этом и была проблема поглощения людей ради обретения сознания. Полученное Я получало и черты жертв. А пока это были лишь наёмники и бандиты, что плохо сказывалось на моральных ценностях монстра. Умом он и сам это понимал. Но бороться с мыслями всё равно было сложно. Да и, казалось бы, зачем бороться?

Ведь методы разбойников самые эффективные и простые. Они даже далеко не отходят от инстинктов, то есть не придётся толком меняться самому и изменять привычкам.

Однако… Вместе с плохим Кхамин познал и хорошее. И ему оно понравилось больше.

Все эти дружба, семья… Что-то в этом было. Пока неумело и с частыми ошибками, но призрак старался влиться в этот цикл. Всё же, данные разумные не такой уж и плохой выбор. По крайней мере, искать других для социальной адаптации - слишком долго. Да и, несмотря на все его грехи, его уже приняли в команду. А это чертовски грело душу… Или что там у него заместо неё?

Однако главная проблема оставалась. Надо что-то решать с его Я, а точнее с его наполнением. Поглотить пару добряков и добропорядочных семьянинов? Не считая риска попасться стражникам Города или Корнелии, существовали и проблемы с поиском этих самых людей - чёрт разберёшь данных примитивных созданий, что у них на самом деле на уме, пока не поглотишь.

Тогда, может, как-то низвергнуть из себя знания, воспоминания и ценности бывших наёмников, начав с более удобного нуля? Во-первых, Кхамин не знал как, а, во-вторых, так можно и личность потерять, скатившись обратно к кровожадному монстру. В общем, было над чем подумать…

Благо, поглощённые недавно в переулке ворюги были не то, чтобы совсем плохими - многие из них не принимали насилия ни в коем его проявлении, уповая лишь на свои ловкость и навыки - но в то же время и совсем моралистами те разумные не были. Хотя у некоторых были свои собственные семьи и дети, ради которых людишки и крали, пытаясь обеспечить родственников и друзей. Ценнейшие источники тех самых добрых чувств, которые призрак решил запасти…

Хотя и полностью забрасывать свою настоящую личность монстр не собирался. Ха, в этом было его едва ли не главное преимущество перед слабаками-двуногими-разумными! Даже те самые наёмники годами тренировались ради беспощадности, а для Кхамина лишить кого-то жизни - тривиальная задача.

С другой стороны, это ведь не только сильная сторона, но и слабая? Безрассудство под руку с бесстрашием и немалой силой, без умения вовремя пересидеть и переждать, составив эффективную стратегию…

И пусть люди были слабы физически и пусты энергетически, и точно не выжили бы в том месте, откуда Кхамин родом…

Хотя и это суждение под вопросом. Да, в этом мире не было лавовых черепах, гигантских скальных червей и даже роев жальных насекомых. Но тут были и свои твари, подчас ни в чём не уступающие монстрам пустошей.

В общем, подводя итог глупых всесторонних мыслей, которые призрак уже перенял у данных слабаков, но так пока и не привык подолгу размышлять - у людей было чему поучиться. И именно это он и собирался совершить - исследовать плебеев, чтобы перенять их бесценные опыт и знания на благо себе.

И пусть эти голоса в голове, перенятые от бандитов советуют, умоляют и просят убить и ограбить спящих внизу - монстр сильнее каких-то там навеянных воспоминаний. Ведь, раз уж он уже знаком с несколькими различными представителями данного мира, сейчас мирно сопящими внизу, то почему бы с ними и не остаться?

Чем более разнообразны участники «исследования» призрака, тем больше он поймёт за ме́ньший промежуток времени. А найти более разношёрстную компашку… И не просто ведь по воле случая он был призван именно этим человеком? Хочется подгадить тому, кто вырвал его из этого привычного жизненного цикла, пусть перемены и к лучшему. Просто хочется подгадить - и всё на том. Такой уж у призрака недобрый характер…

Не говоря уже о том, что такую вкусняшку-артефакт сложно оставить в покое. Да, там ещё сотни слоёв совершенной защиты… Но и Город не за один день построили, согласно воспоминаниям его горожан. Однажды Кхамин быть может и сумеет заполучить эту бесценную энергию в свои лапы. Он же сам Кхамин, тварь его подери!

Так что решено. Он остаётся с этими людишками и зверушкой. Хотят они того или нет.

Правда, надо будет ещё разобраться с этой девахой-Корнелией. Показать ей кто здесь главный! Призрак, ведь, главный, да? Никак не эта пугающая женщина, одним взглядом и символом света на её каблуке способная заставить гипотетическую душонку монстра сжаться?

Бр-р-р…

Впрочем, пусть себе командует. Не хватало ещё такой ужасающей сущности принимать такую жалкую роль, как командир отряда людишек. Он выше этого! Да, именно так, именно поэтому он слушается эту деваху, просто не желает тратить своё драгоценное время на подобные мелочи…

Кхм… Ладно, пора в микро-спячку, так называемый «сон». Ещё одна глупость, придуманная людишками - ну что за слабаки…

Глава 18

Вот и утро настало! Доброе. Частично, не считая мелочей вроде той, что Кхамин сразу начал бузить и злиться, мол, он проголодался и где его обещанное ежедневное довольствие. А у Корнелии было при себе только одно ядро монстра - вчерашнее, отданное призраку на дегустацию. К счастью, мне удалось избежать участия в данном споре с применением силы и навыков. Придержав холщовый мешочек с купленными вчера артефактами, с которым я спал за пазухой - опасался, что призрак с голодухи заинтересуется и сожрёт - сбежал в ванную комнату.

И, не иначе как чудом, но я умудрился из-за двери уговорить ребят не трогать меня хотя бы полчаса. Бросок кубика на убеждение выдал 21, не меньше, потому что меня таки оставили в покое, перестав выбивать дверь, и даже пообещали не мешать, хотя и погрозили оставить без завтрака. Не то, чтобы я им верил, что мне совсем уж не будут мешать, особенно когда речь о вредном Кхамине или шебутной Мезе, но так хоть какие-то гарантии есть.

Зачем же мне понадобилось уединиться?

Проблема в том, что мне не хватает силы. По сравнению с врагами, что встают на пути - я слаб. Иногда даже беспомощен, как это было вчера. Что невероятно злило и бесило. И, что самое интересное и странное - даже в собственной команде каждый из ребят будет сильнее меня!

Разве что не считая Корнелию, так как она не выздоровела до конца… Хотя нифига -