князь Ижорский когда-то отстроил. Княжна Мария должна была возвратить императору обручальное кольцо. Но и этого показалось мало врагам опального вельможи, сохранившего свои богатства, а значит, и надежду на воскрешение. Его лишили всех надежд.

Богатый кортеж князя был остановлен в Твери, его самого посадили в кибитку, удвоили стражу. Подрезали крылья орлу – не взлететь.

Но самые страшные беды Меншикова, сломившие его неукротимый дух, только начинались. В семи верстах от Твери умерла жена князя. Первая красавица Петербурга, женщина кроткая и мягкая, не вынесла тяжкого удара судьбы, в безутешных слезах потеряла зрение и, переплакав горе, угасла в тихой печали. Дарья Михайловна Арсеньева произошла от древнего дворянского рода, известного с XIV века. Ее уважали все, в том числе Петр и Екатерина, которая в письмах называла ее «дорогой невестушкой», «светом своим». Не вынесла кроткая душа такого потрясения. Ей бы мужа попроще, князя какого-нибудь потомственного, а ей выпало несчастье за уличного мальчишку выйти замуж… Еще ее не помянули, а уж враг подготовил новый удар: в Раниенбург прибыл статский советник Плещеев, провел следствие о злоупотреблениях князя и приговорил его к ссылке в Тобольскую губернию, в город Березов, за 4000 тысячи верст от Санкт-Петербурга.

И вот теперь князь умирал. Память тормошила его, звала на бой, но перед глазами стояли жена Дарья Михайловна Арсеньева, дочь Мария, которую он отдал на заклание своим властолюбивым планам. Она еще в 1726 году была обручена с графом Сапегою, к которому питала нежные чувства. Отец разрушил ее счастье. Она не вынесла тягот березовской ссылки, крушения – не по ее вине, она была чиста перед Богом и людьми! – светлых надежд. Князь искренно плакал над холодным холмиком земли, но искупил ли он, бывший генералиссимус, тяжкую вину перед дочерью? Нет! Он был повинен в страданиях и лишениях близких людей, детей, еще оставшихся в живых. Он обязан был умереть, потому что только после его смерти сильные мира сего могли пожалеть его детей. Только смерть князя Ижорского могла их спасти. Эта мысль сверкнула перед ним в горький час, когда он сидел у могилы княжны Марии. И теперь Меншиков умирал. Отказался от пищи, принимал только два-три глотка холодной воды в день и молчал в глубокой, никем не разгаданной печали.

22 октября 1729 года русский генералиссимус, сподвижник и друг Петра Великого, правая рука во всех начинаниях царя-преобразователя, скончался. Похоронили Меншикова рядом с дочерью у церкви, которую он сам срубил на берегу реки Сосвы.

Памятник герою битв и войн Петровых, организатору строительства русских городов, флота, конечно же, не поставили; разве можно и нужно ставить памятники уличным мальчишкам, посягнувшим на святая святых любого государства – на власть?!

Расчет А.Д. Меншикова оказался точным. Через два года после его смерти, в 1731 году, императрица Анна Ивановна вернула из ссылки семнадцатилетнего сына князя Ижорского – Александра, дочь – княжну Александру.

Сын его служил Отечеству исправно, умер генерал-аншефом в 1764 году, оставив по себе память храброго воина и благонамеренного гражданина.

Дочь на следующий день после приезда из Сибири стала женой Густава Бирона, но в 1736 году, в возрасте 24 лет, умерла.

О других женщинах А.Д. Меншикова говорить нечего: слишком много их было, слишком мал их вклад в российскую историю.

Небольшой житейский словарик

Бархатная книга – родословная книга русских боярских и дворянских фамилий, составленная в 1687 г. по приговору об отмене местничества в 1682 г. и после прекращения составления разрядных книг. Название получила от бархатного переплета.

Бахмутские казаки – казачье население Бахмутской станицы Войска Донского, основанного в XVI в. на р. Бахмуте, притоке Северного Донца. Здесь находились крупные соляные промыслы, куда стекались беглые крепостные. В 1707 г. правительство отправило для розыска беглых на Дон кн. Ю. Долгорукого. Бахмутские казаки с атаманом К.А. Булавиным разгромили отряд Долгорукого, положив начало Булавинскому восстанию 1707–1708 гг.

Великие географические открытия – открытия европейских путешественников XV–XVII веков, такие как открытие Колумбом Америки в 1492 году, открытие Васко де Гаммой Морского пути из Европы в Индию в 1497–1499 годы, и так далее.

Волонтер – доброволец на военной службе.

Гетман – 1) на Украине в XVI – XVII веках глава реестровых казаков, а с 1648 года правитель Украины и глава казацкого войска; 2) в Польше в XV – XVI веках гетманы возглавляли наемные войска, в последующие два века командовали всей армией.

Гетманщина – 1) полуофициальное название Левобережной Украины с центром в Киеве в составе России в 1667–1764 гг., управляемое гетманом. Пользовалась правами автономии; 2) диктатура на Украине, установленная ставленником австро-германских захватчиков в 1918 г. во главе с гетманом П.Н. Скоропадским.

Городничий – представитель местной администрации в России. В XVII в. осуществлял функции полиции в городе, наблюдал за состоянием учреждений. Могло быть несколько городничих, которые назначались воеводой из местных дворян и детей боярских.

Государев двор (дворяне от уездных служилых корпорации выбыли из состава Государева двора к середине XVII в.). Члены Государева двора имели исключительное право владения подмосковными поместьями, им отдавалось предпочтение при назначении на высшие должности. К началу XVII в. Государев двор включал ок. 1200 человек. Прекратил существование после 1713 г. в ходе реформ царя Петра I.

Десятая деньга – в XVII в. чрезвычайный налог на военные нужды с «животов и промыслов» торговых людей (гостей, с членов гостиной, суконной и черных сотен и слобод), посадских людей, захребетников и служилых людей, имевших торговые промыслы. Взимался «с рубля по гривне» в 1654, 1668, 1673, 1678, 1680 гг.

Династия – ряд правящих монархов из одного и того же рода, сменяющих друг друга по праву родства и наследования.

Житейская запись, жилая запись – частный акт в России XVII–XVIII вв., фиксирующий отношения найма на определенный срок (от 1 года до 15 лет, чаще всего до 5 лет) и взаимоотношения мастера и ученика. Работников по житейской записи держали в основном посадские люди, используя их в торговле, на промыслах, мануфактурах. Житейскую запись давали на себя вольные гулящие люди, разорившиеся тяглецы, а с последней трети XVII в. и отпускаемые на оброк феодально-зависимые крестьяне. Наиболее ранняя житейская запись относится к 1607 г. В них указаны имена и происхождение лица, дающего на себя житейскую запись, и нанимателя; сумма денежной оплаты труда, срок, на который дается житейская запись, и т. п.

Задворные люди – класс пашенных холопов в XVII в., по большей части составлявшийся из дворовых. Жили хозяйствами на особых участках, за оброк или барщину. Не входили в состав крестьянского мира. Подушная подать сравнила их с крепостным крестьянством.

Заповедь государева (или государева заповедная грамота) – всякого рода запретительный указ московского царя; так, в отписке лебедянского воеводы 1629 г. читаем, что стрельцам и казакам немногим он