– Отлично! – хлопнула в ладоши Дина.

– Но не каллиграфию, – погрозил пальцем Гантанас.

– Палки-копалки, – разочарованно надула губы Дина.

– Поэтому вы должны понимать, – развел руками Гантанас. – Если вы находите что-то, что вызывает у вас сомнение. Что-то, что не можете объяснить. Я уже не говорю, что-то связанное с магией. Вы должны подумать, не станет ли ваш следующий шаг роковым? Не следует ли бежать со всех ног ко мне и просить о помощи? Крепость не должна остаться беззащитной. Острый клинок – страшное оружие. Но маленький прочный камень способен повредить его лезвие.

В кабинете Гантанаса повисла тишина.

– Хотя есть клинки, которым камни не страшны, – добавил он. – И самое главное, не забывайте, что вы еще дети. Это вовсе не позволяет вам совершать глупости, но увеличивает мою ответственность.

– Перед кем? – спросила Йора.

– Так я вам и сказал, – улыбнулся Гантанас. – Хотя, почему же. Скажу. Прежде всего перед самим собой. Ну и перед тем, чьим именем вы назвали кота. Кстати, назови вы его моим именем, я бы гордился. Хотя это действительно очень смешно. Ну, хватит об этом.

– Мы сможем ходить везде? – спросила Гаота.

– Почти, – кивнул Гантанас. – Конечно, для того, чтобы проникнуть в некоторые помещения вам будет нужно разрешение, но Брайдем вам посодействует. Кроме всего прочего я не разрешаю проводить поиски в подземельях без сопровождающего вас взрослого. Им может быть кто угодно. Договоритесь с Брайдемом. В подземельях все еще слишком опасно. И, наконец, вы не сможете попасть в хранилище амулетов и предметов силы Скриба, а так же в класс Бейда. В хранилище Скриба мы уже проверили каждый камень, слишком велика ценность его содержимого, можете теперь думать об этом тоже. А в классе Бейда ничего интересного нет. Его я лично проверил от пола до потолка. Мы с него и начали ремонт. К тому же он сам всего боится и потребовал, чтобы мы сняли с его стен покрытие полностью и заменили его. Так что там мы совершенно точно докопались до основной кладки.

– А куда вы нам не советуете идти? – спросила Йора.

– Хороший вопрос, – улыбнулся Гантанас. – Дом учеников, дом наставников и дом охраны и работников вас заинтересовать не должны. Ну разве только для того, чтобы подняться на верхний ярус и хорошенько рассмотреть крепость со стороны. Дело в том, что эти три дома выстроены на скалах, то есть, под ними нет подземелья, а, значит, и нет секретов. Когда мы вошли в крепость, на их месте были только груды щебня. Они обрушились. Считайте, что мы построили их заново, да еще и из нового камня. Даже медные трубы заказывали для них. К счастью, нам не пришлось долбить скалу для того, чтобы продолжить их. Прежние трубы сохранились.

– Наверное, – прищурилась Дина, – вы здорово потратились?

– И продолжаете тратиться? – прошептала Йора.

– Ну как вам сказать? – засмеялся Гантанас. – В одном можете не сомневаться, мы тратим на это собственную жизнь.

«Зачем?» – хотела спросить Гаота, но тут же прикусила язык. Вместо этого она спросила другое:

– Вы сказали вначале, что сегодня поводов для разговора с нами у вас прибавилось.

– Точно так, – согласился Гантанас. – Сегодня у нас в крепости появился новичок. Вы ведь следили за происходящем в доме Тида? Знаете о двух мерзавцах, что прожили у него довольно долго? И о том, что некто или куда больший мерзавец, чем они, или вовсе их воевода прибыл вчера и увел их?

– Да, – кивнула Йора.

– Это Гаота у нас такая глазастая, – гордо заметила Дина.

– Мы решили, что они хотят кого-то остановить, – прошептала Гаота. – Не пустить в Стебли. Юайс рассказывал нам, что есть… те, кто сами хотят воспитывать колдунов. Не хотят, чтобы их воспитывали здесь.

