предчувствие о том, что этот разумный чего-то не договаривает? Может ему что-то нужно? Какие-нибудь товары из общего обихода? Необязательно золото. В лесу оно может и не пригодиться. Вообще-то… Где его здесь тратить? Вот поэтому старый гном и рассчитывал на повышенную разговорчивость со стороны этого разумного.

– То есть… Ты сейчас пытаешься меня дураком выставить? – Словно размышляя сам с собой, тихо проговорил этот необычный разумный, медленно покачав головой, чем заставил старого гнома буквально похолодеть в душе от неприятных предчувствий. – Ну, что же… Раз ты такой умный, то я думаю, что мой товар тебе не нужен. Поэтому на этом мы закончим наши товарные отношения.

Медленно поднявшись, этот разумный спокойно отряхнул плащ, на котором сидел, и наклонившись приподнял мешок, после чего развернулся и сделал шаг в глубину леса.

– Подожди! – Резко вскинул обе руки ладонями вперёд старый гном, пытаясь остановить этого разумного, который видимо просто не понял того, что пытался до него донести опытный торговец. – Мы же торгуемся? Вот и давай торговаться! Ты хочешь продать мне эти лечебные травы. Я собираюсь их купить. Почему ты не пытаешься торговаться? Предложи свою цену? Но только не такую, какую ты говорил в прошлый раз? В три раза дороже, чем эльфийские… Это невозможно! Твои травы не настолько хороши…

– Торгуйся. Тебе никто не мешает. Я же не торгуюсь. И если они не настолько хороши, то нам не о чем разговаривать! – Резко выдохнул в ответ этот разумный, и неожиданно для себя старый гном понял, что это был достаточно молодой парень, который просто до этого времени почему-то старался говорить достаточно тихо и более хрипло, чем может на самом деле. – Я не собираюсь с тобой торговаться. Я один могу поставлять такой товар. Либо ты покупаешь эти травы по моей цене, либо проходишь дальше по этой дороге. Ты не один тут ходишь. И я найду того, кому смогу продать этот сбор. Если они не такие уж и стоящие, то чего ты так трясёшься? А вот я знаю, почему ты так нервничаешь! Потому что ты узнал их настоящую стоимость. И теперь боишься, что эти деньги, которые ты намеревался у меня украсть, пройдут мимо тебя! Ну… Так и будет. Я не собираюсь торговать с тем, кто не честен со мной. Прощай!

Увидев то, как этот странный парень направляется в сторону чащи Чёрного леса, старый торговец прыгнул к охранникам и приказал схватить его. Да, он мог сейчас потерять канал поставки таких важных товаров? Но Гран Дурт Шестнадцатый считал сто допросив этого парня, он всё же сумеет узнать его секрет! В крайнем случае, можно будет привести сюда своих следопытов и охотников, которые постараются раздобыть то, что ему нужно. Золото всегда толкало различных разумных на самые безумные поступки.

Вот только… Не в этот раз! Никто из охранников даже не дёрнулся. А внезапно раздавшийся поблизости странный звук, похожий на чьё-то рычание или завывание, заставил их начать испуганно оглядываться по сторонам. Сам же старый гном был просто в панике. Деньги уходили от него. Более того… Он сам прекрасно понимал, что сейчас совершил серьёзный просчёт. Его родственники подобного никогда не простят. Его просто лишат возможности заниматься торговлей. Запрут где-нибудь в Подгорном королевстве, на какой-нибудь второстепенной должности управляющего третьесортным магазинчиком. И тогда вся его жизнь пойдёт под откос. Пока он бегал среди охранников пытаясь заставить их схватить этого разумного, тот исчез в чаще Чёрного леса вместе с деньгами старого гнома. Ну, а что ещё он мог подумать? Ведь этот мешок с травами предназначался именно ему? Именно он должен был получить золото за продажу такого товара! А теперь что? А теперь он ничего не получит. И даже попытка подкупить охранников ему не поможет. Об этом ему чётко говорил насмешливый и даже в чём-то разочарованный взгляд его младшего брата, который уже привычно принялся отдавать команды охранникам, которые принялась подгонять возниц на возах, чтобы караван продолжил своё движение. Оставаться в Чёрном лесу дольше нужного времени никто из них не хотел. Так как все они понимали, что жизнь слишком коротка, чтобы так глупо рисковать. Вот только сам старый торговец ничего не мог поделать. Гран Дурт Шестнадцатый метался по этому месту, вплоть до того момента, пока мимо не начал проходить последнего воз из его каравана. И только потом, охранники уже силком запихнули старого торговца, всё ещё причитающего о том, что его банально ограбили, на эту огромную телегу, и направились дальше. Торговля дело такое… Если ты не уверен в том, что можешь проявить силу и надавить на потенциального партнёра, то лучше этого не делать. Да, старый торговец считал, что он в своём праве? Но не в этот раз. Он мог стать единственным поставщиком такого товара из Чёрного леса. Мог бы… Вот только проблема была в том, что он попытался выдавить на того, кто был на самом деле единственным поставщиком этого товара из глубин Чёрного леса. С той самой территории, куда никто из разумных просто так не сорвался никогда. И уже только поэтому ему нужно было понять, что давить на этого парня не стоит! Единственное, на что рассчитывал старый гном, так это на то, что тот разумный не слишком хорошо ориентируется в своём товаре? Но всё оказалось далеко не так. И попытавшись выиграть одним рывком, он банально проиграл. И теперь ему не оставалось ничего другого, как снова и снова панически пересчитывать в уме свои убытки. Ведь он действительно был в убытке? Несмотря на то, что сумел заработать почти тысячу золотых на первой поставке! Что значит та тысяча золотых на фоне десятков, а то и сотен тысяч, которые он мог зарабатывать на каждом таком мешке с травами? Один из которых этот наглый разумный унёс в чащу Чёрного леса…

Снова неудача

– Да что же это такое происходит? – Раздражённо выдохнул я, возвращаясь ни с чем, в своё логово и всё так же неся в руке мешок с сбором трав. Неужели жадность этим разумным вообще все мозги отключает? Ну, что же… И этот гном думал, что я настолько идиот, что совершенно не разбираюсь в товаре, который ему предлагаю. Моё возмущение было вполне понятно. Моя очередная попытка наладить отношения с внешним миром, банально провалилась. Гном-торговец, с которым