Вломившись, как мархуз, ко мне в сознание, ты снова распахнул весь свой ум…»

«Понял, – хмуро кивнул Алексей, – ну так что, передадите Хэлен мою просьбу?»

«Уже бежит, – успокоил Имперского мага призрак, – а вообще, как другу клана даю тебе возможность связываться в любое время не только со мной, но и с Арно!»

«Спасибо», – вежливо поблагодарил Алексей, не став говорить, что до Арни, он, в принципе, и сам мог бы достучаться благодаря Призрачной связи.

«А хочешь, я тебя научу, как раскрыть весь потенциал Менталиста?» – неожиданно предложил Олькуш.

«Благодарю за возможность, может быть, чуть позже?» – Алексей не стал ни соглашаться, ни отказываться от предложения хитрого водника, решив для начала переговорить с Артом.

«Позже может и не быть», – ехидно заметил старик.

«Сейчас не до этого, – отрезал Алексей, – в Академии появился злоумышленник, который ставит ментальные закладки, и у меня есть сутки, чтобы его найти».

«Так вот откуда у Хэлен взялась эта Ксурова метка в ауре! – ахнул Олькуш. – А я-то гадал!»

«Уважаемый Олькуш, – подобрался Алексей, – а вы можете вспомнить, кто ее поставил и в чем заключалась ее суть?»

«Кто поставил, не знаю, это было до того, как ты меня призвал, а вот на второй вопрос, думаю, смогу ответить, – задумчиво протянул дух. – Помнишь шкатулку с фамильными драгоценностями, которая стояла на тумбочке? Так вот, у Хэлен искусственно было повышено стремление к перфекционизму. То есть не конкретная задача закрыть конкретную шкатулку, а лишь едва заметное усиление ее природной черты, из-за которой в тех обстоятельствах она не могла повести себя иначе!»

«Виртуозная работа», – прошептал Алексей.

«Виртуозная, – согласился Олькуш, – а значит, этот маг очень опасен. Можешь рассчитывать на меня в его поиске. Далеко отлучаться от Арно я пока не могу, но, думаю, мне хватит сил облететь за ночь Водный факультет!»

«Это будет… очень ценно», – поклонился Алексей, не смущаясь тем, что старый маг вряд ли может его видеть.

«Я хотел бы, чтобы мой внук учился в безопасной Академии, – не стал кривить душой Олькуш, – да и потом, я помогу тебе сейчас, ты поможешь мне потом…»

Алексей скривился на столь незавуалированное предложение, сразу же вспомнив, как менеджер одного известного российского банка профессионально обрабатывал его на заключения кредитного договора. В тот раз, как, впрочем, и сейчас, у него была четкая цель и понимание, зачем ему нужен был тот кредит или нынешняя услуга, поэтому он и согласился, постаравшись сбить процентную ставку настолько, насколько мог. А ведь тысячи людей дают себя убедить взять кредит на покупку нового яблокофона или на ремонт, или на отпуск за границей, даже если до этого у них не было таких планов.

«Бери сейчас, плати потом – мантра современного мира, – невольно подумал Алексей, уйдя в нахлынувшие воспоминания, – видимо, в Пороге ситуация не лучше… Неужели люди везде одинаковы?»

Его размышления прервал звонкий стук каблучков бегущей к Арене Хэлен. С трудом выбросив ненужные мысли из головы, Алексей помахал девушке.

– Привет, с тобой все в порядке? – с ходу взяла быка за рога подбежавшая к нему целительница.

– Привет, Хэлен, – улыбнулся Алексей, – со мной-то да, а вот им, – он мотнул головой в сторону лежащих на земле студиозов, – помощь не помешает.

– Это ты их так? – Хэлен с ходу запустила диагностические чары и, не дав Алексею ответить на первый вопрос, негромко выругалась. – У троих критическое истощение, у крайнего слева шесть переломов, многочисленные повреждения кожного покрова и ушиб позвоночника, а вот этот и вовсе, судя по ауре, находится в глубочайшем стрессе! Как ты это сделал?!