– Но тогда получается, что тот… воевода, – расширила глаза Йора, – хотел, чтобы кто-то попал в Стебли!

– И он попал, – кивнул Гантанас.

– Выходит, что он… – прошипела Дина, – лазутчик?

– Нет, – замотал головой Гантанас.

– Что мы должны сделать? – спросила Гаота. – Для чего вы снимаете нас завтра с занятий?

– Завтра вы встретитесь с новичком, которого, как вы уже знаете, зовут Тисом, в читальном зале книгохранилища, – сказал Гантанас. – И будете вместе с ним весь день. Покажете ему крепость. Я даже согласовал с Брайдемом выход из крепости через Тайные или Орлиные ворота, и Уинер приготовит для вас четыре пары снегоступов, надеюсь, вы не заведете Тиса дальше летнего дома Орианта? Он будет с вами до вечера. А после ужина вы отведете его в дом учеников. Он там разместится. Правда, я все еще не знаю точно, будет ли он учиться, но жить он будет пока здесь.

– Зачем же он сюда пришел? – удивилась Йора. – Это же школа!

– Потому что ему больше было некуда идти, – ответил Гантанас.

– Как он прошел четыре предела? – прищурилась Дина. – Он уже был в крепости?

– Нет, – ответил Гантанас. – Он не был в крепости, но как он прошел четыре предела, я пока не понимаю. Возможно, он единственный в своем роде.

– Гаота сказала, что с ним что-то не так, – покосилась на подругу Йора. – Это что-то не так вроде того, что было с Брайдемом? С Пайсиной?

– Вижу, что у вас нет друг от друга секретов, – улыбнулся Гантанас. – Хотя с Брайдемом, помнится, мы разбирались все вместе. Думаю, что с Тисом все серьезнее, чем с Брайдемом или Пайсиной. Поэтому я хочу, чтобы вы и ты, Гаота, в первую очередь, присмотрелись к нему. И он будет знать, что вы станете к нему присматриваться.

– С кем он будет жить? – спросила Йора. – Или же поселится в свободной комнате в девичьем крыле?

– К чему такие привилегии? – удивился Гантанас. – Я даже себе не могу такого позволить. Он будет жить с Джором.

– Но с Джором никто не хочет жить! – воскликнула Дина. – Он всего боится. К тому же, говорят, что он читает мысли. Как с таким жить?

– Ну… – рассмеялся Гантанас, – во-первых, вы все всего боялись поначалу. Ну, да, Джор боится сильнее, чем вы, но думаю, что это пройдет. Во вторых, мысли он читает не всегда, и не все мысли. К тому же, как меня уверил наставник Гран, он обучил вас простеньким заклинаниям для защиты от чтения мыслей, и теперь Джор вас беспокоить не должен. В-третьих же, Тис сказал, что его это не беспокоит. И, наконец, мне отчего-то кажется, что они помогут друг другу.

– Кто он – этот Тис? – спросила Гаота.

– Он… – Гантанас закрыл глаза, помолчал и, наконец, произнес. – Он сын внучки моего близкого друга. Сын девушки, которая пропала в тот год, когда мы начали расчищать Стебли. Она могла стать одной из наставниц в этой крепости. Я очень рассчитывал на нее. Думаю, ее семью перебили, пытаясь ее похитить. Таким образом, Тис – последний из этого рода. Он часть великой тайны, о которой и сам может не знать. Или часть чьего-то замысла, но это не имеет никакого значения. Однажды мы поговорим об этом, но кто бы из вас ни являлся частью любого замысла, он, прежде всего, ребенок, И вот еще, что вам стоит узнать. Его история сопровождается такими же потерями, как и ваши. Он пришел сюда, вырвавшись из тех же объятий, из которых вырвались вы. И эти трое, что были недавно с той стороны пропасти, часть этих объятий. И он ваш ровесник. Кстати, – Гантанас посмотрел на Гаоту. – Вы родились с ним в один день. В первый день третьего месяца весны.