— Вы же сами сказали не суетиться, — напомнил я.

— У тебя они слишком высоко стоят в иерархии.

— И что? — поинтересовалась Майли, которая, видимо, уже знала, что повышение будет сопровождаться определенными эффектами, и ей, скорее всего, хотелось увидеть это собственными глазами.

— Долгое будет изучение. Человек, я тебе потом всё объясню, — обратился Лекси к девице.

— Меня теперь будут звать Эльзой, — произнесла она тоном, не подразумевающим никаких возражений. Левый угол её губы конвульсивно дергался, голова слегка подрагивала, а пальцы безостановочно выбивали неведомую композицию.

— Слово сказано — слово услышано, — встопорщил уши эльф. — Если, Эльза, ты нарушишь обещание, я тебя обнулю.

— Договорились, — она хищно улыбнулась, а иномирец, оскалившись, качнул головой.

— Так и я буду Майли, а не какой-нибудь Морозной Львицей или Ледяной Пантерой. Выставлять себя на посмешище не планирую.

— Лекси, — проигнорировал я, — у меня есть пассивка, которая ускоряет время поднятия характеристик. И чувствую, что нужно заняться этим прямо сейчас!

— Действуй, — к моему удивлению, не стал спорить эльф. — Расступитесь. Освободите пространство, — он налег на стол и отодвинул его. Затем убрал розовый стул. — Запомните все: к телу не касаться, предметами не швырять, ничему не удивляться! Снежный Барс, приступай!

— Что делать с Эксом и одеждой? — спросил я, не торопясь раздеваться и отпускать меч.

— С Эксом сам решай. Одежда останется при тебе.

— А жаль! — хихикнула девица. — Я бы посмотрела. А ты, красотка, хотела бы посмотреть? Сексуальный ведь мужчина!..

— Вообще-то это мой брат, — с неприязнью произнесла Майли.

— А я и не спрашиваю, кем он тебе приходится, — взвизгнула она. — Я спрашиваю, хочешь посмотреть или нет? Так бы и трахнула его!

— Эльза! — с угрозой в голосе проговорила Ольга.

— Мам, а что такое?..

— Это выдуманное слово, — вмешался иномирец. — Снежный Барс, надо торопиться. Здесь тебе никто не помешает.

Я с сомнением взглянул на Эльзу — у девицы дела с рассудком обстояли явно не лучшим образом. Оставлять её в доме с моей семьей, детьми и стариками было по меньшей мере некомфортно.

— Лекси, — обратилась Майли, — ты говорил, что после смерти мы возрождаемся в идеальном состоянии. Так?

— Всё верно, — эльф указывал на пол.

— То есть восстанавливаются руки, ноги, зубы?..

— Да, полностью. Снежный Барс, времени мало!

— А как в этом плане с психической сферой? — продолжила Майли. — Ну… Если человек был не совсем здоровый?..

Я всё же решил довериться эльфу. Раз иномирец видит наши тревоги и переживания, а парой вскользь брошенных фраз успокаивает паникующих людей, то должен знать, что творится в голове и у Эльзы.

Воплотил доспех и лег на расчищенную площадку. Экс расположил на торсе — броня защитит от случайных порезов. Развернул интерфейс и выбрал вкладку с организменным единством — изучение данного параметра никак не сказывалось на моем восприятии: я мог всё слышать, нормально думать и даже говорить… Интересно, а магию смогу использовать? Способности вроде не блокируются, но проверять нельзя — мана небезгранична.

— Тут всё не так однозначно, — начал эльф. Он, в отличие от остальных присутствующих, не обратил внимания, что я, нарушая законы гравитации, воспарил на метр. — Подключение локации к Игре — это довольно частое явление, но не все миры населены представителями вашего вида.

— Люди чем-то отличаются от… нелюдей? — впервые подал голос детский писатель.

