– Приходите к нам учиться, заходите к нам лечиться… Простите. Нервничаю. Ночь, знаете ли, сущности всякие, вы вот. Если не хватает абитуриентов, есть ярмарки вакансий, – Рина представила себе агитационную речь. – Мдам… Ладно, могу понять, почему вы по переулкам последователей ищете. Но я уже отучилась.

– Знания лишними не бывают. Для нервов не всегда хорошо, но да ладно. А ищем, где придётся. У вас талант. Так говорят.

– Сущности?

– Конечно.

– Они же плохие.

– С чего вы взяли? Они разные. Как и люди.

– Так, Иннокентий… Как вас кстати по отчеству, не подскажете? Заведующий всё-таки.

– Да не важно, сейчас это и не обязательно вовсе. Зачем лишний раз делать акцент на солидном возрасте, – учёный муж картинно отбросил волосы, падающие на глаза.

– Хорошо, Иннокентий. Третий вопрос. Что вы всё-таки тут делаете?

– А и действительно, делать мне тут уже совершенно нечего. – Иннокентий улыбнулся и посмотрел на Рину, – Со счётом, кстати, у вас не очень. А вот с остальным… Я не шутил. Приходите к нам. Посмотрите, что и как. Чему учим, какие перспективы. Вы же чувствуете, что это не развод. Вас сущности, которые с нами сотрудничают, уже отчаялись дозваться, но самые упорные попыток не бросили.

– Заботливая? Которая есть?

– И она тоже. Она вообще родилась около приюта для животных. Сейчас по всему городу появляется. Упорная. Хоть везде ей и не успеть.

– Но мне никто не говорил…

– Или вы не слушали? Да и не важно, что было. Сейчас определяйтесь.

Декан посмотрел на стену, увитую тенями:

– Пока, Заботушка! – и спрыгнул с обратной стороны забора.

– Визитку бы хоть оставили, куда идти то? Если что… – Рина сама не ожидала, что спросит вдогонку такое, и решила думать, что просто уместно завершила беседу. Но Иннокентий ответил:

– Визитку не дам. Считайте вступительным экзаменом. Найдите и приходите. Доброго вечера!

– И вам! – Рина ответила на автомате. Подождала минутку, оглядываясь по сторонам, подошла к стене. Ухватилась за кладку наверху, нашла ногами опору, да и залезла повыше. Подумала, чуть подтянулась и заглянула на ту сторону. Парковка, просто парковка. Ни одной заведённой машины. Всё фонарями освещено, тихо и стандартно. Ну да ладно. Вдруг этот завнепонятнойкафедрой сидит с заглушённым мотором и посмеивается, наблюдая. Вряд ли, конечно. Но идти пора.

Спрыгнула обратно, напоследок взглянула на узор из теней. На доме путаница какая-то, а на земле стрелка… Куда-то вниз и вбок показывает, в зелень. Рина не удержалась и всё-таки подошла к кустам в углу. Веточки как будто зашевелились. Наклонившись, Рина увидела мелкое и пушистое, явно живое. Достала телефон, подсветила. Совсем ещё маленький рыжий котёнок не мяукал, но жалобно щурился на свет, безуспешно пытаясь выбраться из небольшой канавы.

– Ты здесь, ты же торопилась? Ася тоже ушла… Вряд ли скоро будет повод… А что случилось? – удивлённый Даня ждал Рину у выхода из ресторана. Как ни странно, сообщение он заметил и прочитал.

– Вот, – Рина протянула Дане котёнка. – Все любят котиков. Рыжий, как Ася хотела.

– Это я хотел рыжего… Но Асе тоже наверняка понравится. Точно! – Даня почему-то покраснел, бережно взял котёнка в руки и, перескакивая с одной мысли на другую, начал планировать, чем кормить малыша, когда заехать к Асе, как назвать будущего рыжего разбойника, и не испугает ли его такси. Рина расслабилась и выдохнула.

Утро наступило, как всегда, внезапно, но пришло под руку с решением. Чушь или чудо – попробовать стоит. Рина подошла к окну, потянулась и сосредоточилась на городе. Город звал. А вот куда? Не помогли ни чай, ни кофе. Попытка найти в Яндексе технику медитации и оперативно изобразить что-то похожее закончилась ушибленным пальцем, но ни к чему не привела.

– Хорошо. Что я не слышала? Чего хотела? – так ничего и не придумав, Рина вышла из дома, прошла двор. Около небольшого фонтана розочкой встречались парочки, одинокий мужчина пускал мыльные пузыри, дети играли во что-то взрослое. Здесь ей нравилось. Фонтан любил шептать, когда она проходила мимо после работы. Шептать? Фонтан? Рина подошла к бортику. В отражении были люди. Много. Как в метро. Метро?

Засомневалась Рина, уже практически подойдя ко входу в вестибюль ближайшей станции. Огляделась. Лоток с грузным печальным продавцом, торгующим шаурмой, и автомат с мягкими игрушками под навесом. Клешня, которой не одна сотня ребят надеялась вытащить большого плюшевого мишку или хоть что-то, раскачивалась из стороны в сторону: нет-нет-нет, обманут, обида. Рина тряхнула головой, подмигнула мишке и зашла в метро. По утрам здесь всегда много людей. Вниз по эскалатору, переход, вверх по лестнице… Сосредоточенные лица, почти никто не улыбается. Куда она едет? Задумавшись, Рина споткнулась, и босоножка улетела вниз. Протолкнуться против потока обратно сложно. Босоножку протянул идущий снизу мужчина:

– Ваша? – блеснул, отразившись в его часах, зелёный мозаичный орнамент на стене. Так похож на Северный парк на другом конце города. Старый. Уютный. Рина много раз хотела съездить туда погулять, но работа сама себя не сделает, Вадик тратить время на это не хотел, находились какие-то другие дела. Оно!

На выходе из метро – недострой. Рина остановилась. Что здесь чувствуют люди? Досаду? Желание поскорее пройти мимо? А это что? Деревянная будочка с книгами и картинами. Если нужны – подходи, бери. Бережно сложены стихи, детективы, басни, «Невидимый …». Старый выпуск «Вокруг света», лежащий сверху, закрывает название. Но не так важно, значит, дорога правильная.

Вот и парк. Рина встала на дорожке между деревьями, мимо пролетела сова.

– Куда дальше?

– Туда. Сама же знаешь, – нет, не говорящая птица. Женщина лет пятидесяти в серой толстовке:

– Иди, иди. Им нужны такие. Которые видят и не поддаются легко. Чувствуют, но не погружаются полностью. Кеше привет.

За парком – громада городского университета. Рина любила эти места. Когда-то думала о поступлении сюда, но не нашла подходящего факультета. Университет уважаемый, но вполне обычный. Высокие отполированные сотнями тысяч ног ступени. Колонна, отбрасывающая тень в форме птицы. И сидящий у колонны улыбающийся Иннокентий:

– Что ж, добро пожаловать!

Примечания

1

Из башкирского эпоса «Урал-батыр».