необходимые меры. Она распределила значительное количество одежды, продовольствия и медикаментов, большая часть которых была захвачена у противника. После 17 ноября группа точно так же распределила примерно 6800 тонн различных материалов, предназначенных для оказания помощи. Первая партия этих материалов прибыла 17 ноября.

Пока вокруг Пало велись бои, эта группа в полосе 10-го корпуса оказала помощь примерно 6 тыс. беженцев. В полосе 24-го корпуса, где Дулаг — центр первоначальных боев — был совершенно разрушен, положение было гораздо хуже. Группа по оказанию помощи должна была заботиться о 17 тыс. беженцев. В дополнение к помощи, оказываемой этой группой, медицинские учреждения 6-й армии там, где это было возможно, обеспечивали филиппинцам госпитальное лечение. Количество лиц, получавших помощь на протяжении всей операции, было очень большим. К 25 декабря, однако, количество лиц, получающих помощь, пришлось сильно сократить. В списках остались только престарелые, немощные, больные и примерно 2500 сильно нуждавшихся семей.

Как только в каком-нибудь районе прекращались бои, группа по оказанию помощи приступала к восстановлению там нормальных условий жизни. С этой целью она давала советы и помогала в работе по назначению местных должностных лиц, лояльность которых не оставляла сомнений; наблюдала за ремонтом многих школьных зданий, оплачивала рабочую силу и помогла открыть 500 школ. Кроме того, группа помогла укомплектовать и открыть гражданские больницы в Таклобане, Байбае и Каригаре. К 25 декабря она создала также большое число диспансеров, в которых испытывалась серьезная нужда, поскольку японцы не оказывали населению никакой медицинской помощи и даже запретили проведение профилактических мер.

Наша артиллерия на протяжении всей операции действовала активно и умело. В большинстве случаев использование ее приближалось к обычным уставным тактическим методам, в отличие от предыдущих операций. Японская артиллерия, хотя она была значительно сильнее, чем в предыдущих операциях, не использовалась столь действенным образом, как это могло бы быть. Контрбатарейный огонь японцев причинял нам некоторый ущерб, и мы несли некоторые потери, но он не давал такого эффекта, который мог бы быть достигнут при таком количестве артиллерии. Японцы, очевидно, возлагали большие надежды на специальные группы, предназначенные для уничтожения наших батарей. Таким отрядам иногда удавалось проникнуть на наши артиллерийские позиции, но они редко полностью выполняли свои задачи.

Наш контрбатарейный огонь был чрезвычайно действенным и существенно помогал уменьшить способность противника к сопротивлению. В этой связи я вспоминаю, как во время одного из моих посещений фронта у Пинамопоана только что захваченный в плен офицер 1-го японского полка полевой артиллерии заявил, что наша артиллерия уже уничтожила половину орудий в его полку.

226-й дивизион полевой артиллерии (155-мм пушки), 5 ноября занявший огневые позиции к западу от Даро, успешно обстрелял Ормок и его порт с расстояния в 25 тысяч ярдов, вызвав большие пожары и взрывы и помешав противнику использовать пристань Ормока.

В то время как 26-я японская дивизия была атакована южнее Ормока с фронта 7-й пехотной дивизией и с фланга 11-й воздушно-десантной дивизией, высоко в горах была выброшена батарея парашютной артиллерии. Огонь этой батареи оказался весьма действенным, поскольку он застиг противника врасплох. Кстати, сбрасывание этой батареи было первым опытом такого рода.

Наша зенитная артиллерия действовала превосходно. Так, например, когда во время морского боя японцы предприняли против нас 85 налетов, зенитная артиллерия уничтожила 61 самолет и подбила много других самолетов. Во время 494 воздушных налетов противника, осуществленных в период между 20 октября и 25 декабря  1944 года, зенитной артиллерией было уничтожено 250 самолетов и много повреждено.

Инженерные части имели большой опыт строительства в неблагоприятных условиях местности и погоды. Они обнаружили, что проблемы, вставшие перед ними на Лейте, являются значительно более трудными, чем те, с которыми они сталкивались в прошлом. Шли сильные и почти непрерывные дожди. Ливни были особенно сильными в период трех тайфунов, обрушившихся друг за другом на восточную часть Лейте. Дороги и районы складов превратились в трясину, что сильно затрудняло движение транспорта, организацию снабжения войск, строительство и наступательные действия. Саперы прилагали громадные усилия, чтобы поддерживать в проезжем состоянии жизненно важные дороги, строили мосты, пристани, госпитали и приводили бывшие японские аэродромы в надлежащее состояние.

Аэродромы района Бурауэна, т. е. аэродромы в Сан- Пабло, Байуг и Бури, находились на низкой, с плохим стоком воды местности и к тому же были в плохом состоянии. Вскоре после начала работы стало ясно, что привести их в надлежащее состояние чрезвычайно трудно, а может быть, и невозможно. Необходимый для этого камень приходилось перевозить на расстояние в 8 миль по дороге Дулаг — Бурауэн, которая временами становилась практически непроезжей. Но, несмотря на это, военно-воздушные силы настаивали на восстановлении аэродромов в районе Бурауэна, так как затяжка строительства откладывала на неопределенный срок прибытие легких и средних бомбардировщиков.

Аэродромы Байуг и Бури, по планам штаба главнокомандующего, следовало подготовить для использования в сухую погоду. При этом, по-видимому, не был учтен тот факт, что сезон дождей в восточной части Лейте должен был начаться примерно в период нашей высадки. Аэродромы Байуг и Бури были восстановлены соответственно 3 и 5 ноября и годились для действий с них истребителей. Но оба они очень скоро были выведены из строя в результате сильных дождей. Аэродром Дулаг усилиями трех саперных батальонов был приведен в пригодное состояние к 19 ноября.

После того как стало очевидным, что имеющихся средств для восстановления всех аэродромов недостаточно (ввиду неудовлетворительного состояния почвы, плохого дренажа, скверных подъездных путей и сильных дождей — 35 дюймов за 40 дней), 5-я воздушная армия, в конечном счете, согласилась отказаться от аэродромов Бури и Сан-Пабло. После этого работы на аэродроме Сан-Пабло, к которым были привлечены три инженерно-саперных батальона и батальон «сиби», были прекращены 23 ноября, а на аэродроме Бури — 30 ноября. Освободившиеся саперы немедленно приступили к работе на аэродроме Танауан, который был приведен в надлежащее состояние 16 декабря и оказался (превосходным. Аэродром Байуг, по мнению саперов 6-й армии, нельзя было использовать ввиду плохого состояния почвы, хотя там и были проложены стальные маты. Тем не менее 5-я воздушная армия предпочитала сохранить этот аэродром, несмотря на то, что строительство подъездных путей к нему требовало больших усилий от саперов. В некоторых местах количество камня, использованного на милю дороги, хватило бы при нормальных условиях на строительство двадцати миль пути.

Но перед саперами стояли не только задачи, связанные с восстановлением аэродромов. Ввиду нехватки в юго-западной части Тихого океана понтонов и материалов для мостов «Бейли» [63], работы по наведению мостов были сопряжены с большими трудностями. Кроме того, основные дороги,