На северо-запад бежали люди, которые хотели мирно жить, чтобы не находиться в постоянном состоянии войны. Нормально устроиться при довольно суровом климате и бедности пахотных земель можно было одним способом – при помощи центральной власти, которая так просто никому помогать не стала бы. Основное население поступало на северо-восток в силу миграции и прямых захватов. Поскольку князья Владимира и Суздаля постоянно воевали, оно имело более низкое социальное положение и состояло из людинов, русинов, славен и смердов. Однако по причине того, что этот поток не прекращался, оказаться смердом во Владимире было не так плохо, как, скажем, где-то под Киевом погибнуть свободным общинником под половецкими саблями или, еще хуже, оказаться в Крыму на невольничьем рынке. К тому же там было относительно слабое боярство. Причина проста: малое количество пахотной земли, невозможность куда-либо сбежать от князя, чтобы зажить своим хутором и существовать без него. Поэтому так или иначе приходилось концентрироваться возле князя и быть зависимым.

Именно владимиро-суздальский князь первым на Руси стал именовать себя государем. А «государь» – это очень точный юридический термин, потому что так холопы именовали своего господина. Он требовал, чтобы его называли государем. Этимологически слово «государь» происходит от слов «господарь» и «господин», причем «господин» – это обращение более низкого звена к более высокому.

Наконец, перейдем к первой модели – Киеву, куда входит Южная Русь: собственно, сам Киев, Чернигов, Новгород-Северский, Переяславль-Русский. Там все имело очень специфическое устройство. Во-первых, это очень мощное боярство, представители которого, по сути, были князьями в миниатюре. Состояло оно из местных славян, то есть древней родоплеменной аристократии, и пришлой аристократии, которая двинулась сюда с севера, вместе с потомками Рюрика: Олегом, Игорем и пр. Во-вторых, в отличие от севера, земля на юге очень хорошая, что было, без сомнений, выгодно князю: ведь чем больше людей прибывали на территорию, тем больше земель они могли вспахать и, соответственно, получить больше дани.

Поэтому князь очень зависел от бояр, которые как старшая дружина представляли собой не просто офицерство, как в Новгороде или Владимире, но и основных поставщиков воинских контингентов.

Также важно отметить, что Киев в начале феодальной раздробленности, то есть в 1097 году во время Любечского съезда князей, не получил собственной княжеской династии и остался «ценным призом» для всех желающих. И хотя была установлена довольно четкая Лествичная система наследования – принцип сеньората, когда наследство переходит старшему в роду, но вся она трещала по швам под ударами булав и мечей. Вдобавок князь и его дружина с пришлыми боярами постоянно сменялись, хотя местное боярство оставалось. Поэтому в Киеве было очень сильное вече, пусть и не такое властное, как в Новгороде.

Киевляне, как мы знаем по летописям, умудрялись князей изгонять и даже периодически убивать. Однако далеко не все население состояло из киевлян. Как мы уже говорили, Киев был матерью городов русских – митрополией, значимость которой никогда не опускалась ниже определенного уровня, вплоть до пришествия монголов. Это был самый большой и самый богатый город Руси, вокруг которого концентрировалась земля с максимальной плотностью населения и городской застройки, то есть укрепленных поселений.

Не стоит забывать о смене князей на киевском престоле. До первого «знакомства» с монголами на реке Калке в 1223 году их сменилось действительно много. Ведь на Киев как на главный город Руси претендовали все основные персонажи, которые были в истории того времени.

Начнем со смерти Мстислава Великого в 1132 году. Именно момент, когда скончался Мстислав, он же Харальд из скандинавских хроник, считается условной датой начала феодальной раздробленности на Руси. Он был последним князем, который смог надолго, на все время своего великого княжения, собрать под собой почти всю Русь, не допустив ее развала. Но как только его не стало, началась непрекращающаяся смена власти.

Основная причина этого заключалась в сложной экономической ситуации, которая не могла позволить консолидацию земель. То есть, казалось бы, все раздробилось, и на том этапе исторического развития это было несомненное благо.

Первым после Мстислава на престол вступил Ярополк Владимирович (годы правления: 1132–1139), сын Владимира Мономаха и младший брат Мстислава Великого. С 1114 года княжил в Переяславле Русском и после смерти брата без всякой борьбы оказался на великокняжеском троне. Что удивительно, умер своей смертью.

Ему наследовал Вячеслав Владимирович, также являющийся братом Мстислава Великого и сыном Мономаха. После того как его отец вокняжился в Киеве в 1113 году, сам он оказался в Смоленске. К 1127 году, во время правления Мстислава – в Турове. Потом уже Ярополк Владимирович перевел его в Переяславль, на свое место. Далее он вернулся в Туров, где поссорился со своим племянником Изяславом и выгнал его оттуда. А после смерти Ярополка в 1139 году оказался на киевском престоле. Но правил он там очень недолго – всего месяц, поскольку его изгнал черниговский князь Всеволод Ольгович. Вячеславу пришлось снова бежать в Туров.

Всеволод являлся представителем династии Ольговичей – это черниговская новгород-северская династия, еще одни важные претенденты на великое княжение Киевское. Они находились на соседней территории и считались одними из основных соперников.

Сын Олега Святославича, внук киевского князя Святослава Ярославича – сына Ярослава Мудрого. С 1127 года княжил в Чернигове и в марте 1139 года, после того как умер Ярополк Владимирович, выгнал из Киева его брата Вячеслава, заняв княжеский престол. Умер также своей смертью в 1146 году. Относительно долгое княжение получилось – 7 лет.

Четвертым стал Игорь Ольгович – внук Святослава Ярославича и брат Всеволода. После Всеволода он по Лествичному праву возглавил престол в 1146 году, однако его сверг князь Переяславля Русского – Изяслав Мстиславич, которого на вече активно поддержали киевляне. Несчастному Игорю Ольговичу пришлось бежать, скрываться на болотах, где его схватили, привезли в Киев и бросили в поруб. Там он заболел, через некоторое время его освободили, но потом киевляне вновь достали его и убили.

Пятый – Изяслав Мстиславич (1146–1149), еще один сын Мстислава Владимировича Великого. Сперва был князем полоцким, потом туровским, также княжил во Владимире-Волынском, затем в Переяславле. В 1149 году был разбит под Переяславлем Юрием Долгоруким, известным нашим князем, памятник которому стоит в Москве.

Шестой – Юрий Долгорукий. В первый раз сел на великое княжение в 1149 году. Он был сыном Владимира Мономаха, братом Мстислава Великого. Долго являлся ростово-суздальским князем, после войны оказался на киевском престоле, но в 1150 году, ровно через год после описываемых событий, узнал, что Изяслав собирается вернуться в Киев с войском, и просто сбежал оттуда.

Вячеслав Владимирович в 1150 году оказался на киевском престоле второй раз. После того как Всеволод Ольгович был свергнут в 1139 году, как мы помним, оказался Вячеслав Владимирович в городе Турове, потом недолго княжил в Переяславле, затем снова в Турове, а в 1149 году объединился с Юрием Долгоруким и изгнал с его помощью Изяслава из Киева. Юрий хотел уступить Киев Вячеславу, но бояре настояли на том, чтобы Вячеслав возглавил Вышгород. Это был очень важный для Киева город, его северные ворота. То есть любое вторжение, которое происходило на Киевскую землю, рано или поздно приводило именно в Вышгород. В 1150 году Изяслав объявил мобилизацию и вместе со своими погаными, то есть степняками-язычниками, находившимися на службе у Киева, пошел на столицу, откуда бежал Юрий Долгорукий.