С началом Гражданской войны потребовалось формирование подвижных приемно-информационных и пеленгаторных радиостанций для фронтовой радиоразведки. К концу 1919 года было уже более тридцати таких подразделений. А спустя год их количество возросло почти до девяноста.

После окончания Гражданской войны ведение радиоразведки практически прекратилось и начало восстанавливаться только лишь с 1929–1930 годов. Для руководства радиоразведкой и централизованной обработки сведений в составе Разведывательного управления (РУ) Красной Армии в 1930 году вводится секция радиоразведки. Скоро она превратилась в ходе реорганизации в отдел. Первым руководителем секции и отдела стал бригадный инженер Я. А. Файбуш — ведущий теоретик радиоразведки тех лет.

В 1931 году руководство Красной Армии пришло к заключению, что надо вывести подразделения радиоразведки из батальонов связи. Началось постепенное выделение радиоразведки в самостоятельный вид, создавались отдельные радиопеленгаторные роты, а к 1935 году они превращались уже в отдельные радиодивизионы особого назначения.

Большую работу провели советские специалисты радиоразведки в республиканской Испании во время гражданской войны. Вот эти герои, ставшие в войну командирами частей и офицерами центрального аппарата военной разведки: В. В. Мухин, В. В. Плошай, В. Ф. Ефремов, Е. М. Коссовский, В. М. Маркович, В. К. Модебадзе, Л. С. Сазыкин, И. И. Уханов и многие другие.

О важности радиоразведки говорят такие цифры. В 1938 году доля данных радиоразведки в общем количестве всех добытых разведывательных сведений о вооруженных силах Японии составляла 30–35 %. Кроме того, радиоразведка давала около 70 % данных о перемещении войск из Японии в Китай и Маньчжурию и их дислокации в зоне боевых действий.

С особым напряжением велась военная разведка в периоды обострения международного положения: в связи с боевыми действиями на Китайской Восточной железной дороге (КВЖД), во время конфликтов в районе озера Хасан в 1938-м и реки Халхин-Гол в 1939 годах. Дальневосточные части радиоразведки качественно обеспечивали действия 1-й Отдельной Краснознаменной армии по разгрому войск милитаристской Японии.

Хорошо зарекомендовали себя подразделения радиоразведки в составе войск Ленинградского военного округа во время советско-финской войны и участия войск Белорусского и Киевского военных округов в походах за освобождение Западной Белоруссии, Западной Украины и Бессарабии.

К началу войны в 1940 году в центральном аппарате РУ Генштаба ВС СССР уже функционировал отдел радиоразведки, возглавляемый высоким профессионалом своего дела А. А. Тюменевым. На этом посту он оставался всю войну.

Ценные сведения о готовящемся нападении Германии на Советский Союз были получены радиоразведкой Закавказского военного округа. 18 мая 1941 года она перехватила сообщение английского резидента из Турции в Лондон о том, что, по имеющимся у него достоверным данным, немцы начнут военные действия против СССР в июне, а точнее — 15 июня 1941 года.

18 июня наша центральная разведывательная радиостанция перехватила важную японскую радиограмму следующего содержания:

«Из Берлина в Токио. Начальнику Генерального штаба. Срочная.

В Восточной Пруссии отмечена концентрация от 120 до 130 немецких дивизий».

19 июня другая разведывательная радиостанция перехватила радиограмму немецкой разведки, из которой следовало, что нападение немецко-фашистских войск начнется 22 июня 1941 года.

Во время службы в военной контрразведке автору этих строк по службе не раз приходилось встречаться в 70—80-х годах с прекрасным человеком, высоким профессионалом, начальником 6-го управления ГРУ генерал-лейтенантом Петром Спиридоновичем Шмыревым. В одной из бесед он рассказал, что первым серьезным экзаменом для радиоразведки стало ее участие в битве под Москвой. Именно заслуга радиоразведки была в том, что она совместно с другими видами разведки вскрыла создание немцами ударных группировок для наступления на Москву в самые тяжелые дни октября 1941 года.

Вот что писал по этому поводу бывший начальник разведки Западного фронта генерал-майор Т. Ф. Корнеев:

«К 23 сентября 1941 года разведка фронта точно установила, что противник готовится к наступлению. Он создал для этого крупную группировку войск перед Западным и Резервным фронтами. Главную роль в обнаружении наступательных группировок выполнила радиоразведка Западного фронта.

К тому времени значительно более эффективными стали авиационная и другие виды разведки, но первенство во вскрытии оперативных и тактических резервов противника принадлежит радиоразведке».

Что ж, высокая оценка работы радиоразведки!

Когда захлебнулась стратегия немцев взять Москву в октябре 1941 года, командование Западного фронта нуждалось в информации о сроках возобновления гитлеровского наступления на столицу.

Как писал бывший начальник штаба фронта Маршал Советского Союза В. Д. Соколовский, именно подразделениями радиоразведки удалось установить точное время наступления врага, причем за двое суток до его времени «Ч». Своевременно предупрежденное, наше командование приняло соответствующие меры и практически сорвало «зимний блицкриг» фашистов.

Другим примером успешных упреждающих действий специалистов радиоразведки является их работа на Ленинградском фронте. Когда выход немцев на ближайшие подступы к Северной столице лишил средства наших ПВО возможности своевременно предупреждать истребительную авиацию, зенитную артиллерию и население города о подходе вражеских бомбардировщиков, стараниями радиоинженера К. И. Дроздова была решена эта проблема. Так как немецкие летчики работали в УКВ-диапазоне, срочно было налажено производство «укавешных» радиоприемников, позволявших теперь знать о взлете вражеских бомбардировщиков в масштабе реального времени, что позволяло «достойно» подготовиться к встрече воздушных пиратов.

Радиопеленгаторная техника совершенствовалась, как говорится, не по дням, а по часам, — заставляло и подгоняло тревожное время. Полковник П. И. Гнутиков вспоминал, как под Харьковом летом 1942 года его «слухач» радиопеленгатора буквально выследил всего лишь раз вышедшего вражеского радиста 17-й танковой дивизии в строгом режиме радиомолчания. Командование же считало, что гитлеровское соединение находится на другом участке. Это позволило срочно усилить танкоопасное направление нашими противотанковыми средствами.

В Сталинградской эпопее радиоразведка помогла нашему командованию вскрыть выход итальянских и румынских частей к Дону, постоянно освещала положение в гитлеровской армии, перехватывала открытые, подчас панические донесения немцев, обнаружила сосредоточение в районе Котельниково 57-го танкового корпуса врага. Это позволило провести удачный маневр 2-й армии Р. Я. Малиновского и нанести по вражеской группировке разгромный удар.

В боях под Сталинградом родилась служба радиопомех. Успехи ее на влияние боевых действий были таковы, что заставили ГКО срочно принять решение о создании отдела радиоразведки РУ Генштаба. Его возглавил заместитель начальника отдела М. И. Рогаткин, о котором, как о фанате своего дела, автору много рассказывал генерал-лейтенант П. С. Шмырев. Он его хорошо знал, так как до конца 60-х годов тот служил в центральном аппарате ГРУ. Стал генералом и даже лауреатом Ленинской премии.