— Пойдём, подкрепимся, что ли? — довольная собой, предложила Ирисана, поглядывая на мужа.

— Я так и думал, — усмехнулся Саш, провожая жену из комнаты — Уже распорядился. Накрытый стол ждёт труженицу и сопровождающих лиц.

— Надеюсь, и нам что-то перепадёт. С утра ничего не ел.

Радостная улыбка пробежала по лицу профессора, когда он тащил за собой, как на буксире, что-то бурчащего себе под нос старого друга. Элиот верил бывшим наёмникам. Эти люди вполне могли сотворить чудо. Раз они сказали, что ученик будет как новенький, значит, так оно и есть. Этого ему было достаточно. Он-то точно знал, что чудеса вполне возможны, особенно если ты не понимаешь, как это делается.

С медиком знакомство состоялось за столом. Элиот представил его как Шерха Достана — главного хирурга одной из частных столичных клиник. Сначала гость лишь кивал головой и механически пережёвывал подаваемую слугами еду. Недавняя операция потрясла основы мировоззрения врача. Он даже понимал, что видел не всё происходящее в черепе пациента, но и этого хватило. Наконец, врач немного пришёл в себя и принялся закидывать Ирисану вопросами. Но что может рассказать зрячий слепому? Единственное, что уяснил гость: девушка видит и ощущает больше обычного человека и использует скрытые возможности организма.

На общей волне разговора Саш упомянул о старых знакомых, наладивших производство личных коммуникаторов на базе новейших биотехнологий. Элиот удивился. Вряд ли у наёмников с другого мира могли здесь существовать такие знакомые, но у него и своих тайн хватало, поэтому профессор и промолчал.

Подозревая что-то интересное Шерх Достан начал расспросы о приборе. После операции легко было догадаться о необычном применении шаманских техник, о которых рассказывала за разговором Ирисана. Возможности устройства врача заинтриговали, и он попросил достать такое оборудование для личного использования.

С довольной улыбкой Саш тут же протянул гостю упакованный в плёнку коммуникатор с наклеенным на него листком короткой инструкции. На самом деле, вместо плёнки использовалась мембрана, выращенная кустом — производителем, но она мало чем отличалась от обычной синтетической плёнки, разве что несколько прочнее, поскольку являлась как бы скорлупой выращенного плода. Человек, разорвавший мембрану, и становился владельцем коммуникатора, так как сразу запоминалась его ДНК. Следующим шагом, владелец должен оторвать плёнки глазных линз и вставить их в глаза. После этого, устройство включалось и через глазные экраны начиналось знакомство с основной инструкцией. Проделав описанные в короткой наклейке манипуляции, Шерх сразу озадаченно завис, пытаясь разобраться с прибором и вообще с ситуацией. Ничего подобного он не встречал.

— А ведь вы не наёмники, — задумчиво рассматривая бывших телохранителей, тихо пробормотал профессор.

— Ну-у…, не только наёмники. Перечислять все наши специальности дня не хватит, — хитро улыбнулся Саш, кинув довольный взгляд на выпавшего из реального мира врача.

— Хотя никогда не верил экстрасенсам, но судя по тому, что я сегодня видел, твоя жена — маг. Ведь я точно знаю, что никакого шамана, вас обучавшего, нет в природе, — склонившись к уху Саша, тихо прошептал профессор.

— Не буду отрицать. Магией мы тоже балуемся, но фирма, производящая новые устройства, существует. Хотя и создали мы её сами, — кивнул Саш. Наступил удобный момент для использования Академика и его контрабандной сети. — Насколько я понял, на прежние рынки вас не хотят пускать конкуренты. Предлагаю продавать коммуникаторы по баснословным ценам. Четверть продажной стоимости ваша.

— Если посмотреть на моего внезапно замолчавшего друга, вещица занимательная, — оглянулся на медика Элиот.

— Ваш экземпляр, — протянул ему Саш запакованный коммуникатор.

