Я подхватил сумку с ее сменной одеждой (девчонка почему-то была уверена, что после посещения лекаря сможет не только нормально одеться, но и уйти от него своими ногами, в чем я продолжал сомневаться), повесил себе на плечо и подхватил девушку на руки. И уже в дверях вспомнил:

— Да, а как далеко-то этот твой лекарь?

— Боишься, что не донесешь? — усмехнулась Шелли. — Рядом тут, половину малой стражи, если не торопясь идти, на соседней улице.

— Нет, не боюсь, красивая девушка — не мешок картошки, тащить не устанешь, — парировал я, вот только Шелли сразу не смогла сообразить, что это — комплимент, насмешка или оскорбление, но на всякий случай надулась. Я же в уме прикидывал расстояние. — Километр где-то получается, может, меньше. Тирли?

— Так, а чего, — пожал плечами радист. — Это же не наши города. Помех нет, я проверял, домики все деревянные. На пять километров наши рации будут бить без проблем.

— А, тогда ладно. Только все сразу в баню не лезьте, оставьте кого-нибудь на связи. И не напивайтесь особо, — и быстро выскочил в коридор, не слушая возмущенных голосов.

Наружу мы опять выходили через ресторан, в котором народа стало уже побольше. Гарх, видимо, закончив все свои дела во дворе, восседал за огромным столом около двери. Я угадал правильно, стол был именно его. А вот кружка, возвышавшаяся перед орком, вмещала в себя не меньше трех литров. Нас он приветствовал, приподняв кружку над головой и разом отхлебнув где-то треть содержимого.

К лекарю Шелли вела меня переулками. Прошли метров двести в сторону забора, назвать это стеной у меня как-то не получилось, свернули налево в узкий проход между двумя домами, который и вывел нас на параллельную улицу. Кстати, переулки, в отличие от центральной улицы, были уже далеко не такими чистыми. Появились кучи мусора, отчетливо попахивало хм… жизнедеятельностью разумных, скажем так. Хотя весь этот мусор явно убирался, но далеко не каждый день, да и воняло намного слабее, чем у т’сареш. К вечеру жизнь города становилась явно оживленнее, разумных по улицам сновало гораздо больше, но на нас никто особо внимания не обращал. Если только возмущались, что я с Шелли на руках занимаю слишком много места. Впрочем, разглядев ее рога, наезжать тут же переставали. Как только третий разумный подряд замолк, разглядев внешность устроившейся у меня на руках девушки, я не выдержал.

— Слушай, Шелли, а чего они на меня ругаться не боятся, хотя я вдвое больше любого из них, а увидев тебя, сразу замолкают?

— Не любят нас, тифлингов, — улыбнулась девушка. — Репутация, понимаешь ли… И потом, это же ты несешь меня на руках, а не я тебя, соответственно ты слуга, а я твой наниматель.

— Ну а может, я любимой девушке романтическую прогулку устроил? — парировал я.

— Так это они и думают в первую очередь, потому и ругаются. — Улыбка тифлингессы стала еще ехиднее. — Им пройти надо, а тут ты со своей романтикой поперек дороги. А потом различают, какой я расы, и начинают тебя жалеть. Типа если ты с тифлингом связался, то тебя ругать уже бесполезно, тебе уже по фиг. Ну и заодно меня боятся, чтобы мне не обидно было.

— Брр, не понял, почему меня жалеть? — замотал головой. — Почему тебя боятся? Не логично. Я тебя тащу на руках, я крупнее тебя, ты ранена, то, что рука у тебя к телу примотана, хорошо заметно, да и предположить, что ты ходить не можешь…

— Я же говорю, репутация. — Шелли показала мне язык. — Я тифлинг. Кстати, с ранами ты не прав. Я и в таком состоянии, если очень сильно разозлюсь, смогу десяток обычных людей в клочья порвать. Сама погибну при этом, но… Ну а если учесть, что среди наших очень много потомков суккуб… Они же демоны соблазнения, вот и потомства от них больше, чем от остальных. Предполагают, что я тебя, такого несчастного, заморочила и соблазнила, вот и жалеют.

— От оно как… — пробормотал я. — Слушай, а как же вас тогда те вампиры порвали…

— Напугали они нас, — перебила меня тифлингесса, улыбка моментально исчезла с ее лица, — очень сильно напугали, я так никогда не боялась. Я бы обмочилась от страха, но я боялась даже обмочиться. Понимаешь, как страшно было? Нас, тифлингов, напугать гораздо сложнее, чем других разумных, но эти смогли, там вообще что-то невообразимое было… А ваш ментальный блок они не то что пробить не смогли, даже не поцарапали.

— Знаешь, наверное, я тебя понимаю, — кивнул ей. — Так сильно, как боялась ты, мне пугаться как-то не довелось, но… С другой стороны, меня учили побеждать и контролировать страх. Совсем не бояться нельзя, страх нужен, чтобы трезво оценивать опасность и просчитывать ситуацию, но нельзя позволить страхам управлять сознанием.

— Н-да, а я так не умею, хотя хотелось бы научиться. Ладно, потом еще поспорим, мне интересно… Но сейчас лучше думай, что будешь врать по поводу своего ментального блока, маг наверняка заинтересуется. Мы пришли.

Я остановился у дома, который значительно выделялся из окружающих, хотя и был на них весьма похож. Дом как дом, тоже деревянный, трехэтажный. Вот только если все дома снаружи ничем отделаны не были, просто бревна сруба, то этот оказался украшен. Стена первого этажа выложена какой-то декоративной каменной плиткой, второй и третий этажи обиты чем-то вроде вагонки. Над всеми окнами аккуратные наличники и ставни. Ставни украшены единственным орнаментом, изображением восьмиконечной розы ветров по центру — и все. Кстати, на других домах я подобной резьбы не встречал. И никаких вывесок, ничего. Входная дверь закрыта. Однако Шелли решительно толкнула ее рукой, и я вошел.

Мы попали во что-то вроде приемной. Стены были обтянуты бледно-голубой тканью, вообще вся отделка оказалась очень богатой. В комнате стояли несколько вполне полноценных диванов, близких к знакомым мне по дизайну, и здоровенный письменный стол вполне подходящих для человека габаритов, за которым восседала довольно пожилая гномка.

— Добрый день, — приветствовала она нас.

— И тебе доброго дня, уважаемая, а также крепкого неба, — ответила ей Шелли.

Я молча кивнул.

— Если вы к уважаемому Иеронимусу, то он принимает по записи.

Ой какие знакомые интонации, можно сказать, что нас прямо с порога отфутболили, обожаю вахтеров советской закваски, никакой враг не пройдет. Вся наша охрана стратегических объектов по сравнению с этими даже рядом не валялась. Впрочем, Шелли была готова к такому приветствию.

— Я — Шейелена Теорн аэп’Шееллайт, — представилась тифлингесса и тряхнула головой, явно демонстрируя рога. — И я не больна, а ранена. Кроме того, платить буду золотом. В общем, доложи, а там почтенный маг сам разберется.

Не знаю, что подействовало на гномку, имя, демонстрация расы, упоминание золота или откровенное хамство, но отреагировала она не как советская вахтерша. А именно — вскочила и убежала в глубину дома. Сесть нам, правда, не предложили, впрочем, я решил не ждать милостей от природы и плюхнулся на ближайший диван, по-прежнему держа девушку на руках. Но ожидали мы всего пару минут. Гномка вернулась и пригласила нас пройти. Прошли за ней в соседнюю комнату, так же богато оформленную, а вот следующее помещение…