– Как по мне, так чем позже, тем лучше. Видеть его сейчас – чистая мука. Как я справлюсь? – простонала я, схватившись за голову.

Алиса в ответ захихикала.

Несколько часов спустя я задавала себе тот же вопрос и не находила ответа, хлопоча на кухне у сестры в компании Жанны. Седрик и Адриан приветствовали только что пришедшего Марка. Я не могла скрыться под предлогом занятий с детьми, потому что они уже давно и крепко спали.

– Пошли, что ли? – позвала меня Жанна. – Все будет нормально, не паникуй.

И действительно, все было нормально, поскольку мы постарались выбрать места за столом как можно дальше друг от друга. Я только и делала, что сражалась с собой, запрещая себе смотреть на него, тем более что, стоило мне дать слабину, и я тут же встречалась с ним глазами. Адриан спросил у меня, как продвигается перестройка амбара, и я ухватилась за представившийся шанс переключиться на другую тему. Я уже приготовилась отвечать, когда зазвонил мобильник. Не мой, потому что мой остался на дне сумки, брошенной в прихожей. Все было гораздо хуже – звонил телефон Марка, человека, который забывает свой мобильник, теряет его и вообще относится к нему наплевательски. Впрочем, худшее, как оказалось, было еще впереди… Он встал, извинился и ответил, на его лице расцвела широкая улыбка, и он отошел в сторону. Жанна уткнулась носом в тарелку, Седрик подлил всем вина. А Адриан вернул меня к разговору о перестройке амбара. Я бросила на него благодарный взгляд, мне нужно было срочно сосредоточиться на чем-то другом, перестать думать о сцене, которая только что разыгралась перед нами. Мой безграничный энтузиазм был не целиком притворным. К счастью – иначе я бы выглядела совсем жалкой!

– Я поеду туда через две недели, на Вознесение. Не факт, что смогу уже в этот раз там переночевать, но к лету все должно быть закончено! Результат обещает быть прекрасным – папа подготовил идеальный проект, а мастера там просто золотые. Осталось только кое-где подкрасить, кухню практически можно использовать, а ванная вообще готова! Скоро я смогу там все обустроить. Мне уже не терпится! Вы будете потрясены, когда приедете в отпуск! Гарантирую!

– Подожди-ка, ты что, не в курсе? – перебила меня Жанна. – Мой дражайший супруг хочет выйти в море, как он это называет!

– Зачем?

– Я решил заняться паддлбордингом! – с пафосом провозгласил Адриан.

– Чем-чем?

– Ну, паддлбордингом. Это такой серфинг с веслом! У нас на работе все им занимаются, надо и мне научиться!

– Клевый отпуск меня ждет! – возмущенно произнесла Жанна. – Все свободное время я должна буду с энтузиазмом наблюдать за тем, как он машет веслом!

Все покатились со смеху. Именно в этот момент Марк вернулся к столу.

– С каких это пор ты отвечаешь на телефонные звонки посреди ужина? – мрачно спросил его Адриан.

– Ты перестраиваешь амбар? – обратился ко мне Марк, проигнорировав вопрос.

Первые его слова, адресованные мне, потрясли меня больше, чем все остальное, и это остальное я предпочла не анализировать. Боялась, что будет слишком больно. Я наконец-то позволила себе посмотреть ему в глаза и сразу почувствовала себя лучше.

– Я не знал, – признался он.

Ага, ты тоже не пытался узнать, как у меня дела.

– Да, мы с папой ввязались в эту затею сразу после Рождества…

– Помнится, ты мне говорила об этом прошлым летом.

– Да, правда. Когда мы были там, наверху… А теперь в амбаре настоящий пол, и это чудесно… Знаешь, рабочие чуть не свихнулись со мной: я потребовала, чтобы они убрали и накрыли брезентом мебель в полном соответствии с твоими указаниями.

Он слабо улыбнулся и опустил голову.

– Представляю, каково им было, – ответил он.

Потом он снова заглянул мне в глаза, а я едва удержалась, чтобы не сказать, как мне хотелось заниматься этой перестройкой вместе с ним. И что я не смогу обустраивать помещение, если его не будет рядом. И что я хотела бы, чтобы это был и его дом, чтобы он положил свои часы на ночной столик в нашей спальне, поскольку я собираюсь приезжать туда так часто, как только смогу. Я отвела взгляд, опасаясь, что сейчас расплачусь прямо при всех. Не зря я была уверена, что новая встреча с ним дастся мне слишком тяжело. Седрик зевал, рискуя вывихнуть челюсть, и я решила воспользоваться предлогом.

– Иди ложись, ты на ногах не держишься.

– Не буду возражать, друзья. Тем более что через три дня – прощай, сон!

Все стали и вместе прибрали, чтобы оставить Седрику как можно меньше работы на завтрашнее утро. Я рылась в сумке в поисках телефона, когда ощутила, что Марк стоит за моей спиной.

– Я тебя отвезу.

Зачем, Марк? Для чего это? Ты решил помучить меня? Разве ты не видишь, как мне плохо? Тебе этого мало? Ты хочешь меня добить?

– Не думаю, чтобы…

– Смешно тебе брать такси…

Мне будет еще больнее, но ничего, наплевать. Да и за несколько лишних минут, проведенных с ним, не жалко заснуть в слезах. Когда всем стало ясно, что Марк отвезет меня домой, Адриану хватило такта обойтись без сомнительных замечаний. Седрик крепко обнял меня и поблагодарил за то, что я сегодня заменила Алису. Знакомый запах старого «порше», смесь кожи и бензина, и шум мотора вызвали у меня острый приступ ностальгии. Я как можно ближе придвинулась к дверце и уставилась на бегущую вдоль машины дорогу. Но вскоре не выдержала, мне захотелось услышать его голос, к тому же я действительно скучала по Абуэло.

– Как поживает твой дедушка? – спросила я, не отрывая глаз от дороги.

– Отлично.

– А как идут дела в лавке?

– Нормально, с хорошей погодой клиентов становится больше.

– Прекрасно.

– А что у тебя, в агентстве все складывается, как ты хотела?

– Да.

Я окончательно потеряла контроль над собой и посмотрела на него: замкнутое лицо, сжатые челюсти парализовали меня.

– Знаешь… я пришел навестить Алису в разгар рабочего дня, поскольку был уверен, что не встречу там тебя… я не хотел тебя видеть… а потом увидел… Ты была в палате, днем, смеялась с сестрой и любовалась ее дочкой. Я согласился прийти сегодня на ужин только для того, чтобы не обидеть Седрика. И вдруг я узнаю, что ты регулярно бываешь в Лурмарене по воскресеньям, вместо того, чтобы изматывать себя на работе, как я считал. То есть я торчал все воскресенья на блошке с Абуэло, а ты на самом деле вообще уезжала из Парижа.

Машина остановилась, что удивило меня, я не предполагала, что мы так быстро доедем. Он поставил автомобиль на ручной тормоз, мотор продолжал урчать, а он бросил на меня жесткий взгляд.

– Ты действительно принимаешь меня за идиота! Теперь все, по крайней мере, ясно. Я тебе не нужен! В твоей жизни находится место для всех, только не для меня!