрой, — просто ответил я.

— Хм. А с чего ты это решил? — поинтересовался Алекс.

— Ты же знаешь Веронику? Ну, девушку которая первый игрок…

— Да ее все знают, — перебил меня парень, — Даже пару раз с ней выполняли задания.

— И как?

— Очень крутая и красивая девчонка. Правда сука еще та, никого к себе не подпускает, — зачем-то начал мне рассказывать про Веронику Алекс.

— Да это я и так знаю, что она крутая и красивая, я про задания, — улыбнулся я.

— А. Да с Вероникой вообще невозможно их провалить мне кажется, говорю же, очень крутая не только в обычной жизни, но и в игре. А откуда ты ее знаешь?

Вместо ответа я вдруг отчетливо вспомнил тот самый день, когда мы с ней виделись последний раз. И почему-то вкус ее губ… Я даже облизнул свои губы незаметно для Алекса.

— Мы вместе занимались разработкой полного погружения, по сути именно с нашего проекта появилась «Большая игра». Правда всех деталей не знаю.

— Так