— Да, сейчас к своему знакомому Фарину, а потом на несколько дней задержусь в замке эл Стока. Мне тут намекнули, что жилы рвать нельзя, потом хуже выйдет.

— А потом, Влад?

— Потом заеду к рейнджерам и наконец-то исполню обещание данное Пушку.

— А еще потом? — Матвей внимательно вглядывался в мое лицо.

— Встречусь с кое-кем, Матвей. И не надо так на меня смотреть. Я должен делать почти все сам и ни на кого не рассчитывать. Теперь я гораздо лучше понимаю твою позицию и позицию твоего деда.

— Ничего ты так и не понял. Ты должен рассчитывать на своих друзей, рассчитывать на нас, но вляпываться в заварушки и искать выход из непростой ситуации ты должен только сам.

Тиха украинская ночь, а вот в лесочке расположенном прямо на нашем пути не совсем. Я посмотрел на Ровера, подтверждающий кивок клыкастика. Тут патрулей графства Артуа быть не должно. Специально обговаривал это вопрос с Пятым, Шейком и Райном. Мне не нужны лишние зрители в точке выхода. Тогда кто же сейчас там прячется?

— Ровер, Ругин, займитесь проблемой. Я с Пушком буду в пятидесяти метрах сзади от вас, — я спрыгнул с драка и погладил раздувающиеся от предчувствия боя ноздри этого злокозненного пацифиста, практически откровенно пропагандирующего компрометирующие меня идеи ненасильственного сопротивления, готового в любой момент подставить копыта или зубы вместо правой щеки или что там у Пушка есть.

Воздух стал киселем, тут всего-то ничего, метров триста до цели. Подбираться, выманивать и все прочее я не намерен. Устал как собака, в постельку баинки хочу. Там схватка? Кто же может противостоять моим клыкастикам? Интересно, клякса стянула в один комок уже поверженных землю противников моих вампиров. А почему враги все еще живы, для допроса оставлены? А почему Ровер и Ругин отправили нарушителей моего спокойствия только в нокаут и тут же отскочив от них стали высматривать птичек в ночном лесу? Не понял.

— Регина, радость ты моя, — я присел перед ворочавшимися на земле клыкастиками, — как я рад нашей встрече. А это кто у нас такой? Ритаг, какой сюрприз! Пушок, успокойся, свои, — я встал на пути разъяренного своим опозданием к месту мирной беседы драка. — А что это вы тут вдвоем делаете, а? Хион давно зашел, — я развеял кляксу, — время далеко за полночь, маленьким деткам, даже если они высшие вампиры, давно пора спать. Пушок, ты со мной согласен? — едва сдерживая смех я смотрел на двух краснеющих и не знающих куда деваться юных клыкастиков. — Вот видите, я погладил морду всхрапнувшего драка, — он со мной согласен. — А Риордан, как я думаю, будет тоже еще согласнее. Так?

— Не надо, Влад, — едва слышно попросила Регина, что-то внимательно высматривая в траве. — Дедушке не говори ничего, прошу.

— Бегом отсюда, быстро и оба!

Глядя на взметнувшиеся с земли опавшие листья, сопровождающие стремительное возвращение клыкастиков со свидания, вот это скорость, я не выдержал и захохотал. Нет, ну надо же! Выбрать единственное место, которое не проверяется сетью патрулей, с большим трудом тайно выбраться на свиданку и нарваться на меня с Ровером и Ругином. Что такое не везет и как с эти бороться. А впрочем, они сами виноваты, нужно было влюбленным хотя бы выяснить, почему в этом месте патрули не появляются.

— Я так понимаю что клан Скалы уже полностью находится в графстве? — поинтересовался я у Ровера.

— Да, Риордан всегда держит Регину при себе и если она здесь, то и все родичи здесь. Патриарх последним обязан покинуть наше бывшее поселение.

— Ясно, давайте заедем в Закрытый лес, а потом в замок эл Стока, — я дал посыл Пушку. — Что вы так с ними долго возились, целых полторы секунды вам понадобилось, чтобы вырубить этих малолеток?