Я, наблюдая за округой при помощи карты, сконцентрировался на этом человеке. Только сейчас, распознав знакомое мандаринское наречие, понял, что с нами в комнате находится представитель Китайской Народной Республики, хотя национальность по его заплывшему от синяков и царапин лицу никак нельзя было определить.

— Мы все чем-то да отличаемся, — заметил Лекси. — А касательно психической сферы… Если имелись органические нарушения, которые не успели привести к распаду личности, то после перерождения вся нервная система придёт в норму. Некоторые двигательные привычки останутся, но это будут именно привычки. Если же ты намекаешь на Эльзу, то она полностью здорова.

— Слышала, красотка, я здорова! Полностью! — девицу затрясло. — Здорова я!.. Здорова!.. — прорезались истерические интонации. — Полностью!.. Полностью здорова!.. Ну, красотка, что ты молчишь?.. Я здорова!..

Я видел, что Эльза перестала себя контролировать. Её пальцы скрючивались, а лицо исказилось в некрасивой гримасе. Ольга встала перед Гарри, загораживая сына от опасности. Азиат хотел подойти, но Лекси придержал его. Одна лишь Майли, не шевелясь, смотрела на неуравновешенную особу, которая непонятно как и зачем оказалась в нашей компании.

— Что, красотка, думала, что я псих⁈ Я полностью вменяема! Полностью!..

Следом произошло событие, которое меня по-настоящему удивило, а ведь думал, что это чувство у меня успело атрофироваться. Майли — не по годам циничная особа, демонстрирующая отсутствие жалости к кому-либо — сделала два уверенных шага. Мне показалось, что она собирается ударить неадекватную девицу, дабы привести ту в сознание, но прогноз не оправдался. Моя сестренка обняла её и прошептала:

— Я знаю.

Эльза секунд десять пыталась вырваться, но затем её плечи обмякли и она, уткнувшись в грудь сестрёнки, зарыдала. На этой странной ноте и завершилось внедрение характеристики.

— Давай следующую, — приказал Лекси.

Я выбрал параметр мощи. Ощутил, как тело вытягивается в струнку. Экс соскользнул с доспеха, но опасения по поводу преждевременного открытия элементального прорыва не подтвердились.

По коже заструилась приятная вибрация — через минуту я стану ещё сильнее, быстрее, выносливее…

После изучения снова грохнулся на пол. Майли, продолжая обнимать Эльзу и поглаживать её по вздрагивающей спине, кивнула на телевизор. Я взглянул на экран и увидел конечную фазу битвы. Игрок, удерживающий огромный меч, телепортировался и разрубил двух последних монстров. Затем инициализированный поприветствовал оператора. Я, взирая на монитор, прикоснулся к своему помолодевшему лицу.

— Мам, это же он! — Гарри ткнул в меня пальцем.

— Он-он, — подтвердил Лекси. — Изучай…

Убедившись, что угрозы нет, вложил балл в мультипликатор и сосредоточился на таймере. Внедрение для моего восприятия прошло мгновенно: лишь время перепрыгнуло на минуту. В комнате же произошли изменения: к двум обнимающимся девушкам присоединился китаец, который тоже заливался слезами, и сынишка Ольги.

Следом настала очередь вероятностного шторма — снова ощутил четвертование: от моего тела будто отлетали руки и ноги. Впрочем, по завершении оболочка оказалась невредимой.

Потом взялся за ультраперцепцию. Пережив неприятные мгновения сенсорной депривации, услышал эльфа:

— Так, прекращаем распускать слюни и сопли и рассаживаемся. План у нас такой…

— Лекси, — прервал я, — у меня ещё две характеристики…

Иномирец повел себя крайне странно: он встопорщил и сразу же отпустил уши, сделал шаг и тут же отступил, распахнул челюсть и моментально захлопнул её. Следом, будто завороженный, протянул ко мне сухощавую конечность и ошарашенно проговорил:

— Ваше явление — великая честь! — его глаза зажглись фанатичным блеском.