— Какая мне польза от твоего пения? — спросил старик.

— Подожди, будет и польза, — ответил тот.

Недолго думая, отправился петух в дорогу. Вскоре пришел он к королевскому дворцу, забрался на бахчу, взгромоздился на самый крупный арбуз и начал громко и без передышки кукарекать:

— Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку!

Донеслось его кукареканье до короля. Сначала король слушал, не обращая внимания, потом у него разболелась голова, а потом ему и вовсе надоело петушиное пение. Он рассердился и велел слугам поймать петуха и бросить в глубокий подвал, чтобы его, короля, это кукареканье больше не беспокоило. Пошли слуги, поймали петуха и бросили его в самый глубокий подвал, где хранилась королевская казна. Там петух наглотался золотых монет, отяжелел и улегся спать. На следующий день загремели засовы, и в подвал снова пришли королевские слуги, чтобы взять королю казны, а петух, заслышав шум, тотчас растопырил крылья, раскрыл клюв и притворился, будто бы он околел. Слуги увидели мертвого петуха, взяли его за ноги, вынесли во двор да там и бросили. Едва они отошли в сторону, петух поднялся и, пригибаясь к земле от тяжести, заковылял домой.

Долго ли, коротко ли, но добрался он наконец до своего дома и направился прямо к старику:

— Ох, старик, пригни мне скорее голову к земле, потряси меня хорошенько и постучи по спине палкой.

Старик пригнул ему голову, потряс его, постучал ему по спине своим посохом, и посыпались из петушиного клюва золотые монеты. Старик собрал их и очень разбогател. С тех пор жилось ему сытно и весело.

Приходит как-то к старику старуха и говорит:

— Старик, дай мне хоть одну золотую монету, я тоже хочу купить себе чего-нибудь вкусного!

А старик ей отвечает:

— Помнишь, как я просил у тебя одно-единственное яичко, а ты мне не дала? Теперь и я тебе ничего не дам.

Старуха в сердцах отправилась в курятник и стала бранить курицу:

— Что же ты несешь все яйца да яйца вместо того, чтобы подарить мне золотую монету?!

Курице стало стыдно, и она пошла к петуху:

— Скажи, петух, где мне взять золотую монету? А то старуха бранит меня, что я несу ей все яйца да яйца, и поделом бранит.

Петух ответил:

— Очень просто: чтобы научиться делать золотые монеты, как этому научился я, нужно проглотить гадюку.

Курица так и поступила: отыскала в кустах небольшую гадюку, проглотила ее, пришла к своей хозяйке и сказала:

— Пригни мне скорее голову к земле, потряси меня хорошенько и постучи по спине палкой!

Старуха немедля пригнула ей голову, потрясла ее и постучала по спине палкой. Гадюка вылезла из куриного клюва, подползла к жадной старухе и ужалила ее насмерть.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Лев, волк и лиса

⠀⠀ ⠀⠀

Однажды студеным зимним днем позвал лев волка с лисицей и приказал им:

— Сегодня пойдете на охоту вместе со мной!

Волк и лиса с почтением склонили головы в знак согласия и отправились вместе со львом на охоту.

Долго охотились они в горах и обегали не одно зимнее пастбище, где пастухи содержали свои стада до теплых весенних дней. К вечеру лев, волк и лиса зарезали столько скотины, что с трудом смогли дотащить ее до безопасного места.

— Ну, хватит! — объявил лев, притащив последнюю тушку молодого бычка. — Как же я устал! Как набегался за день! Теперь надо полежать и хорошенько отдохнуть.

Лев, волк и лисица вытянулись на лужайке под высоким дубом и, облизываясь, с удовольствием стали рассматривать огромную кучу сваленных вместе овец, баранов и козлов, коров, быков и телят.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

— А теперь раздели добычу между нами, — сказал лев волку, — ты ведь умеешь делать это лучше всех.

Волк по своему простодушию стал делить добычу справедливо. Он вытащил из кучи большого жирного барана и положил его возле льва. Другого барана пододвинул лисе, а третьего оставил для себя. Потом взял козлиную тушу и подтащил ее ко льву, еще одного козла отдал лисе, а третьего оставил для себя. То же самое проделал он с телятами и овцами. Пока волк растаскивал на три кучи мелкую добычу, лев лежал и наблюдал за дележом, не теряя спокойствия. Когда же волк принялся растаскивать коровьи туши, лев, наконец, не выдержал и взорвался:

— Что-о?! — зарычал он на весь лес. — Это и есть, по-твоему, справедливый дележ? Я, стало быть, получу столько же, сколько получишь ты? А где же почет и уважение, которое мне, льву, надлежит оказывать?

Вскочив, лев кинулся на волка, сгреб его передними лапами и швырнул оземь с такою силою, что у того посыпались искры из глаз. Бедняга чуть не испустил дух от боли и страха.

— Теперь иди сюда ты, лиса, — сказал он, — и дели между нами добычу!

Лиса осторожно подошла поближе, вцепилась зубами в самого крупного барана, подтащила его к ногам льва и сказала:

— Этот прекрасный жирный баран по праву принадлежит тебе, потому что ты царь зверей.

Потом вытащила из кучи жирного козла и положила перед ним со словами:

— Этот самый большой и вкусный козел принадлежит тебе, потому что ты самый сильный среди нас.

Возле козла лисица положила тушку бычка.

— Вот посмотри, и этот молоденький бычок тоже по справедливости достанется тебе, потому что ты среди нас самый умный.

Постепенно она перетаскала к ногам льва всю добычу, каждый раз виляя хвостом и льстиво приговаривая: это, мол, тебе за то, что ты самый мудрый среди зверей, а это за то, что ты быстрее всех бегаешь, это за то, что ты самый могучий среди нас, а это за то, что ты самый проворный, это за то, что у тебя самая хорошая память, и так далее до тех пор, пока вся добыча не досталась льву.

Царь зверей с одобрением посмотрел на лису и сказал:

— До чего же хорошо ты умеешь делить! А теперь признавайся, кто научил тебя этому?

Лиса потупилась и засмущалась, но все же нашла в себе смелость ответить правду:

— Меня научил этому тот, кто до сих пор лежит побитый на земле и стучит зубами от страха.

А волк, которого лев зашвырнул далеко в сторону, так разбился о каменистую землю, что никак не мог подняться на ноги.

Повезло же лисице — набралась ума на чужих синяках да шишках!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Как судили те,