Кроме непосредственного участия в бою, древние римляне и греки обучали специальных псов-курьеров таскать под ошейниками секретные депеши. Эта тайная «собачья почта» дожила до XX века.

Например, в 1915 году, во время Первой мировой войны, французская армия долго охотилась за овчаркой Фриц, носившей донесения немецких агентов через линию фронта в горном районе Вогезы. Но острое чутьё и крепкие лапы каждый раз спасали пса от засад и хитроумных ловушек. В конце концов французы привязали к дереву на его пути суку по кличке Жужу.

Любой партизанский связной-человек, встретив в лесу привязанную к дереву обнажённую красотку, наверняка бы сообразил, что это неспроста. Увы, зверь есть зверь. «Клюнув» на даму, Фриц был взят, как говорится, с поличным и расстрелян за шпионаж.

Пёс расстрелян воюющими людьми!

После победы в Великой Отечественной войне в подмосковном питомнике «Красная звезда» по приказу Лаврентия Берии вывели новую породу чёрных терьеров. На Западе их немедленно прозвали «собаками КГБ» и даже стали делать героями комиксов про страшную «советскую угрозу».

Вся беда в том, что чуждые всякой политике собаки служат только своему хозяину и «не ведают, что творят».

В середине 1980-х годов был разоблачён парторг учебного центра разведки Владимир Пигузов, выдавший американцам своих коллег. Для связи с московской резидентурой ЦРУ Пигузов использовал рацию, вделанную в ошейник его собаки. Разумеется, собака не могла знать, что она служит предателю.

Но людей это волнует меньше всего. Для борьбы с собаками-курьерами они используют специально натасканных псов. Один из таких псов служил со знаменитым пограничником Н. Карацупой.

«…Кусты затрещали. Кто-то шёл. Пограничник Никита Карацупа спустил собаку с ремня. Молодая овчарка Индус одним прыжком пробила чёрную стену бурьяна. В зарослях послышались вой, хрипение и тихий собачий визг.

„Чужая собака перебежала границу, — прошептал Карацупа. — Наверно, связист. Стрелять нельзя. Индус сам её загрызёт…“».

Но самой знаменитой собакой контрразведки России является неаполитанский мастиф Роджер. На его счету — 12 пойманных шпионов, 7 диверсантов и 9 террористов.

Во все времена собаки были не только отличными связистами, пограничниками и бойцами, но и неподкупными телохранителями. Например, шатёр и кибитка Чингисхана оберегались верным лхасским «апсо», который не подпускал к хану никого, включая его родных сыновей. И ни у кого не принимал еды, кроме как у самого повелителя Монголии.

Гитлер не раз говорил, что овчарка Блонди — «единственное существо, которое его понимает». Фюрер лично выгуливал Блонди, часами играл со своей любимицей и дрессировал её. И Блонди любила Адольфа Гитлера. Встречала его радостным лаем, виляла хвостом, клала свою голову ему на колени. И больше никого не хотела признавать. 30 апреля 1945 года Гитлер покончил с собой. Перед этим отравилась его жена — Ева Браун. И овчарке Блонди тоже была дана ампула с ядом…

Тонкое обоняние собак использовалось и используется на войне до сих пор для поиска мин, взрывчатки и оружия, для обнаружения тайников, для преследования врага «по следу» или для спасения людей, оказавшихся под завалами в результате бомбёжек и обстрелов.

В качестве санитаров и посыльных собаки в нашем Отечестве стали применяться в сколько-нибудь значительных масштабах в период Первой мировой войны. А в 1915 году на Юго-Западном фронте начала работу школа по подготовке караульных и санитарных собак.

После революции и окончания Гражданской войны, в середине 1920-х годов, такие школы по подготовке армейских собак и их инструкторов были созданы в большинстве военных округов.

В большинстве случаев использовались немецкие овчарки. Но не везде. Например, в одном из питомников на Кавказе в качестве связных обучались доберманы, в Северо-Кавказском, Приволжском и Украинском округах разводили южнорусских овчарок, а в Сибирском предпочитали лаек, от которых требовалось умение таскать по снегу сани с пулемётами.

Собак как настоящих военнослужащих, стоящих на довольствии, переводили из части в часть, из одного ведомства в другое. Со всеми сопутствующими характеристиками и табелями. Например, в 1931 году начальник школы Кавказской Красной Армии приказал снять с довольствия «двух собак породы доберман… переданных в питомник ЗакГПУ как слишком злобных».

Слишком злобные псы были востребованы ГУЛАГом. Чтобы зэков охранять. И грызть непокорных, обкусывать им пальцы, обгладывать лица. Это была старая традиция. Когда-то царские войска травили собаками попрятавшиеся по лесам остатки крестьянских «армий», ватаг и ватажек Болотникова, Разина и Пугачёва.

Всем известно, что немцы широко использовали овчарок для облав на бежавших из плена и окружения, для поиска партизан и конвоирования заключённых.

В годы нэпа собаки-военнослужащие получали по 400 г мясопродуктов в день, а щённым сукам даже выдавали усиленный паёк. Однако после коллективизации положение с продовольствием в стране резко ухудшилось. Пришлось урезать и собачий рацион. Это немедленно сказалось на боевой подготовке. Начальник Приволжского военного округа жаловался начальству на то, что собаки исхудали и вместо выполнения учебных заданий бегают «отыскивать мослы». Начальник Сибирского округа докладывал о случаях импотенции кобелей вследствие плохого питания.

Посыпались выговоры и взыскания. Один из командиров подразделения получил наряд вне очереди за то, что «собаки имели печальный вид, а курсанты не пытались их развеселить».

Нужно учитывать ситуацию, которая сложилась в те годы в генеральных штабах армий мира. Военные теоретики анализировали опыт Первой мировой и пытались спрогнозировать тип будущей войны.

Многим она представлялась в виде гигантского газового облака, поражающего целые армии. Другие предсказывали появление на поле боя тысяч танкеток, за бронёй которых предлагалось укрыть чуть ли не каждого солдата. (Ещё в 1915 году французский полковник Ж. Этьенн и английский майор Дж. Мартель мечтали о «роях бронированных застрельщиков». Позднее известный военный теоретик Дж. Фуллер считал, что нужно иметь множество лёгких и дешёвых в производстве бронированных машин, рассчитанных на одного-двух человек.) Третьи придерживались доктрины итальянского генерала Дуэ, согласно которой победы якобы можно было добиться одними ударами с воздуха без помощи сухопутных войск. Армады воздушных бомбардировщиков должны были превращать города противника в развалины, вынуждая его к капитуляции.

В этой обстановке ставки делались на самые невероятные средства ведения войны. В Красной Армии решение многих проблем было возложено в том числе и на собак.

Так, один из курсантов, бросивший щенков в воду, получил 20 суток ареста за «недопустимость подобного отношения к собаке, которая является новейшей техникой связи». И хотя собака никак не могла являться «техникой», а если говорить о способе связи — то далеко не «новейшей», тем не менее из приказа видно, что дефицит раций планировалось компенсировать четвероногими гонцами.