предлагая оружие, алкоголь и ткани. Перепуганных рабов они подняли на борт и приковали цепями на нижней палубе в клетках высотой всего 65 см, чтобы не допустить самоубийств. Во время этого путешествия рабы умирали — всего погибло около четверти от начального их числа. Ньютон поносил Бога и вел себя очень жестоко. Он даже гордился тем, что он такой отпетый негодяй.

Но случилось так, что управляемое малоопытным молодым капитаном судно едва не затонуло, и тогда Джон Ньютон признал Иисуса Христа своим Спасителем и стал проповедовать Его учение. Впрочем, этому преображению, как мы помним, предшествовали годы злодеяний. Но вот, мучимый угрызениями совести, он оставил работорговлю и остаток жизни был викарием в церкви близ Лондона, где в своих проповедях растолковывал суть Священного Писания и выступал против работорговли, горячо поддерживая молодого члена парламента Уильяма Уилберфорса в его борьбе за отмену рабства. В возрасте восьмидесяти двух лет, незадолго до смерти, физически слабый, слепой, но духовно просветленный Джон Ньютон сказал: «Я почти потерял память, но я твердо помню две вещи: что я великий грешник и что Иисус Христос — великий Спаситель».

Во славу Бога Ньютон написал сотни гимнов, и один из них («Amazing Grace») чрезвычайно популярен среди африканских христиан:

Amazing grace! How sweet the sound,

That saved a wretch like me!

I once was lostbut now am found

Wasblind, but now I see.

Поразительная благодать! Как сладок звук,

Который спас столь жалкого человека, как я!

Однажды я был потерян, теперь же я нашелся,

Был слеп, а теперь вижу.

Заявление Ньютона о том, что он был «жалким человеком», не является преувеличением — он зорко видел зло, которое им овладело, как и зло, которое скрыто во многих из нас. Несмотря на то что история Ньютона может показаться вам крайним примером, Библия учит нас тому, что все мы любители зла и злодеи, слепые преступники, которые отчаянно нуждаются в Божьей благодати.

Чтобы правильно воспринимать проблему зла, мы должны видеть в нем, казалось бы, немыслимое восстание против Бога

Мы стремимся преуменьшить значение своего греха, потому что не можем увидеть, на что на самом деле он направлен. Когда мы причиняем боль тем, кого любим, мы осознаём свой грех. Страдание наших любимых, как зеркало, отражает совершаемое нами зло. Однако поскольку мы не видим Бога и не видим, как больно ранят Его наши грехи, мы не замечаем ни частоты, ни серьезности наших проступков и преступлений. Нам кажется, что наш грех никак не сказывается на Боге.

Эта самое большое заблуждение, в которое может впасть человек.

Давид дает правильное определение греха: это «лукавое пред очами [Бога]», однако Давид согрешил с Вирсавией против своего друга, своей семьи и своего народа. Почему же он тогда говорит: «Тебе, Тебе единому согрешил я…» (Пс. 50:6)?

Я думаю, что Давид исправляет в себе присущий всем нам недостаток, а именно стремление уменьшить свою боль до той степени, в которой мы причинили ее людям.

Совершившие прелюбодеяние священнослужители очень глубоко ощущают последствия своего греха, глядя на лица своих жен, детей, друзей, соратников по служению и паствы. Они могут искренне сожалеть о том страдании, которое принесли этим людям, однако порой им не удается увидеть, что самый главный грех совершен ими против Бога. Когда мы не видим того, что в первую очередь грешим против Бога — Того, Кто для нас наиболее ценен, — тогда, как бы плохо нам ни было из‑за той боли, которую мы причинили другим людям, мы неизбежно преуменьшаем свой грех.

Мужчина, который совершает грех прелюбодеяния, идет не только против своей жены и детей — он нарушает принципы Бога, пред Которым ангелы восклицают: «…Свят, свят, свят…» (Откр. 4:8). Покаяние без признания греха перед Богом не является покаянием.

Природа нашего греха такова, что расхожее «будь сам себе высшим мерилом» — в целом не очень хороший совет.

ЗНАЧЕНИЕ УНАСЛЕДОВАННОГО ГРЕХА

Унаследованный грех является результатом грехопадения и напрямую сказывается на нашем моральном состоянии

В некоторых отрывках из Писания говорится о таком понятии, как унаследованный грех (см.: Пс. 50:7, 57:4; Рим. 5:15, 19; 1 Кор. 15:22).

Эти стихи утверждают, что мы «в беззаконии зачаты» и «с самого рождения отступили», что «преступлением одного подверглись смерти многие», что «непослушанием одного человека сделались многие грешными» и что «в Адаме все умирают».

До тех пор пока мы будем считать, что зло приходит к нам извне, мы будем считать себя не преступниками, а жертвами. Когда грешишь ты, это твоя вина, но когда грешу я, это происходит потому, что ты меня «заставил». На самом деле другие грешники не заставляют меня грешить. Конечно, их поступки могут оказывать на меня негативное влияние и способствовать тому, чтобы проявилась, что называется, во всей красе спрятанная в моем сердце греховность. Но мы не потому грешники, что грешим, а потому, что мы грешники по своей сути.

ВЫЗВАННЫЕ УНАСЛЕДОВАННЫМ ГРЕХОМ ПРОБЛЕМЫ

Мы грешники «по собственному желанию», и за наши грехи, которые мы всю жизнь совершаем, нас будет судить Бог

На месте Адама мы, несомненно, приняли бы то же самое греховное решение, что и он, — пусть на несколько месяцев раньше или на несколько лет позже, это неважно. Помните: достаточно совершить один грех, чтобы отдалиться от бесконечно святого Бога.

Но Бог «воздаст каждому по делам его» (Рим. 2:6), а не по делам Адама. Да, мы согрешили в Адаме, однако судить нас Бог будет за наши грехи (коих будет предостаточно). «…Кто неправо поступит, тот получит по своей неправде, у Него нет лицеприятия» (Кол. 3:25).

Прийти в этот мир грешником — то же самое, что начать свой жизненный путь у подножия крутого склона. Вы поднимаетесь по нему над огненной пропастью. Сила притяжения, подобно вашей греховной природе, тянет вас вниз, и расставленные вдоль дороги дорожные знаки (совесть и данное нам в Божьем Слове и Божьем творении откровение) предупреждают о ждущей вас впереди опасности. Если вы воззовете через Иисуса к Богу, чтобы Он дал вам сил и тем самым вас спас, вы сможете сопротивляться тянущей вас вниз силе и продолжите подъем к сияющим вершинам.

Идея унаследованного греха может показаться несправедливой, однако это не так

Повсеместно можно наблюдать межпоколенческую связь людей. СПИД передается от поколения к поколению. Внуки тех, кто бьет своих детей, часто так