Скоро и второй гость ушёл в транс, лишь изредка бросая задумчивые взгляды на парочку довольных хозяев поместья.

Оторвать от изучения подарков, стариков удалось только сообщением о приходе в сознание бывшего пациента. Старики обнаружили Карона, сидящего на каталке и осторожно снимающего с себя липучки датчиков. Шерх сразу использовал полученные за счёт коммуникатора возможности, обследовав пациента в различных диапазонах. Инфракрасное зрение и ультрафиолет доступны плодам лиан. Даже запаховое зрение присутствовало, но из-за отсутствия набора готовых эталонов не могло пока использоваться. Считав к тому же последние показания с экранов медицинской электроники, врач сделал логичный вывод: пациент полностью здоров.

В этот раз у Шерха разум с логикой не конфликтовал. Новейшая биотехнология могла объяснить и не такие фокусы. Подарок на руке опрокидывал любые возражения.

Покидал гостеприимное поместье врач на автомобиле клиники в приподнятом настроении, в полном согласии логики и реальности. Он ещё раз уверился: большая часть экстрасенсов — шарлатаны, а вот наука, создающая уникальные разработки, может очень многое. Хозяева лечебницы показали ему лишь малую долю возможностей новой ветви медицинской науки. Шерх логично рассчитывал не прерывать перспективное знакомство.

В другую сторону на микроавтобусе поместья следовали профессор со своим учеником, обсуждая способы и удивительные перспективы снабжения контрабандного рынка новыми устройствами. На руке у Карона тоже красовался браслет коммуникатора, а в небольшом кейсе профессора находилась сотня таких приборов.

Вернуться к активной работе Сашу не дал приезд очередного посетителя. Похоже, гости сговорились на ментальном уровне, устроив очередной день посещений. В этот раз секретарь Липуса прибыл с эскортом. Автомобиль Брайса сопровождали две военных машины. В одной сидел взвод охраны, а другая несла на себе вооружение для воздушного прикрытия колонн. С моря патрулировал акваторию военный катер береговой охраны.

Как через некоторое время рассказал гость, следователям не удалось найти виновников прошлого нападения. Территорию вокруг поместья контролировал единственный вражеский дрон, сбитый Сашем во время атаки. Управлял аппаратом человек, прятавшийся в автомобиле в окраинных кварталах столицы. Сгоревший автомобиль обнаружили, но следов диверсанта установить не удалось. Свидетелей, способных описать человека, покинувшего машину, не нашлось. Дрон оказался обычным, купленным в одном из магазинов столицы. Лишь модуль наведения, судя по оставшейся маркировке, производился в республике Онки, благополучно добиваемой другими тремя военными блоками. Трофейное оборудование такого типа имелось в любой из армий. Ничего интересного исследование модуля для следствия не дало. Полностью контролировать присутствие чужих подводных лодок в водах нейтрального государства — задача перед военными не ставилась, поэтому отследить пустившую ракету субмарину не удалось. Возможно, поэтому политики, предчувствуя возможные военные действия, и решили выбрать одну из сторон в предстоящем конфликте, всё равно остаться нейтральными во всеобщей войне в любом случае не получится. Из-за множества политических и экономических связей с Окталоном, выбор был однозначен.

Не зная всего, полиция и военные недоумевали. Кого могла привлечь конфликтная ситуация между уважаемым промышленником Липусом Сормом и местными владельцами спорного поместья. Ракетная атака на секретаря Липуса и хозяев дома не укладывалась ни в какие рамки. Тем более, ничего интересного про владельцев поместья раскопать не удалось. Выглядели они типичными представителями местного этноса, разве что несколько отличались по габаритам. Дотошные представители прессы, не без помощи Торы Ант, даже раскопали связь собственников земли с жемчугом, сразу отнеся их к разбогатевшим рыбакам, открывшим новую залежь раковин. Приоритетным стала версия нападения на секретаря врагов концерна Липуса. Именно поэтому теперь Брайсу выделили такую охрану.