— Нашли тело очередной жертвы не далеко от Сумеречного квартала, по словам жителей, загулявшийся мужичок, видел двоих шедших в сторону нашего отдела, но завернувших за переулок, выходя к кварталу Серых мышей, — как раз где я живу. И тут воспоминания. Я остановилась, а Гост одарил меня непонимающим взглядом, пояснила:

— Я вчера вечером была в квартале вампиров, говорила с местным главой, а обратно меня провожал старый знакомый, практически до дома. Так что свидетель видел нас, — естественно имени лича не назвала, а Гост не спрашивал, как и не знал что ответить, поэтому я продолжила: — уверена на все сто процентов, убийца не из местного клана. Серый, если такое вдруг произойдет, самолично найдет убийцу и рассыплет в прах, уж его-то я знаю, — страж ничего не ответил, так как мы уже пришли на место убийства.

Нас встречал начальник специального отдела и сонный и не выспавшийся охотник. Он смотрел на меня, как тигр на добычу, и чует мое мертвое сердце не просто так, не без подозрений. Раз он не спал, и возможно следил за мной, то есть причина для переживания. Ведь если он и правда устроил слежку, теперь просто так не полетаешь и не посидишь на крыше трактира ночью, не погуляешь, появится мотив для подозрения. Так что нужно как можно скорее со всем разобраться и ехать в клан. Там он меня точно не достанет.

— Доброе утро, Сашель, — как-то мерзко прозвучал его голос и приветствие, но мне не до этого.

Я оттолкнула охотника и подошла к лежащей на земле жертве. Почерк тот же самый, что и с предыдущими жертвами. Выпита почти полностью кровь, на ногах, руках, груди и спине глубокие, рваные раны от когтей. С жертвы снова стягивали одежду, а девушка до последнего вздоха сопротивлялась. Но при этом, судя по застывшей в уголках губ слюне и еще влажном влагалище, получала от процесса удовольствие. Мозг сопротивлялся, а тело нет. Из этого тот же вывод, что и раньше, к ней применили внушение и очарование.

— Что-то есть отличительно от прошлых убийств?

— Нет, — но тут обоняние уловило знакомый запах. Не помню где я его еще чувствовала, но точно знаю, что уже встречала. Взяла девушку за руку, приближая к носу запястье с полосами от когтей, прислушиваясь к ощущениям. Сказала: — знакомый запах, но где его встречала не помню.

У меня острое обоняние, не смотря на то, что легкие мои не поглощают и не очищают для меня воздух, распознать знакомый аромат или привкус я могу с точностью, если помню, где я его встречала. А сейчас как раз мое обоняние сыграло на пользу, вот только память подводит. Попросив отойти всех, чтобы не отвлекали и не сбивали рецепторы своими запахами, принюхалась еще раз. Водила носом над волосами, руками, над плечом, переходя к шее и глубоким ранам на ней. Явно вампир не молодой, пятьдесят точно есть. Присутствие своей сущности скрывать может. Но вот окружающих его нелюдей — нет. На этом и погорел.

— Саши, что-то узнала?

— Да. Запах, который оставили на жертве принадлежит сотруднику заведения в Сумеречном квартале, — запах, окутывающий девушку с ног до головы, принадлежит орку, который разливает напитки за стойкой. И беря в расчет этот факт и присутствие его запаха на месте преступления, у меня есть смутное сомнение, на счет его верности кварталу и Серому. Он покрывает убийцу, и причина в данный момент для этого не важна. Услышав о квартале вампиров, и о встрече с орком в местном баре, вмешался в разговор охотник:

— А что же вы там делали, леди? — с кривой усмешкой спросил охотник все это время спокойно наблюдавший за моей работой.

— То же что и вы вчера у моих окон, мистер Трир, искала преступника, нарушившего мирную жизнь города, — Гост посмотрел на меня, а потом на охотника и произнес то, за что я готова была его расцеловать:

— Вас пригласили помочь раскрыть дело, а не следить по ночам за той, кто помог нам больше вашего, кроме того, могу вас заверить, за такое незаконное преследование я могу вам устроить арест суток на десять. Хотите? — Я не могла не сдержать улыбки, но вопрос главы специального отдела заставил меня подавить улыбку, радоваться лишь глазами.

— Сашель, действительно, что вы делали в Сумеречном квартале? — спросил глава отдела.

— Я знаю главу квартала, у нас с ним был разговор на предмет происходящего. И как только выяснила все меня интересующее, пошла домой. Провожал до дома знакомый некромант, заскочивший повидать старых друзей и выпить с ними, — поймав недовольный взгляд охотника, продолжила: — Как мог заметить мистер Трир, сидевший в засаде около трактира, где я живу, чтобы не беспокоить трактирщика и постояльцев влетела в окно с помощью заклинания левитации. Надеюсь, он не подумал подозревать меня в происходящих убийствах, только потому, что я, как темный маг применяю заклинания не только по своему профилю, но и всеобщие, — охотник нахмурился, а страж улыбнулся.

— Нет, приношу свои извинения, — я их естественно приняла.

— Что же делать с тем запахом, который вы почувствовали?

— Я могу наведаться в квартал или вы пригласите главу квартала, покажите ему кусок одежды, если он подтвердит, что пахнет тем, кем я и предполагаю, прижмем орка и выведаем всю правду.

— А если нет, что тогда?

— Оставим его на главу, думаю, орка, замешанного в убийстве уже восьми жителей вам не жалко, — страж посмотрел на меня и не понимал, к чему я все это говорю, пришлось пояснить: — Если глава квартала вампиров узнает запах и уличит его в пособничестве убийце, труп орка найдут уже завтра утром, а мне как некроманту не составит труда его расспросить и узнать кто наш загадочный убийца.

— А он будет сотрудничать? Нежить с некромантом? — не верил ушам охотник, выказывая свое презрение к подобным союзам и договоренности с нежитью. Злость внутри нарастала, хотелось его Артемидой приласкать, или в могилу к покойнику по самую маковку затолкать. Но взяв себя в руки, ответила на вопрос в такой же, как и прежде манере, показательно-уважительно:

— Уважаемый охотник, глава квартала будет сотрудничать, только упомяните в разговоре мое имя и скажите, что я лично попросила. Ведь только услышав мое