– Шеф, в округе обнаружены…

Джейко обернулся. Вместе с «бобрами» и частью его команды он наблюдал представление практически с самого начала. Весь день Верон был очень занят. Сначала он отправился на встречу с помощником Эггерры и получил от него кристаллы. Уже это они могли доказать. Потом он договаривался с тем, кто сейчас лежал в центре магического круга и молил двуликих богов о спасении. Хакт усыпил чем-то бедолагу, связал, наложил чары и направился с ним сюда, а именно на заброшенное деревенское кладбище в полутора лигах от Ойя. Здесь уже ждала его Лея со всем необходимым для ритуала.

– Кто? – Это было самое главное. Если не Лея и Верон убили Алиеру, то, значит, тот, кто это сделал, попытается помешать им. Так кто же?

– Все трое, – Эрик смущенно пожал плечами.

– Что?! – Приходилось сдерживаться, пусть они и устроились достаточно далеко, но еле слышный шепот – это все, что они могут себе позволить.

– Здесь находятся все трое. Рух, Детануске и Зарзе. По отдельности. Они не встречались, не переговаривались и добрались сюда независимо друг от друга.

Тацу беззвучно выругался. Весь план летел к эркам. Да, Кемли и Хакта они прищучат. Даже найдут, что предъявить Эггерре и его помощнику, но вот убийца Алиеры в этот раз не будет пойман.

– Что делать, Шеф? – Рядом оказался Агн. Они с Эриком внимательно смотрели на мага. А тот никак не мог придумать единственно верного решения.

– Ждем до критического момента. Если ничего не произойдет, то арестовываем всех пятерых. Эрик, передай «бобрам», чтобы разделились на четыре группы и передислоцировались поближе к объектам. Мы должны помнить, что мужчина в круге не должен пострадать. И я не Хакта имею в виду.

– Вы отдадите приказ, когда будет пора? – Светловолосый гигант, ради такого случая даже отказавшийся от своей неизменной, но очень шумной куртки, смотрел на начальника, не понимая, что тому в нем сегодня не нравится.

– Нет, ты это сделаешь. Моранна, – Джейко обернулся к подруге. Сегодня она была независимым консультантом Магического Сыска, – ты сможешь определить нужный момент? Учти, нам на действия нужно не менее пяти секунд.

– Конечно, дорогой, – мурлыкнула она, невероятно довольная своим пребыванием здесь. – Я думаю, уже скоро. Пошли последние приготовления, насколько я могу понять.

– Сколько еще примерно?

– Минуты четыре.

– Эрик, слышал? Отправляйся к сержанту Кью и передай мое распоряжение и эти сведения. Моранна, следи за происходящим. Агн, ты знаешь, что делать?

– Да. Только я не могу понять, почему я.

– А почему не ты?

– Но обычно, когда вы участвуете в операциях, вы сами производите арест.

– Обычно, но не всегда. Сегодня не так.

«Потому что вам надо учиться действовать самостоятельно. Вы отличные сыщики, но командовать умеет только Марк. А я рано или поздно уйду с этого поста, а значит, должен научить вас в том числе и этому… И не смущаться передо мной тоже». А еще Джейко не хотелось красоваться перед де Линкс.

В ответ он получил хмурый взгляд. Агн явно не был доволен услышанным.

– Какая у тебя интересная работа, – продолжила мурчать ему на ушко некромант. – Так будоражит кровь.

– Моранна, умоляю, смотри за происходящим, – Джейко отчаянно ждал. Кто-то из этой тройки должен был среагировать. Кто-то должен. Кто-то должен помешать колдунам. Если они пришли сюда, значит, верят в то, что воскрешение возможно. И если один из них убийца, он должен опасаться… да хотя бы разоблачения! Иначе зачем им тут быть. Но кто же? Кто?!

– Не волнуйся, дорогой, я знаю свое дело. Кстати, должна тебе сказать, что на этом кладбище закопано около десяти тел не более чем полугодовой давности. Первое как раз полгода назад было погребено, а последнему жмурику и месяца не будет. Тебе не кажется это странным, учитывая общую заброшенность кладбища?

Тацу наклонился к подруге и чмокнул ее в щечку, сам же думая только о том, что вот сейчас кто-то из троицы должен попытаться помешать Лее и Верону. Ожидание билось в нем, словно еще одно сердце.

– Вот это действительно ценная информация.

Де Линкс хотела что-то сказать, но тут напряглась и подала знак Агну.

«Проклятье! – подумал чародей. – Никто не вмешался. Но ждать дальше мы не можем. Лучше пусть убийца ходит на свободе, чем умрет еще кто-то. Но как же обидно!»

Через миг все завертелось в целой череде событий.

Старший оперативник вышел в круг света от ночной красавицы-луны.

– Верон Хакт, Лея Кемли, приказываю вам остановиться. Вы арестованы… – Он хотел продолжить, но в этот момент маги подняли головы, и стало ясно, что без боя они не сдадутся.

Лея была готова. Жертва распята на земле и обездвижена. Верон произнес все необходимые заклинания. Круг кристаллов наполнил все вокруг необходимой силой. Ее магия тоже дрожит в нетерпении. Скоро она понадобится. А сейчас самое ответственное. Самое важное.

Волшебница потянулась к лежащим на замшевом мешочке трем лазоревым кристаллам. Они были в сердце Алиеры Лакоста. Того, что горел ярче, чем солнце в полдень. Она должна его вернуть. Он ждет этого. Такие души, как его, не уходят бесследно. Не должны уходить. Ойя еще услышит этот несравненный голос. Пусть другими устами, но услышит. Потому что Алиера пел душой и чувствами, а остальное неважно. Неважно, сколько придется жизней заплатить за этот шанс, но он вернется и еще раз споет.

Руки как величайшую ценность берут то, что храпит эту гордую душу. Камни даже кажутся теплыми. И эти искорки, что бегут по ним… это его сердце. Она держит в руках его сердце… Как можно подумать, что эти камни мертвые? Все на свете идиоты поголовно, кроме нее и Верона. Кто хоть раз держал в руке эти кристаллы, побывавшие в человеческом сердце, никогда не позволит и в мыслях подобного кощунства. Ради права их касаться даже собственных рук не жалко. Хакт – дурак, что отказывается от такого. Нет момента сокровеннее, никогда не ощущаешь себя так близко к богам, как держа в ладонях чужую душу.

А сегодня особенный момент… сегодня происходит то, ради чего они все это и затевали. Второго шанса достойны лишь избранные. Гении, таланты, мудрые правители, те, кто дорог именно ей, вернее, им с Хактом. Второй шанс будет у Рики, Олло и даже Нани. Второй шанс будет и у Алиеры.

«Иди ко мне…»

Девушка опускается на колени рядом с распростертым телом, шепча заклинания как молитвы. Сейчас она опустит кристаллы на обнаженную грудь. И это сердце забьется иначе. Одна душа уйдет, а другая войдет. Все правильно, именно так и надо. Для этого боги и дали ей эту силу и эти идеи.

И тут…

– Верон Хакт, Лея Кемли, приказываю вам остановиться. Вы арестованы…

Она даже не сразу поняла, что происходит. Важно было только одно – что сейчас кристаллы уже начнут плавиться, и промедление невозможно. Другого шанса не будет.