— От изумления так вышло, Влад. Мы никак не ожидали, что Ритаг и Регина нарушат волю Риордана. Патриарх запретил своей внучке встречаться с кем-то до того, как ей исполнится пятьдесят один год.

— А сколько ей еще осталось?

— Месяца полтора или чуть больше.

— Так тренируются ребята, в таком деле без опыта никак нельзя. Вдруг получат моральные травмы, когда наступит час икс? А так хоть какой-то юношеский разряд приобретут до того как в этом нелегком виде спорта.

— Скорее всего физические травмы получат, — рассмеялся бегущий справа от Пушка Ругин. — Если о шашнях Ритага с Региной узнает патриарх, то он хорошо всыплет им обоим.

— Тогда все вместе и дружно молчим об этом.

— Фарин привет, — я спрыгнул с Пушка. — Я все понимаю: лес тишину любит, ночь на дворе и все такое, но какого Проклятого я должен был любоваться почти час светом Сестер в ожидании тебя? Передал бы сразу через своего ученика, — я кивнул на вторую присутствующую на поляне закутанную в плащ фигуру, — что у тебя сегодня не приемная ночь и все. Утром бы я подъехал.

— У меня есть свои трудности, Влад, — Фарин что-то изобразил и его ученик покинул поляну. — Из-за тебя, между прочим. Некоторые влиятельные хранители из совета решили, что я грубо нарушаю наши правила, вековые традиции и заветы предков. Сначала ко мне был вынужден приехать мой учитель, между прочим, глава совета хранителей, но результаты его проверки не устроили…

— Короче, Фарин, тебя сейчас трясет очередная комиссия, это я уже понял, — устало сказал я. — Чем я могу помочь, чтобы они не отвлекали тебя от дела? Кстати, — я протянул друиду свиток. — Здесь все об основе примененного против моих друзей яда. Надеюсь, что это ускорит твою работу.

— Ускорит, — согласился друид. — Если только я вообще смогу ей заниматься. А помочь с этой комиссией ты мне можешь. Сегодня днем устрой пикник около Закрытого леса.

— Зачем?

— Есть такой хранитель Аратрас, его нужно испугать.

— Только испугать? — уточнил я. — Фарин, ты же знаешь, что для меня есть только свои и чужие. В последнее время ты стал для меня своим. А если учитывать и то, что какой-то мерзавец мешает тебе спасти моих братьев, то может мне просто убить его и…

— Только испугать, Влад, — жестко оборвал меня друид. — Этот Аратрас будет возмущен тем, что какие-то разумные осмелились так близко подойти к границе Закрытого леса, он поклонник старых традиций, и попытается тебя прогнать. Особенно если с тобой будет красивая девушка. Любит Аратрас перед такими щеголять своей мужественностью. Ты должен испугать и унизить его, это должны видеть все мои ученики, это должны видеть и остальные проверяющие мою прецепторию хранители. Тогда я смогу спокойно продолжать искать противоядие. После такого позора Аратрас не останется в моих владениях.

— Понял, Фарин, сделаю.

— Наконец-то, — пробормотала заспанная Арна и отбросила свою железную игрушку на находящуюся за спиной волчицы кровать. — Я уже начала думать, что ты совсем забыл про меня, — графиня обняла мою тушку и тут же сморщила свой прелестный носик. — Быстро в ванну.

— Так я туда и направляюсь! — возмутился я, продолжая расстегивать ремни доспеха. — Кто тебя просил так рано просыпаться? — я открыл дверь санузла. — Я тихо проникнул в свои бывшие апартаменты, вон, Дуняшка даже ухом не повела. Начал раздеваться, а тут ты выглядываешь из спальни с кацбальгером в руке и одетая только в пеньюар. Кого-то ждала кроме меня? — я лег в ванну. — Очередного любовника сошедшего с ума от страсти и решившего проникнуть к тебе ночью? Довольно глупый способ самоубийства. Арна, воду отрегулируй, а то слишком горячая.