либо будете с нами, либо будете мертвы. Других вариантов вашего будущего, в случае помех Доминиону, не предусмотрено.

— Поживем — увидим, — на мгновение майор задумался, не стоит ли прикончить наглеца. Но боковое зрение, захватывающее темноту внутри башни сквозь арочный проход, подсказывало ему, что агент явно не один. Кто там скрывается, не так уж и важно — они хорошо прячутся. И, наверняка, придут на помощь в случае открытой схватки.

Поэтому, майор сделал самое очевидное в сложившейся ситуации — он просто ушел, прихватив сумки со своим снаряжением. На мгновение ему показалось, что темнота внутри башни на миг ожила темно-серыми фигурами с уродливыми мордами и выпирающими челюстями… Но стоило только моргнуть, и они исчезли.

Привиделось ему или нет, майор Явар «Нексу» размышлял уже через час, на борту отбывающего транспортного корабля Альянса. А еще через пять минут он перебил все двадцать членов экипажа военного грузовика своих врагов и проложил новый путь.

* * *

Сильнейший удар бросил Элизабет на палубу. Сколь бы ни была Фреймис расторопна и обучены путям Силы, поймать свою помощницу она банально не успела. Все произошло так быстро, что она смогла позаботиться лишь о своем благополучии, не более.

Впрочем, агентесса не нуждалась в помощи и поддержке. Уже через секунду она была снова на ногах, готовая продолжить их стремительный марш-бросок через половину корабля-исполина.

До того места, что был важен для осуществления задуманного.

Спрашивать о том, в порядке ли Лор, Фреймис тоже не собиралась. Все эти нежности по отношению к подчиненным она презирала, как и прочие слабости. Если жива и способна передвигаться, значит все в порядке.

Группа штурмовиков заученными синхронными движениями встретила их вскинутыми Е-11 в тот момент, когда они вышли из бокового коридора в главный. Впрочем, всего секунда им потребовалась на то, чтобы понять кто перед ними и опустить оружие.

— Доклад, — увидев командира с оранжевым наплечником, Фреймис направилась… Нет, не к нему. Мимо застывших в ожидании приказа солдат, молча провожающих ее взглядом, пока Рука Императора двигалась к тяжелым бронированными переборкам.

За ними находилось как раз то, что ей было нужно.

— Рука, противник отступил в зону эвакуации, бросив технику и дроидов, — мгновенно отчитался штурмовик-командир. Очевидно, что у него должно было быть звание, но Фреймис не считала себя нужным запоминать цветовую градацию командирских наплечников. — Дроиды и дроидеки отчаянно сопротивляются, не допуская наших солдат до зоны эвакуации. По докладам наблюдателей следует, что все солдаты противника покинули борт корабля.

— Только солдаты, без дроидов? — вклинилась в разговор Лор. — Даже мертвых унесли что ли?

— Да, мэм. Дроиды удерживают позиции и в некоторых местах перешли в контратаку, продавливая нашу оборону. Все солдаты противника покинули корабль и забрали с собой как раненных, так и убитых.

— Это неспроста, — задумчиво произнесла Элизабет в тот момент, когда бронедвери разошлись в сторону, пропуская их троих внутрь святая святых «Затмения-II».

— Думаю, я знаю, что они намерены сделать, — проскрежетала Фреймис, глядя на огромное, размером со звездный разрушитель типа «Победа» силовое ядро.

Огромная сфера, питающая энергией весь корабль, находилась в самом его сердце, надежно прикрытая многочисленными бронированными щитами и дефлекторами. Не говоря уже о сотнях палубных переборок и вертикальных перекрытий между реакторным отсеком и внешними плитами обшивки.

Фреймис не знала точно как много энергии вырабатывает главный источник питания корабля, но его хватало для обеспечения «Затмения-II» необходимыми объемами энергии для систем защиты, вооружения, гравитационных генераторов, маршевых и гипердвигателей, главного калибра.

Что именно это за установка — реактор солнечной ионизации или же реактор антиматерии, девушка тоже не представляла. Для этого есть другие, те, кому по долгу службы положено это знать.

— Противник высылает к нам дополнительные отряды абордажников? — спросила Фреймис у командира охранной роты.

— Да, Рука. Ежеминутно фиксируется не менее десяти швартующихся транспортных кораблей. Неприятель доставляет подкрепления дроидов.

— Вот и причина отступления, — фыркнула женщина-сит. — Их пехота умылась кровью, поэтому они решили бросить на нас дроидов.

— Возможно, но не слишком ли очевидно? — спросила Элизабет. — С учетом того, кто ими командует…

Ее слова оказались прерваны еще одним ударом большой силы. От него попадали даже техники и штурмовики.

— Во имя Императора, что это было?! — вскипела Фреймис.

— Противник подвергает нас массированным обстрелам протонными торпедами и противо-корабельными ракетами, — сообщил штурмовик. — Значительные разрушения в центральной секции — мы потеряли не меньше половины отсеков.

— Центральная секция? — удивилась Элизабет. — Но ведь мы в ней как раз и находимся.

— А с полчаса назад сюда пытался пробиться вражеский десант, — припомнила Фреймия. — Мы отбросили их…

При этих словах она ненароком глянула в сторону правой части палубы. Там высилась гора мертвых штурмовиков. Выжившие сносили своих павших соратников в одно место, дабы расчистить палубу.

Более трех тысяч штурмовиков отдали свои жизни за короткое сражение, но смогли отстоять энергетический отсек.

— Мэм, это место перестает быть безопасным, — сообщил ей командир штурмовиков. — Противник только что пробил внутренний бронированный корпус и высадил больше десяти тысяч дроидеков десанта. С большой долей вероятности, мы потеряем двигательный отсек.

Фреймис не стала утруждать себя объяснениями неправоты со стороны командира.

Она просто снесла ему голову световым мечом.

— Никто не покинет позиции без моего приказа, — прорычала она, меряя взглядом застывших от неожиданности техников и штурмовиков. — Противник намерен пробиться к силовому ядру, взять его под контроль, лишить корабль питания и взять нас тепленькими. Любого, кто посмеет покинуть свой пост, я незамедлительно казню. Все ясно?

— Приказ понятен, — сообщил ей подошедший штурмовик с синим наплечником. — Я организую оборону.

— Действуй.

Главная силовая установка располагалась в поистине огромном помещении. Наверное тут можно было припарковать «Имперский» и не задеть ни потолка, ни палубы, ни стен. Но тут все пространство занимало силовое ядро и многочисленные вспомогательные механизмы.

К контрольной панели управления которыми и направилась леди-сит.

— Что ты задумала? — тихо спросила Элизабет. — Ты же видишь наши потери. Навряд ли получится удержать корабль. Мы одни против всего флота противника!

— И я прекрасно знаю, что они если не раскусили мой план, то уж точно догадались о том, что я намерена сделать, — Фреймис подошла к одной из консолей и принялась вводить в него длинную и сложную последовательность букв и цифр. — Трауну нужен