– Они сами, – буркнул Алексей. – Принялись иллюзию заклинаниями поливать, а потом сцепились и друг с дружкой!

«Смотри-ка, – раздался в голове Алексея голос Олькуша, – девочка права, ты загнал паренька в настолько глубокое стрессовое состояние, что сам он не выберется!»

Хэлен на слова старого мага и ухом не повела, из чего Алексей сделал вывод, что Олькуша сейчас слышит он один.

«Закладки видите?» – уточнил Алексей у мага, справедливо полагая, что старик Олькуш сейчас смотрит глазами Хэлен.

«Может, и вижу», – хитро прищурился дух.

Внимание! Олькуш Ги’Дэрека предлагает вам помощь в выполнении задания. Но, принимая услугу, помните, что Олькуш Ги’Дэрека вправе просить вас оказать содействие в дальнейшем.

Принять помощь? Да/Нет

Внимание! Чем больше помощников вы сможете найти, тем больше улик вы успеете собрать. На время действия задания Харизма временно увеличивается на +2. При успешном выполнении задания: +1 к Харизме.

«Все равно в плюсе остаюсь, – подумал Алексей и мысленно ответил Олькушу: – Я принимаю добровольную помощь Олькуша Ги’Дэрека и отдаю себе отчет в том, что Олькуш Ги’Дэрека вправе просить меня оказать содействие в дальнейшем».

«А ты точно Имперский маг? – хохотнул дух. – такую размытую формулировку не каждый водник сможет выдать! Ладно, принимается! У этих балбесов точно такие же закладочки, как и у Хэлен. Их собственные чувства и эмоции взяли и незаметно усилили».

«Почерк тот же самый?»

«Абсолютно».

Имперский маг молча кивнул головой, наблюдая за техничной работой Хэлен. Девушка закончила диагностику и сейчас колдовала над невзрачным воздушником, который вчера вечером чуть было не сделал из Алексея тысячу маленьких Алексеев.

В движениях целительницы появилась плавность, а сила заклинаний, и в этом вопросе Алексей был готов зуб дать, увеличилась в несколько раз.

Наконец-то она закончила и задумчиво посмотрела на Алексея:

– Как думаешь, к факультетам их отнести или в лазарет?

Представив реакцию старшаков, когда он притащит им их друзей, да еще и отсутствие учителей, которых не будет целые сутки, Алексей уверено ответил:

– В лазарет.

– Думаешь? – засомневалась девушка, – я бы не сказала, что они сильно пострадали, ну, кроме, пожалуй, Вахи.

«Значит, тебя зовут Ваха, – мысленно улыбнулся Алексей, – что ж, любитель воздушных ножей, приятно познакомиться!»

– Хэлен, давай отнесем их в лазарет, а там уже Мастер Торсун разберется. Вот только как мы их потащим?

– Не проблема, – улыбнулась девушка, – первое заклинание, которому учит Мастер, «Контролируемая левитация органического тела», или по-простому – «Воздушная подушка».

– Всех поднять сможешь? – уточнил Алексей.

– А чего бы не смочь с твоей-то помощью? – улыбнулась девушка.

– Хорошо, – вздохнул Алексей, – показывай заклинание.

В мыслях он был уже у себя в комнате, рисуя огромную паутину из пометок, ниточек и булавок.

– Только побыстрее, у меня еще на сегодня куча дел запланирована.

Пять минут на тренировку заклинания, в течение которой Алексей пару раз «нечаянно» уронил Ваху на землю и через пятнадцать минут они были в лазарете.

– Будешь ждать Мастера Олгена? – поинтересовалась у Алексея Хэлен, когда сопящие, храпящие и пускающие слюни студиозы были заботливо уложены по койкам.

– Думаю, да, –