Сразу начнем с упражнения.

УПРАЖНЕНИЕ

Подумайте о членах своей семьи. С кем из них вас связывают тесные отношения, основанные на взаимной любви и уважении? С кем вы можете говорить буквально обо всем? Составьте список в своем блокноте, чтобы легче было следить за своими мыслями. Может быть, те, кто в этот список не попал, получат такой шанс, когда вы научитесь по-новому выражать свои чувства?

Агнета. У меня есть братья и сестры, но почему-то только я одна забочусь о нашей пожилой матери. Ладно, у меня нет детей, но личная жизнь-то у меня есть, верно? Но они все ждут, что именно я буду ухаживать за мамой. Я так устала от такого отношения ко мне!

На самом деле проблема Агнеты не в том, что ее мать нуждается в заботе и общении, и не в том, что ее родные перевалили всю ответственность на ее плечи, надеясь, что она и сама справится.

Проблема в самой Агнете. Она сердится на себя за то, что много лет безропотно соглашается играть неприемлемую для себя роль. Она нуждается в сотрудничестве, поддержке и уважении.

Если она хочет изменить свою жизнь, я бы посоветовала ей собрать своих родственников и рассказать им, что это значит — в одиночку ухаживать за матерью, и выяснить, как вышло, что вся ответственность легла на ее плечи. Они должны обсудить, как лучше поделить обязанности между собой — разбиться на пары или установить еженедельный график. Вариантов множество, было бы желание. Если родные впоследствии поменяют свои планы, Агнета должна незамедлительно показать им, что не собирается больше взваливать на себя всю ответственность и не готова отвечать за поступки других.

Из моей переписки. Дорогая Элизабет, моя мама иногда говорит мне очень обидные вещи, и я каждый раз расстраиваюсь и сержусь на нее. Я пытаюсь объяснить ей, почему ее слова так больно ранят меня, но она не может или не хочет поставить себя на мое место. Она считает, что может говорить то, что думает, и что немного критики мне не помешает. Я никогда бы не сказала другому то, что она говорит мне, потому что не хочу причинять людям боль. На первый взгляд ее слова не кажутся обидными, но ее манера говорить, тон голоса превращают их в оскорбления. Даже приятные слова в ее устах становятся ругательством. Однажды я позвонила ей и сказала, что пригласила агента по недвижимости оценить наш дом. Мать начала смеяться надо мной, издевательски спрашивая, успею ли я навести порядок перед визитом постороннего человека. Я услышала ее так: «Разве может такая бестолковая хозяйка, как ты, быстро привести дом в порядок?»

Что я могу ответить? Все мои попытки изменить стиль нашего общения пропали даром.

Эбба.

Мой ответ. Если бы вы внимательно прислушались к словам матери, вы бы поняли, что ею движет забота о вас, она беспокоится о том, каким человеком стала ее «маленькая девочка» (да, вы всегда будете для нее «маленькой девочкой»), вот только выражает она свои чувства единственным известным ей способом — издевательски. Она проявляет свою заботу, интересуясь, успеете ли вы навести порядок перед приходом агента по недвижимости, чтобы он имел возможность оценить ваш дом объективно. Вы интерпретируете ее слова по-своему. Возможно, в следующий раз стоит внимательно прислушаться к тому, что говорит ваша мать, чтобы понять истинный смысл ее слов.

К тому же вы всегда можете задать ей вопрос: «Что ты имеешь в виду?»

Тогда ей придется объяснить, что она имеет в виду, и, возможно, она поймет, что ведет себя неправильно.

В один прекрасный день вам нужно будет набраться смелости и сказать матери, какие чувства у вас вызывают ее слова. Объясните, какие отношения, по вашему мнению, должны быть между вами, как она должна к вам относиться. Спросите, по силам ли ей это. Покажите, что вы относитесь к матери с любовью и уважением. Может быть, это заставит ее задуматься.

Говорят, вы можете выбрать друзей, но семью, особенно кровных родственников, не выбирают. Несмотря на это, любые семейные отношения поддаются управлению.

Для некоторых семья важнее всего, для этих людей представляется очевидным, что предпочтение следует отдавать родным братьям и сестрам, кузинам, тетям и дядям. Все, кто не является членом семьи, занимают второе место. Семейные узы должны быть крепкими, а пропускать семейные обеды — большой грех.

Семейные узы, как правило, действительно глубже, чем дружеские, хотя бы потому, что вы родственники по крови и тесно связаны даже с теми из членов семьи, которых никогда не видели.

Поскольку членов семьи объединяет общая история и практически все семейные роли раз и навсегда зафиксированы в скрижалях, сломать стереотип поведения и выстроить новую модель общения бывает очень трудно. В этом нет ничего невозможного, но вам потребуется время и терпение.

Самый интересный для меня вопрос: почему мы не рвем отношения, которые не приносят нам счастья? Потому что привыкли? Или потому что боимся вызвать конфликт? Или мы не понимаем, что выиграем от перемен? Возможно, для нас это не так важно и не стоит усилий.

Тина. Никто в нашей семье не осмеливается возражать отцу, в противном случае он тут же выходит из себя. Он ведет себя так, как считает нужным, и на всех семейных встречах не дает никому слова вставить, говорит и говорит обо всем на свете. Еще он выпивает больше остальных и в подпитии болтает без умолку. Но никто не протестует. Ни у кого не хватает храбрости.

Пока никто не говорит ни слова, отец Тины будет продолжать вести себя таким образом. Здесь мы видим человека, оказывающего влияние на всех окружающих, и влияние это далеко не позитивное. Возможно, такое поведение не нравится самому отцу Тины, но никто его об этом не спрашивает.

Кто-то должен набраться смелости и спокойно поговорить с ним, рассказать, что родственники думают о его поведении.

Если отец забирает столько энергии и родственникам не очень комфортно в его присутствии, все может закончиться тем, что они перестанут собираться вместе. Или Тине придется решать, стоит ли в подобных обстоятельствах продолжать семейную традицию.

Никто не может заставить вас посещать семейные встречи, если вы испытываете там дискомфорт. Просто скажите «нет». И все.

Сонни. Моя семья просто бесит мою жену. Ей не нравится, что мы часто встречаемся и что мы так близки друг с другом. Она хочет, чтобы мы жили только своей семьей, хочет исключить из моей жизни родителей, братьев и сестер, дядь, теть, кузин, их супругов и детей. Только наша семья. Но я всю жизнь был очень близок со своими родными и не могу этого сделать. Да и мама расстроится.

Амели, жена Сонни, выросла в маленькой семье, где семейные узы были не слишком крепкими. Она редко встречается со своими родственниками. Она пытается сказать мужу, что хочет создать собственные семейные традиции и не хочет во всем подражать семье мужа. Амели не хочет ощущать себя придатком, дополнением к семье мужа, она хочет иметь право голоса в своей семье.