– Но он так и будет думать, если не докажешь обратное, – возмутилась Келли. – Ты трус, вот что!

– Неправда.

– А как еще можно тебя назвать? Трус и маменькин сынок! – Она не на шутку раскипятилась, представив, от каких благ добровольно отказался Джейсон. – Ты никогда не жил в такой семье, как моя. Поверь, неприятности, которые сейчас нависли над твоей головой, показались бы тебе ерундой. Хороший дом, любящие братья – всего этого у меня никогда не было. Я росла в трейлере, битком набитом пустыми бутылками. Слова доброго не слышала. Никто никогда не интересовался, как я учусь, чем занимаюсь в свободное время. Никому не было дела, дома я или уехала.

– Да уж, такого на мою долю не выпадало. Но я не вернусь, не уговаривай понапрасну.

Келли решила во что бы то ни стало наставить Джейсона на путь истинный. Грех пускать под откос судьбу из-за ложного обвинения в воровстве. Она не верила, что Джейсон мог взять чужие деньги. Ему следовало во всем разобраться и отстоять право смотреть братьям прямо в глаза. А разве можно сделать это на расстоянии?

– Если ты не вернешься, – заявила она как можно жестче, – то пойдешь по кривой дорожке и вскоре действительно займешься воровством, а то и чем похуже. Можешь мне поверить, парни на улице обычно так и заканчивают. А в тюрьме тебе точно не понравится.

– Перестань. – Джейсон поморщился и щелчком отбросил извлеченную из песка мелкую ракушку. – Можно же и честно зарабатывать на жизнь.

Келли только это и было нужно. Она резко повернулась к нему, готовая к бою.

– Да? И какая сумма тебя устроит? Ты ведь привык к хорошей еде, дорогой одежде. Достаточно посмотреть на твои джинсы, чтобы понять: без диплома на них заработать трудно. Или почти невозможно.

– Не цепляйся к моим джинсам, – огрызнулся Джейсон. – Я могу и без них обойтись.

– Допустим, некоторое время сможешь, – не уступала она. – Но разве при этом ты не будешь чувствовать себя обделенным? Представь, к бензоколонке, на которой ты работаешь, подъезжает один из твоих университетских друзей и дает тебе на чай. На лице у него написана откровенная жалость при виде неудачника, у которого были все возможности устроить свою жизнь. Были, да только он ими не воспользовался по глупости. Эх, меня бы на твое место!

Джейсон залюбовался загоревшимися глазами Келли. Он перестал сердиться на нее за непрошеные советы и, опустив взгляд, завороженно смотрел, как поднимается и опускается ее грудь. Увиденное доставляло удовольствие и принуждало кровь быстрее бежать по жилам.

– И что бы ты сделала?

У Келли уже был готов ответ.

– Вернулась бы домой и заявила, что невиновна. А там пусть сами разбираются. Тот, кто украл однажды, обязательно сделает это снова. Просто не сможет удержаться. На этом можно устроить ловушку. Вот и скажи об этом брату. Он непременно придумает что-нибудь.

– Давай больше не будем об этом. – Джейсон потянулся и нарочито зевнул. Глаза же его не отрывались от соблазнительных выпуклостей под блузкой Келли. – Такие разговоры только расстраивают.

– Я перестану, если пообещаешь подумать над моими словами.

– Обещаю.

– Тогда расскажи мне, почему ты решил изучать финансы, а не что-нибудь другое. Тебе это интересно?

– Я из богатой семьи. У нас полно денег, их нужно хранить и приумножать.

– Здорово, когда есть деньги и не надо думать, чем заплатить за квартиру.

– Кажется, ты говорила, что не платишь за жилье, – напомнил ей Джейсон и, не удержавшись, задрал ей юбку, обнажая загорелые бедра девушки.

Она машинально хлопнула его по руке, но не рассердилась. На него просто невозможно было сердиться. Когда Келли смотрела на Джейсона, ей казалось, что она тает от счастья.

– Верно, не плачу. Но ты бы его видел! – хихикнула Келли. – Язык бы не повернулся называть мой трейлер жильем. Сказал бы, что он больше похож на собачью конуру.

– Так ты живешь в трейлере? – изумился Джейсон. – Вот бы не подумал.

– Интересно, а чего ты ожидал? – рассердилась Келли, не любившая, когда указывали на ее крайнюю бедность. – С моим жалованьем и это хорошо. А я еще коплю на колледж, если хочешь знать.

– Сколько же лет надо во всем себе отказывать, чтобы накопить нужную сумму?

Келли насупилась. Ей уже приходила в голову безотрадная мысль, что она состарится прежде, чем наберет на первый взнос.

– Ну, не сердись, – примирительно сказал Джейсон. Он придвинулся ближе и положил руку на девичье колено, непреодолимо манившее его. – Кто знает, как сложится дальше твоя судьба. Ты можешь влюбиться, выйти замуж и отказаться от учебы.

– Нет, – заявила Келли. – И влюбляться я не собираюсь, и от учебы никогда не откажусь. У меня есть мечта.

– Правда? Расскажи. – Джейсон нагнулся и прикоснулся губами к щеке Келли.

Девушка вздрогнула, ощутив, что сама тянется к нему. Ей очень хотелось откинуть голову и подставить губы под обжигающий поцелуй. И еще лучше прижаться к нему всем телом…

Собственная податливость испугала девушку, и она поспешила отодвинуться. Джейсон ей очень нравился, но события развивались слишком стремительно. Они только познакомились и почти ничего не успели узнать друг о друге.

– Расскажу, но не сегодня. – У Келли внезапно испортилось настроение. Да и нужно было расставаться. Ночь уже давно наступила, на пляже похолодало. – Давай встретимся завтра, тогда и поболтаем. А сейчас пора по домам. Мне приходится рано вставать.

Джейсон не стал спорить. Ему с утра тоже нужно было на работу.

– Хорошо. Пошли, я тебя провожу.

Они отряхнули одежду от песка и неторопливо зашагали к трейлеру Келли. Возле него Джейсон ласково привлек к себе девушку, постоял немного в молчании, перебирая теплыми пальцами ее растрепавшиеся волосы, и тихо сказал:

– Спокойной ночи, рыжик. Завтра увидимся.

Он осторожно поцеловал ее и тут же отпустил. Келли молча кивнула и вошла в трейлер. Выглянув в окно, она увидела, как Джейсон уходит в ночь. Шаги его были медленные. Руки засунуты в карманы куртки, плечи опущены.

Прижавшись лбом к стеклу, девушка долго смотрела в темноту, вспоминая последние мгновения перед расставанием и целомудренный, но такой приятный поцелуй. Несмотря на усталость, она долго не могла уснуть, представляя Джейсона так отчетливо, словно он стоял перед ней. Она мысленно любовалась каждой черточкой его лица, находя нового знакомого все более и более симпатичным.

Никто ей так раньше не нравился. В школе один из одноклассников привлек было внимание Келли. Но однажды она услышала, как он неуважительно отзывается о ее родителях. Что с того, что он был совершенно прав? С тех пор Келли обходила его за милю. А позже ей вообще стало казаться, что на ней стоит печать отверженности. Ну кто захочет взять в жены девушку из такой неблагополучной семьи, как у нее?