Парень шел за своей новой головной болью, сжимая зубы так сильно, что кажется будто, еще чуть-чуть, и они раскрошатся в пыль.

Идет впереди, вся такая гордая, как королева. Спина прямая, как палка, походка от бедра. Упругая задница, обтянутая красной материей, плавно покачивается из стороны в сторону. Только Тимуру было плевать. Он шел следом, механически уперевшись глазом в ее пятую точку, и пытаясь справиться с ужасом, расползающимся внутри него. Не в силах поверить в происходящее, он тряхнул головой.

Ведь как спокойно начинался день! Кто же знал, что судьба в очередной раз закинет его в логово к змее. Черт, лучше сразу подохнуть, чем заново пройти через весь этот кошмар.

А может придушить ее, и дело с концом? За второе нападение на хозяина его точно ждет смертная казнь.

При мыслях о том, как легко он мог бы свернуть ей шею, Тимур почувствовал, как из глубины головы, огненным вихрем вырывается боль. Проклятый зонд! С трудом, силой воли смог удержать себя в сознании и не упасть.

– Под ноги смотри, – надсмотрщик, решивший, что раб просто споткнулся, чувствительно толкнул его в спину.

– Извините, – промямлил Тим, задыхаясь от безысходности.

Они покинули помещение с боксами и оказались в небольшом, уютно обставленном офисе. Здесь все было приспособлено для удобства гостей. Перед огромным телевизором мягкий диван, на котором клиент может отдохнуть после утомительного осмотра живого товара. Кофе-машина, куллер с водой, при взгляде на который жажды вспыхнула с новой силой.

Они подошли к стойке регистрации. Надсмотрщик любезно раскланялся и удалился на свое рабочее место, а блондинка начала подписывать какие-то бумаги.

Парень отрешенно наблюдал за тем, как она заполнила несколько бумажных форм, поставив в конце размашистую подпись.

Девушка, которая занималась оформлением документов, выложила перед блондинкой небольшой предмет, похожий на брелок от автомобиля:

– Приложите, пожалуйста, большой палец, чтобы подтвердить сделку и закрепить право собственности, – сладким голосом пропела она.

– Нет, нет, – блондинка аккуратно отодвинула брелок в сторону, – я беру его в подарок.

Подарок? Тимур почувствовал, словно кувалдой с размаху ударили в солнечное сплетение. Вот так просто, взяла живого человека в подарок? Что за люди такие?!

– Эммм, – протянула менеджер, – я обязана вас предупредить, что при покупке раба в подарок, без сиюминутного подтверждения сделки его цена возрастает в полтора раза.

– Ничего страшного, – эта зараза даже бровью не повела, – оставьте скан-чип в активированном виде и положите его пожалуйста в эту упаковку.

Она извлекла из сумки маленькую коробочку салатово-розового цвета, такого размера, что она идеально подходила к брелку.

Менеджер аккуратно, чтобы ненароком не нажать на экран положила электронное приспособление в коробочку. Блондинка удовлетворенно кивнула и извлекла из недр сумочки еще одну коробочку, чуть побольше.

Девушка тем временем выложил на прилавок три разных браслета: темно-синий, простой черный и серебристый.

При взгляде на эти "украшения" у Тима перехватило дыхание и возникло практически непреодолимое желание развернуться и бежать без оглядки до тех пор, пока силы не покинут его.

– Что это? – брезгливо спросила блондинка.

– Браслеты для управления рабом, вам только надо…

– Кому нужно это старье? Есть новые модели?

– Да, но их стоимость… – начала было менеджер.

– Их стоимость меня не волнует, – равнодушно ответила покупательница.

Тимур наблюдал, как она без капли колебаний выбирает для него браслет стоимостью с него самого. Он еле смог удержаться и не отдернуть руку, когда почувствовал, как на запястье сжимаются металлические оковы, и все тело словно пронзают крошечные электрические разряды. Зонд и браслет синхронизировались. Теперь при помощи этого "украшения" ему можно было отдавать абсолютные приказы, такие, что он не сможет нарушить, даже если будет стараться изо всех сил. Можно заставить всю ночь стоять на одной ноге, и он не шелохнется. Хотя хозяева такой глупостью не занимаются, у них более изощренные наказания.

– Теперь снимите, оставьте включенным, и положите его в эту коробочку, – отдала она распоряжение, нетерпеливо поглядывая на часы, – и можно чуть побыстрее, нас уже ждут!

Девушка, оформлявшая сделку, засуетилась, и от этого у нее начало все валиться из рук. Тимур отрешенно наблюдал за ее мучениями, до сих пор не веря в происходящее. Он-то думал, что попал в когти к озабоченной дамочке, а оказалось все еще хуже! Его выбрали в подарок! Для такой же белобрысой, зажравшейся сучки, как и эта гадина, обтянувшая свой зад красной юбкой!

Наконец браслет тоже был упакован, деньги за него переведены и теперь можно было уходить. Продавщица выложила на стол комплект типовой сине-серой грубой одежды: брюки и бесформенная рубашка с коротким рукавом.

Блондинка опять недовольно поморщилась и одним пальцем отодвинула стопку в сторону:

– Мне нужна одежда такая одежда, чтобы от него за милю не несло рабством. Пусть старая поношенная, но не такая.

– Я боюсь, у нас нет выбора одежды, – уже совсем грустно и растерянно ответила девушка менеджер, – все берут эту.

– Я – не все! – последовал холодный ответ. Блондинка развернулась к Тиму лицом и смерила оценивающим взглядом, от которого ему захотелось провалиться сквозь землю. Она, видать, придумала какой-то вариант, потому что, тряхнув густыми пшеничными волосами, произнесла, – ладно, давайте свое барахло.

Она кивнула ему на одежду:

– Переодевайся!

Браслет работал на полную. Несмотря на внутреннее сопротивление, Тим протянул руку и подвинул к себе аккуратную безликую стопку одежды, потом все так же механически стал развязывать веревку, вставленную в пояс его брюк.

Сука, ну хоть отвернись, глаза отведи! – мысленно негодовал он, не в силах остановить самого себя. Блондинка с интересом наблюдала за его действиями, даже не думая отворачиваться. Насмешливым взглядом она прошлась по его тощей, сгорбленной фигуре, когда брюки оказались на полу.

– Мда, конечно не фонтан, – протянула она, заставив его повернуться вокруг своей оси и показаться во всей красе со всех сторон.

От этих слов парень весь подобрался, чувствуя как все существо, затопляет жгучий, неудержимый стыд, как лицо заливается пунцовой краской, а руки начинают дрожать еще больше. Как же это все омерзительно! Его осматривали словно скотину в хлеву, заставляя чувствовать себя полнейшим ничтожеством. Проклиная себя за неожиданную стыдливость, сбивчивое дыхание и желание разреветься от обиды, он непослушными руками натянул новые брюки, чуть не растянувшись на полу, когда попал ногой не в ту штанину, потом быстро, через голову, надел рубашку. Все это время белобрысая снисходительно наблюдала за его мучениями.