Сибири. Николай привез с собой документы. Должен доложить, что полным ходом идет операция сибирской диверсионно-разведывательной группы, что под руководством Кольцова Трофима Юрьевича. Все в порядке, ждут распоряжений.

После обсуждения всех актуальных вопросов президент вернулся, буквально в мгновение влился в бурный процесс, что царил в комнате, в которой вскоре состоится телефонный разговор, ознаменовавший начало нового этапа развития страны. Худеньков изменился за эти дни, стал решительнее, бодрее. Власть не развратила его, по крайней мере — пока, а зарядила энергией. Теперь он мог влиять на процессы. Стоит у стола в рубашке с закатанными рукавами, в синем галстуке, щеки его были слегка раскрасневшиеся, а взгляд шустро бегает с одного собеседника на другого.

В это же самое время в тысячах километров от президента, в таежных лесах отряд Трофима уже все подготовил. Взрывчатка мирно лежит в нужных местах, а партизаны с биноклями караулят позиции. Между членами диверсионной группы, разбившейся на пары, стоят, гордо устремляясь ввысь, тысячи вечнозеленых деревьев. Их разделяют реки и озера. Но над головой их было одно небо, в лазурном море которого веет переменами и свободой.

За океаном

„Большая империя, как и большой пирог, начинает крошиться с краёв.“

Бенджамин Франклин

За день до звонка проходило собрание руководства CROSS. На этот раз за океаном. Десяток военных в мундирах, а также несколько мужчин в серых костюмах сидели за круглым столом в комнате для переговоров.

Полный седой генерал восклицающим тоном начал:

— Господа, завтра состоится звонок с лидером этой преступной шайки — Худьен-нковиим. Даже фамилию сложно выговорить… Они якобы избрали его президентом, но я уверен, что эти выборы не были демократическими, ведь их провела банда партизан. Этот человек, насколько нам известно из данных разведки, не готов работать с нами, сотрудничать. Его политика прямой своей целью ставит конфронтацию с CROSS и со всем цивилизованным миром. Ему и его окружению наплевать на риски санкций, войны и даже угрозы своей жизни не пугают новую власть. Оставлять это без внимания нельзя. Нужно принимать меры.

— Я понимаю Вашу озабоченность, генерал, я не менее возмущен, — отвечал худой, высокий человек в сером пиджаке и черном галстуке, сидящий справа, спокойным голосом. — Думаю, как и все здесь присутствующие. А если бы наши граждане знали о возможных последствиях, для них самих в том числе, то думаю, разделили бы наши чувства. Завтрашние переговоры, как бы они ни закончились, переломят ситуацию не в нашу пользу. Наша задача — заключить наиболее выгодные условия. Но не будем полагаться на успех после болтовни, действовать тоже нужно. Давайте сосредоточимся на поставках вооружения господину Шишкину. Система сдержек и противовесов. С этой силой внутри будет проще диктовать условия. — После громких слов он развернул свой зоркий взгляд голубых очей на молодого генерала, что сидел напротив.

Тот поспешил дать ответ:

— Поставки идут. Но я предлагаю не мелочиться, отправить туда тяжелое вооружение, что-то поновее.

Мужчина в костюме не заставил долго ждать и возразил:

— Нет. Вы понимаете, к чему это может привести? Что, если техника будет захвачена Москвой? Хотите, чтобы у них было пополнение, да еще и доступ к технологиям? Понятно, что уровень развития их производств мал, но давайте не будем лишний раз рисковать. Главное, чтобы была угроза. К тому же, сибирскому президенту тоже не нужно давать в руки слишком много… Я понимаю, что Вы держите контроль над его окружением, но человек — существо непредсказуемое. Следите в оба!

— Согласен с Вами, — ответил первый генерал. — Отправка старой техники в Сибирь позволяет нам нарастить экспорт новейшего вооружения партнерам. Наше ведомство заключает сейчас крупный контракт. На Востоке неспокойно, имеется запрос.

Низенький человек с темной щетиной в штатском, что все это время сидел молча и внимал, тоже наконец вступил в разговор:

— На Востоке всегда неспокойно. Надо помогать тем, кто готов принять помощь. Я отправлю нашего человека проконтролировать переговоры по новым контрактам. От всех здесь приступающих я жду предложения по ведению переговоров сегодня. А сейчас я прошу контролировать каждый шаг властей Москвы и Сибири, докладывать мне лично. И запустите операцию «Кинжал». На этом все. Можете идти.

Стулья с шумом задвигались, а члены заседания рукопожатиями прощались, и вскоре все разошлись. В зале стало темно и тихо.

Мир за куполом, а точнее его руководство, было глубоко обеспокоено ситуацией. Они рассматривают это как оскорбление мироустройства. Теперь невозможно дипломатически оказать давление на новое правительство и приходится лихорадочно использовать все возможные ресурсы. Пока тщетно. Конечно, нет в нашем мире справедливости, нет белого и черного. Каждый преследует свои интересы. Любая империя старается достигнуть наибольшего успеха, в том числе, во благо своих граждан. Но всегда остается вопрос, каким будет результат действий, нацеленных на укрепление государства.

Настал новый день. Многие участники вчерашней беседы встретили и проводили ночь с открытыми очами, им было не до сна. День Икс настал. Скоро звонок. Мужчина с щетиной уже в новом пиджаке стоит за столом и смотрит в стену, думая о чем-то. В его кабинет постучали, после разрешения вошедший офицер начал доклад:

— Господин генеральный секретарь, важная новость. В Сибири произошел ряд терактов. Взрывчаткой повреждены линии поставок через базу «Иркутск». Поймать преступников не удалось, но данные разведки сообщают о том, что это могут быть повстанцы Сибири. На местах взрывов нашли послания, адресованные президенту Шишкину. Поиски идут, наши люди задействованы, силовики их тоже. Но никому нельзя доверять.

Задумчивый взгляд генерального секретаря сменялся на ярость, глаза, кажется, прямо сейчас наливаются кровью. Ядовитые слова выплеснулись из него:

— Какого черта! Почему заранее не доложили, разведка пьет или спит?! За что платят деньги, как это могли упустить?! Вы лично с текущего момента ответственны за все последствия. — В грудь высокопоставленного офицера ткнулся костлявый палец секретаря. — Держите под контролем всё! Терять поставки, еще и из Сибири, сейчас? Немыслимо! У меня через час переговоры. Я буду следить за каждым! Всё мне на стол приносить сразу! Быстро!

Экспрессия утихла, только когда они разошлись по своим делам. Тот маленький промежуток времени, что остался до часа икс, пролетел быстро, ведь все его столь важные участники были теперь обременены целым ворохом новых вопросов. Некогда скучать. Раздался звонок, пошло соединение. Нервно.

Худеньков начал говорить на хорошем английском, а для людей, окружающих его, перевод осуществлял боец, что ранее помогал Платошину вести переговоры. Это один из самых надежных людей.

— Добрый день. Я начну с Вашего позволения? Небольшое предисловие… Думаю, обо мне и моем окружении Вам уже доложила