Как видите, тут было не до Орков. К тому же магия этого народа изучена слабо, и в научных трудах, ей посвященных, можно найти массу противоречий. Например, заклятье Оцепенения. До сих пор ученые мужи не пришли к единому мнению, доступно ли оно шаманам. С одной стороны, это заклятье Зеленого ранга магии, с другой, существуют свидетельства нескольких очевидцев, утверждающих, что своими глазами видели, как некоторые шаманы бросали это заклятье, и оно действовало. На этой почве сломано столько копий, что из их обломков вполне можно было бы выстроить вакрийский корабль!

— Но ведь, согласно теории магии, такое невозможно! — нахмурилась Айлани. — Как заклятье высокого ранга может быть доступно магу, не имеющему такой силы? Не кажется ли вам, Наставник, что разгадку стоит искать в более простом объяснении? Например, очевидцы привирают или что-то путают. Или некий сильный маг наложил на себя морок и они приняли его за Орка!

— И эти доводы тоже многократно приводились скептиками, — улыбнулся Лорд Тэрвис, — но все не так просто, раз споры в научной среде идут и по сей день. Магия — это очень сложная материя. Много сложнее, чем можно представить. Иногда она задает нам загадки, на которые никто не в силах дать исчерпывающего ответа. Например, вы, Ваше Высочество!

— Я? — изумилась Айлани. — Но разве в моем случае что-то может вызывать вопросы? Я — Белый Маг, Знаю, это большая редкость, но ведь этот ранг Магии хорошо изучен и четко описан! Разве нет?

— В том-то и дело, что да! — воскликнул Тэрвис. — Летописи школ для волшебников хранят упоминания более чем о ста Белых Магах, собранные за сотни лет. И класс этот считается полностью изученным. Но вы, Ваше Высочество, способны накладывать морок!

— Ну, удивили, Наставник! — рассмеялась Принцесса. — Морок! Такая ерунда! Это мелкое заклятье, которым развлекаются дети, едва почувствовавшие магические потоки. Самый слабый чародей, подросток, имеющий Красный Ранг и первую ступень в нем, и тот способен сплести небольшой морок.

— И, тем не менее, это — нонсенс, — Лорд Наставник покачал головой, — согласно всем исследованиям, мороки недоступны Белому Магу. Видите ли, Ваше Высочество, Белому Магу, как и его антиподу Черному Рыцарю, недоступна вообще никакая магия, лежащая вне их удела. Белый Маг способен только исцелять и очищать, а Черный Рыцарь — только разрушать и отравлять. И то, на счет отравления также не существует единого мнения. Ведь информацию о некромантах можно почерпнуть либо из исключительно редких с ними столкновений, в которых обычно свидетели не выживают, либо у Эльфов, которые говорят о Детях Некроса мало и весьма неохотно.

— В чем же суть разногласий? — Айлани непонимающе посмотрела на Наставника. — Я сама столкнулась с ядом некромантов и могу сказать, что он более чем существует. И крайне сложно поддается лечению.

— Этот факт бесспорен, — согласился Лорд Тэрвис. — Вызывает вопросы другое: насылают ли они яд на свою жертву напрямую, заклятьем, или же действуют посредством заранее зачарованных артефактов?

— Отец упоминал, что некромос коснулся его каким-то жезлом или что-то в этом роде, — задумалась Принцесса, — после чего Король потерял волю. Дарнэт отравил Дарнэля уколом скрытого в перстне шипа. Вы хотите сказать, что тот перстень на самом деле не был смазан ядом, а являлся могущественным и смертоносным артефактом?

— Над ответами на эти и множество других вопросов бился и бьется не один десяток серьезных ученых мужей, — пожал плечами Тэрвис. — Высшая магия практически недоступна Людям и потому во все времена живо интересует пытливые умы. На эту тему можно беседовать месяцами. Сторонников различных версий великое множество.

— Например? — улыбнулась Айлани. Это любимое словечко Наставника давно стало присказкой среди детей Короля. Дарнэль даже как-то говорил, что они с братом в детстве за глаза прозвали старого мага «Напримером». — До наступления сумерек у нас достаточно времени.

— Например, одна из версий гласит, что высшие ранги магии — это во многом магия артефактов, — увлеченно принялся за объяснения Тэрвис. — В защиту данного мнения есть немало свидетельств. Те немногие, что видели магов Некроса или Эльсириолла в деле, неизменно описывают действие различных и весьма загадочных магических жезлов, амулетов и прочих артефактов. Эта теория, получившая название теории Усиления, гласит, что высшая магия позволяет создавать зачарованные предметы, в которых сама же и аккумулируется, многократно увеличивает ее воздействие. В подтверждение этой версии так же укладываются известные всему миру гномские артефакты. Ведь подгорные мастера всегда зачаровывают их у Эльфов, и в результате превзойти мастерство Гномов невозможно.

Одним из косвенных тому подтверждений является, как ни странно, магия Орков, в которой создание артефактов широко распространено. Слабый шаман Красного ранга может месяц напитывать заготовку энергией, пока полностью не выберет всю энергоемкость минерала. В результате он получает амулет, который может исторгнуть из себя энергию, по своей мощи значительно превышающую возможности самого шамана. И хоть после этого артефакт в зависимости от свойств исходного материала либо разрушится, либо опустеет, в целом дело того стоит. По оценкам ученых мужей, сила такого артефакта может превышать силу создавшего его шамана на три ступени. А это на его уровне очень много. Вот, кстати, еще одно из существенных различий между магией Орков и магией Людей. Мы можем создавать артефакты только равные силой нашему потенциалу. Впрочем, это и не столь существенно. Даже на моей, Пятой ступени Желтого ранга магии шаман Орков не представляет особой угрозы. Пусть даже если он использует против меня пару артефактов, поднимающих его с Красного ранга на начальные ступени Оранжевого. Зато можно лишь скромно предполагать, во сколько крат подобная методика способна усилить магию высших энергий, если она действительно к ним применима! Усиленный всего лишь вдвое импульс магического потока уровня Фиолетового ранга — это уже колоссальный объем энергии!

— Иными словами, — сделала вывод Айлани, — магия высших рангов — это магия создания артефактов? Эльфы и некромосы сначала зачаровывают предметы, а после ими пользуются?

— Это лишь одна из теорий. — Наставник отрицательно покачал головой. — Несомненно, разнообразные артефакты широко распространены и у Детей Богов, и у Детей Некроса, но само по себе это ничего не доказывает. Существуют и другие мнения. Например, еще одна версия, именующаяся теорией Ослабления, гласит, что высшие волшебники используют артефакты как раз наоборот, для ослабления магического воздействия. Согласно этой теории, энергии Фиолетовых магов и Черных Рыцарей настолько мощны, что при применении в полную силу могут спровоцировать неконтролируемый резонанс магических потоков, что неизбежно приведет к огромным трагедиям. Поэтому и Эльфы, и некромосы применяют артефакты, верхний предел мощи которых ограничен.

— Полагаю, у адептов такой версии также есть веские основания считать себя правыми? — предположила Принцесса. — Это вдвойне интересно, особенно мне. Как Белый Маг я имею на сей счет определенные сомнения.

— Вот как? — Глаза Наставника вспыхнули научным любопытством. — Ваше Высочество, не сочтите за труд дать подробные пояснения! Любая ваша информация о работе с высшими энергиями бесценна для науки!