Будьте осторожны. Научитесь читать между строк, Эшелон подслушивает нас. Здесь, сейчас, повсюду, все время. Они прослушивают наши мобильные и стационарные телефоны, отслеживают наши IP-адреса, взламывают электронную почту, следят за нами через наши банковские карточки, медицинские смарт-карты, через турникеты на платных дорогах, карманные навигаторы… Все средства хороши, чтобы шпионить за нами. Они набили жучками мои часы. У меня дома установили камеру. Так что проверьте свои квартиры. Никому не доверяйте. И будьте осторожны. Всегда.

Здесь все — символ. У каждой цифры есть тайное значение. За каждым словом скрывается загадка. Все зашифровано. Во всем есть смысл. Только мы способны понять. Мы не шизофреники.

Наверняка я сгорю заживо, но я отомщу за вас. И положу конец их манипуляциям. Я стану первым мучеником-транскраниалом. Вы обо мне вспомните.

Я разрушу Башню.

Разумеется, они скажут, что погибли невинные. Что я всего лишь обычный террорист. Но в этой Башне нет невинных. Все знают. Все те, кто каждый день приходит сюда, виновны. На каждом этаже. Все связаны с нашим невидимым врагом. Я не буду называть их здесь, но любая из этих фирм, любой из этих служащих связан с «Дермодом». Щупальца спрута тянутся дальше, чем вы можете себе представить.

Я вижу это на их лицах всякий раз, когда поднимаюсь в центр «Матер». Вижу это в их взглядах. Они следят за мной, изучают меня. Они знают. Знают, но молчат. Как и мы молчали. Слишком долго. Пришло время нарушить молчание.

Завтра все узнают. И когда я покончу с Башней, я отправлюсь в Чрево, в самое сердце машины. Ее нервный центр. Я уничтожу матрицу. Наших отцов-убийц.

И я знаю, что вы меня поймете.

Ибо это час второго Ангела.

Сразу после встречи с директором по связям ЦОТД я позвонил Лувелю и сообщил ему полученную мной важнейшую информацию: как попасть в таинственное «чрево» Большой арки. Я невольно гордился тем, что сумел в одиночку справиться с задачей, которую сам себе поставил. Совсем неплохо для шизофреника!

После долгих поздравлений Лувель попросил меня взять такси и ехать прямо к нему домой отдыхать. Дубликат ключей он мне дал заранее. Расследование мы продолжим завтра, пообещал он. Я не стал спорить. День выдался тяжелый.

Я лег, не дожидаясь возвращения Лувеля, около часа ночи, когда начал клевать носом перед его большим телевизором.

Проснувшись на рассвете, я обнаружил, что Дамьен так и не вернулся. Судя по всему, он не ночевал дома. Внутри у меня все сжалось от беспокойства, и я тут же позвонил ему, надеясь, что ничего не стряслось.

— Доброе утро, Виго, как спалось?

Ни следа волнения в голосе. Все в порядке.

— Где вы? — спросил я с легким упреком в голосе.

— Представьте, старина, я все еще в конторе! Мы проработали всю ночь. Приезжайте, я вам все объясню.

Он сразу же отсоединился. Я наскоро перекусил и вызвал такси. После гостиницы, квартиры Аньес и Ниццы мне снова приходилось осваиваться в непривычной обстановке. Бродячая жизнь была не по мне. И я хотел, чтобы все это поскорее закончилось. Так или иначе. Но пока еще рано мечтать об удобствах новой жизни.

Около девяти я был в конторе СфИнКса. Напряженность ощущалась повсюду. Я заметил двух типов, которых прежде не видел: широкоплечие, в темных костюмах. Один из них, высокий негр, разговаривал с Лувелем. Они подошли ко мне поздороваться.

— Виго, это Стефан Баджи, о котором я вам рассказывал.

— Телохранитель? — спросил я, пожимая протянутую руку.

— В каком-то смысле. Мы как раз готовимся к экспедиции в подземелья Дефанс.

— «Экспедиции»? — повторил я, нахмурившись.

— Да. Это не совсем мой профиль, но у нас нет другого выхода. Вот мы и решили отправиться на место. Скорее всего, там очень надежная сигнализация. Нам придется нелегко. Однако мы уверены, что там кроется ключ к разгадке. Баджи с одним из своих сотрудников пойдет со мной туда во второй половине дня. Может, вас это шокирует, однако поверьте, вламываться в чужие помещения вовсе не в наших привычках. Но в данном случае мы все перепробовали и думаем, что это единственный способ получить недостающие сведения о Протоколе 88.

— Никаких проблем. Я иду с вами.

Лувель расхохотался:

— Ну нет, Виго! Ни в коем случае!

— Это не вопрос, Дамьен. Это констатация факта. Я с вами, и точка.

Лувель уже не смеялся:

— Об этом и речи не может быть, старина! Мы даже не знаем, с чем столкнемся, это слишком опасно. Я отказываюсь рисковать, и…

— Отлично, Дамьен, — отрезал я. — Благодарю за заботу, это очень мило с вашей стороны, но я пойду. Кстати, для меня это далеко не так опасно, как для вас. Полагаю, я куда лучше подготовлен к подобным ситуациям. Если правда то, что мы думаем о моем прошлом, то я наверняка побывал в худших переделках…

Лувель покачал головой. На лице у высокого негра отразилось непонимание. Он понятия не имел, что я подразумевал под «своим прошлым».

— Виго! — В голосе Дамьена послышалось раздражение. — Мы не знаем, кем вы там были в прошлом, и в любом случае теперь это не имеет значения. Баджи и его напарник — профессионалы, они будут сопровождать меня, а с вами им придется защищать еще одного человека.

Несколько секунд я молчал, давая понять Лувелю, что спорить бесполезно, затем категорически заявил, глядя ему прямо в глаза:

— В этом деле я главное заинтересованное лицо, Дамьен. И я пойду в эти чертовы подземелья, согласны вы или нет.

Лувель закрыл глаза и безнадежно вздохнул, словно отец, который не знает, как справиться с сыном. Затем повернулся к Баджи:

— Что скажете, Стефан? Мы можем взять его с собой?

Высокий негр улыбнулся.

— Я думаю, мы все равно не сможем его удержать. — Он похлопал друга по плечу.

— Ну вы и засранец, Виго.

Тут Люси постучала по стеклянной стенке аквариума.

— Ладно. Раз уж вы непременно хотите идти с нами, давайте поднимемся наверх, Люси введет нас в курс дела. Но имейте в виду, что мне все это не по душе.

Я улыбнулся, довольный одержанной победой, и мы поспешили на антресоли.

Все собрались вокруг стола. Знаменитый Баджи со своим напарником, шкафоподобным Грэгом с невыразительным лицом, Люси, Дамьен, жирный скептик Марк и Сак, японец-фанат восьмидесятых… Все повернулись к девушке и внимательно ее слушали.

— Как вы догадываетесь, — начала она, — прежде всего вам необходимо проникнуть в сектор Дефанс. Мы рассмотрели разные сценарии и думаем, что самое надежное для вас — притвориться рабочими. Фирме «Буиг» поручена расчистка территории, работа до сих пор не закончена. Саку удалось раздобыть копию беджиков, которые носят рабочие, а Марк изготовил подделки.