Мы с Егором вышли с площадки под аплодисменты и взрывы радостных криков.

– Теперь знаю, кого отправлять, если нужно за полдня слухи распространять… – донесся до нас задумчивый голос, – все, до завтра! К вечеру жду.

Пока мы обнимались с нашими под визги девчонок, Советник активировал портал еще раз и исчез.

Потискав от души и меня, и Егора, толпа дружно переместилась на берег к беседкам. Елене Ивановне и Оле я только успела помахать – они жарили мясо, по-видимому, на всех желающих. Правда, помощников тоже достаточно. Им только повод дай.

Ели все будь здоров. Кроме меня.

Потому что я, неожиданно для себя, давала публичный очередной отчет, стоя на мостике условного корабля. Отчитывалась при свидетелях: Ореста, Евгения и Егора. Решила: раз так, ссылаться на них по ходу рассказа, намекая на вставки с подробностями, а самой переводить дыхание.

– Камешек, которым целили в нас с Олей, оказался древним артефактом и перенес меня в обжитой мир, удивительно похожий на нашу Водяну. Называется он…

– Арагва! – подхватили все дружно, – магистры о нем рассказали! Ты дальше, дальше!

Я взяла первую паузу, попросив водички, судорожно соображая, как быть и что не является тайной.

Рассказывала долго.

В юмористическом ключе, подробнее останавливаясь на всяких несуразностях. О грязнулях-поварах, о странном отборе для тех, кто хочет учиться, а им не дают, так что цените наши академии. Об интересных травах, у нас таких нет. О предоставленном нам с Орестом острове – пока почтенные Советы Арагвы искали, как мне вернуться на Водяну. О домах, которые мы запрятали на всякий случай от пиратов. О Черепе, который сотворила на крыше своего дома. А потом вернулись домой с новыми друзьями: Орестом и Евгением!

Все драматические приключения и призраков обошла так лихо, что сама удивилась. Даже Орест, Евгений и Егор слушали, открыв рты. Под конец у меня не то что язык заплетался – ноги не держали.

Спасли меня наставник и Семен Семеныч, закрыв от любопытных буквально своими телами.

– Ешь – протянул наставник шпажку с мясом, – ишь, набросились на нашу девочку.

Я чуть не заплакала, так трогательно прозвучало, честное слово. Удержалась, но носом шмыгнула.

– Дома договорим, – шепнул мне успокоенный отец, – я уведу маму, ей пора на отдых. Но тебя и Женю ждем. Сбегите по возможности.

– С какой Женей? – не поняла я им вслед.

Отец выразительно махнул рукой на Мишку. Братика я ухватила за рукав, он уже намылился.

– Миш, а что еще случилось?

– Ничего! – заторопился хитрец, – Женька твой нам понравился. Классный такой! Орест рассказал про свадебные обычаи, так что не волнуйся, у нас все по правилам. И сделать успели! Я тоже помогал, вот. Для тебя же, не для кого-то! Твой наставник тоже помог. С краской. Пре-оброзо-вывал-вывал целый час. И пре-образовал!

Я огляделась – Ореста не увидела. А Евгений так и стоял с каким-то портретом на дурацком красном шесте.

Та-ак… внимательно посмотрела на этот самый портрет. Темноволосая девица. Глазки, носик, губки. Как у всех девиц. Ну… был бы там дюжий мужик или совсем старушка – точно не я. А так, может, и я. Мало ли кто как видит.

– Миш, – задушевно попросила я, – а где этот гад, знаток обычаев… в смысле мой друг… Орест? Приведи его потихоньку.

– По-моему, он с Ольгой говорит.

Ну все, сказитель! Доберусь, и все мои слезки ему отольются.

Ореста рядом с Олей не наблюдалось! Она спокойно собирала нашу с ней любимую закусочную тарелку размером в поднос. Уже и огурчики нарезала, и мясо горкой лежало, и хлебушек.

Отлично!

Ну где же… меня осторожно тронули за плечо. Евгений перехватил почти у цели:

– Наташ, с портретом по вашим обычаям… надо мной пошутили?

– Евгений…

– Лучше Женя.

– Хорошо, Женя. Самое смешное – нет. Просто у Ореста голова интересно устроена. Очень-очень по-своему. С какого перепуга реквизит для демонстраций и парадов, а?

– Мишка ваш… вылитый мой друг Бояринов… такой убедительный. Говорит – тебе точно понравится. И наставника привел… не обижайся...

– Да я не поняла! Это вообще зачем?

– Это… предложение руки и сердца, – мрачно признался Евгений, – раз так у вас принято. Все будут знать, что я с серьезными намерениями. Твои родители тоже подходили, спрашивали, что это… Орест долго рассказывал про обычаи Арагвы.

Я и глаза вытаращила:

– Женя! Неужели Орест смог убедить тебя, взрослого человека, что нам, воспитанных на другой культуре, нужны чужие обычаи?

– Ну-у… раз мы в другом мире…

– Ясно. Пойдем знакомиться с моей подругой. Кстати, она тоже из нашего города.