В церкви Пажеского Его Величества корпуса была проведена панихида по убитым в бою офицерам и вольноопределяющимся. На панихиде присутствовали директор Александровского лицея генерал-лейтенант В.А. Шильдер, директор Пажеского корпуса генерал-майор Н.Н. Усов, административный персонал корпуса, пажи, бывшие питомцы корпуса и родственники павших в бою.

17 (30), воскресенье

Температура воздуха в пределах от +9 до +16 градусов по Цельсию. С утра шел дождь, днем он на время прекратился, а затем продолжался. Из дневника Марии Федоровны: «Погода отвратительная – холодно и идет дождь».

Из дневника государя: «Особых известий не было; наши армии, наступающие в Галиции, ведут бой на фронте в 300 верст».

Утром императрица Мария Федоровна была на службе в домовой церкви Елагинского дворца, освященной во имя святителя Николая Чудотворца. Церковь имела овальную форму, так как размещалась над Овальным залом. В церкви находился образ Пресвятой Богородицы с младенцем, который императрица Мария Федоровна (вдова императора Павла Петровича) собственноручно вышила по картине Рафаэля. На церковной службе присутствовал председатель Совета министров И.Л. Горемыкин, проживавший по соседству с вдовствующей императрицей.

Газета «Новое время»: «Из весьма достоверных источников нам сообщили, что продажу водки предполагается не возобновлять в течение всего периода войны. Таким образом, будет совершен великий опыт отрезвления народа. Нужно надеяться, что после удачи такого опыта и вся финансовая система нашего Отечества будет приспособлена к тому, чтобы навеки избежать обоснования доходов казны на продаже водки».

В здании Александровского лицея на Каменноостровском проспекте дом № 21 состоялось открытие офицерского лазарета императрицы Марии Федоровны. Он имел 6 палат на 15 кроватей, столовую и помещение для сестер милосердия. Были две ванные, перевязочная, канцелярия и комната для прислуги. Докторами лазарета служили врач лицея К.Л. Павлов и приват-доцент хирургической клиники Женского медицинского института Р.Х. Ваннах.

Находящиеся в Петербурге гвардейские егеря, как служащие (казармы полка находились на Рузовской ул., 14–18), так и отставные, отметили полковой праздник святого мученика Мирония. В полковом храме на набережной Обводного канала (храм разрушен большевиками в 1934 году), состоялось праздничное богослужение.

В этот день 2-я армия генерала Александра Васильевича Самсонова, наступавшая в Восточной Пруссии с юга в район Мазурских болот под Сольдау – Танненбергом, была окружена и разбита немецкими войсками под командованием генералов Гинденбурга и Людендорфа. Это стало возможным в результате бездействия командующего 1-й русской армии Павла Карловича фон Ренненкампфа. Генерал Самсонов, попав в окружение, покончил жизнь самоубийством. Русские понесли значительные потери – 30 тысяч убитых, 92 тысячи пленных, 400 потерянных орудий.

18 (31), понедельник

Температура воздуха в пределах от +9,8 до +14,3 градуса по Цельсию. В течение дня периодически шел дождь.

Из дневника государя: «Получил тяжелое известие из 2-й армии, что германцы обрушились с подавляющими силами на 13-й и 15-й корпуса и обстрелом тяжелой артиллерии почти уничтожили их. Генерал Самсонов и многие другие погибли!».

Из дневника Мориса Палеолога: «При Сольдау русские потеряли 110 000 человек, из них 20 000 убитыми или ранеными и 90 000 пленными. Два из пяти начавших сражение корпусов, 13-й и 16-й, были окружены. Вся артиллерия уничтожена… Одним из пунктов, где сражение было наиболее ожесточенным, – деревня Танненберг, в 35 километрах на север от Сольдау. Там в 1410 г. польский король Владислав 5-й дал бой тевтонским рыцарям: первая победа славянства над германизмом……

Император подписал высочайший манифест о переименовании Петербурга в Петроград. В городе поднялись антигерманские настроения. После разгрома посольства Германии и немецких магазинов немцы переиначивали свои фамилии на русский лад. В театрах изъяли пьесы Шиллера, Гете, в дирекции императорских театров встал вопрос о закрытии вагнеровских абонементов.

Императрица Мария Федоровна приняла отправлявшийся на фронт санитарный отряд, возглавляемый 62-летней баронессой Варварой Ивановной Икскуль фон Гильденбандт. За мужество и храбрость на фронте Варвару Ивановну наградят Георгиевским крестом. Пришедшие к власти большевики, которым баронесса когда-то помогала в их нелегальной деятельности, за что получила прозвище «красной баронессы», выкинут ее из квартиры. Она будет вынуждена скитаться, и в конце концов сбежит из «большевистского рая» по льду Финского залива, имея от роду 71 год.

В Зимнем дворце прошло первое торжественное заседание Верховного совета для объединения правительственной, общественной и частной деятельности по призрению семей лиц, призванных на войну, а также семейств раненых и павших воинов. Совет был создан в начале августа под председательством императрицы Александры Федоровны. Вице-председательницей Совета была назначена великая княжна Ольга Николаевна, а фактическим председателем состоял председатель Совета министров – И.Л. Горемыкин. Кроме деятельности в Верховном совете, царица с двумя старшими дочерьми, окончив курсы Красного Креста, стали принимать участие в уходе за ранеными, прибывавшими в лазареты Царского Села.

В лицей пришла телеграмма: «Императорскому Александровскому Лицею. 18 августа 1914 г. Идем в бой. Шлем привет родному лицею. Б. Гладышев, 65-й курс, А. Шиллинг, 67-й курс, Р. Лерхе, 71-й курс. Добровольцы».

19 (1 сентября), вторник

Температура в пределах от +7,6 до +10,3 градуса по Цельсию. Из дневника государя: «Стоял холодный сырой день, и на душе было невесело».

Во многих газетах вышли небольшие заметки о подписании указа и переименовании столицы, но текст самого манифеста в большинстве газет отсутствовал.

Из дневника барона Н.Н. Врангеля, одного из редакторов журнала «Старые годы»: «Зловещие слухи подтвердились, и сегодняшнее правительственное сообщение гласит о серьезных неудачах. Тем бестактнее высочайшее повеление, опубликованное сегодня, о переименовании Петербурга в Петроград. Не говоря о том, что это совершенно бессмысленное распоряжение, прежде всего, омрачает память о великом преобразователи России, но обнародование этого переименования „в отместку немцам“ именно сегодня, в день нашего поражения, должно быть признано крайне неуместным. Кто подбил государя на этот шаг – неизвестно, но весь город глубоко возмущен и преисполнен негодования за эту бестактную выходку». Манифест был подписан после доклада министра земледелия А.В. Кривошеина.

Из дневника художника К.А. Сомова: «Поражение наших войск, уничтожено два корпуса, убит Самсонов. Позорное переименование Петербурга в Петроград».

Из дневника Зинаиды Гиппиус: «У нас в России… странно. Трезвая Россия – по манию (по мановению – Б. А.) царя.

По манию царя Петербург великого Петра – провалился, разрушен. Худой знак! Воздвигнут некий Николоград – по казенному „Петроград“. Толстый царедворец Витнер подсунул царю подписать: патриотично, мол, а то что-за „бург“, по-немецки (!?!)… Я почти не выхожу на улицу, мне жалки эти, уже подстроенные, „патриотические“ демонстрации с хоругвями, флагами и „патретами“».