Фаршированным дядечка оказался по общему количеству трофеев. Но с другой стороны, правителю его ранга и поболее на себе таскать приходится. Никогда ведь не знаешь, что ждёт тебя за первым поворотом коридора: подданный с протянутой рукой или убийца с отравленным кинжалом.

После зачистки тела от неуместных на нём предметов приступил к лечению. Долго мудрствовать не стал, потому что в деталях оказался не силён, иначе говоря – совсем не подготовлен для поиска истинных причин заболевания. Просто взял и тупо скопировал состояние своего органа на орган Лорда. Уж в собственном здоровье я не сомневался. Затем безжалостно огрел тирана порцией освежающего отрезвления и взбодрил тройной порцией болетерапии, помогающей ускорить ток крови в три раза.

Чтобы тип не орал и не дёргался, на какое-то время заткнул ему рот кляпом, а тело грамотно прикрыл тремя уголками тяжеленных ковров. Вроде бы ерунда, но без посторонней помощи не выберешься.

– Ну что, ожил? И хорошо понимаешь каждое моё слово? – дождавшись осознанного кивка на каждый мой вопрос, минут на пять впал в раж чтения морали.

Ну и от угроз не удержался, как же без этого! Чётко довёл болезному новую линию партии, обосновал запрет любой войны в этом мире и поставил конкретную задачу наведения порядка в пуповине за самые короткие, сжатые сроки. После чего порадовал мужика, что он теперь полностью здоров и может начинать работу по увеличению народонаселения. Закончил свою историческую речь совсем кошмарным обещанием:

– Если всё вышесказанное не будет выполнено, то будешь наказан. Вдумайся в это слово и почувствуй разницу: наказан! А не убит. А конкретно, это будет выглядеть так. Ты опять станешь импотентом, но жить я тебя отправлю в мир, где царит матриархат и где мужчины влачат весьма жалкое существование. Сносно там себя чувствуют только те самцы, которые особенно яро и бурно удовлетворяют своих похотливых хозяек. И ты догадываешься, как там живут те, кто ни на что не годен.

Немного подумал и добавил:

– Этих девочек я вылечил, они теперь под моей опекой. Что ещё… Все твои вещички я забираю как компенсацию за мои труды и потраченное время. Сундук твой игральный – тоже… – пленник задёргался, замычал, явно не от избытка положительных эмоций. И я попытался догадаться, что ему не даёт покоя: – Пятки чешутся? Странно… Не хочешь сундук отдавать? Не пойму, да или нет? Ты или кивай, или мотай… ах, ну да… То есть не в сундуке дело? Ага, на столик хочешь взглянуть? О как! Ключи тебя смущают? Хм… Оно и понятно, сокровищницу доверять никому не стоит. Я бы вон, даже тебе не доверил… Что? Утверждаешь, что тебе можно?.. А глаза закатываешь почему?.. А-а, правильно девочки подсказали: тебя без этих ключей быстро в бетон закатают. Ладно, знай мою доброту, оставлю их тебе. Тем более что и ты теперь как бы моим опекаемым становишься. Буду за тобой присматривать, как за сыном родным… Всё понял? Ну тогда поспи пока…

Усыпляющий эрги’с отключил Первого Лорда от действительности, а я стал собираться в путь.

Собирать особо оказалось нечего. Варварски вырезал кусок кожаной драпировки, сделал мешок и скинул в него все трофеи. Прочно его завязал, а потом и во второй мешок вложил, сделанный уже из мягкой шкуры молодого барашка. Лямки соорудил из шнуров для штор, ну а сундук оказался вполне лёгким, чтобы его на спине, с помощью подобных же шнуров нёс барон Белый.

Хотели кое-какой одеждой разжиться, но умные танцовщицы отсоветовали:

– Если вам надо ещё по дворцу походить, то лучше вот эти простые плащ-накидки возьмите. А одежды нельзя, на каждой детали – герб Первого Лорда. Сразу заметят и примут за воров.

– А то мы не воры!.. – еле слышно пробормотал Строга́н, с недовольством поглядывая на музыкальный сундук. Опять наглость у него проснулась и присущее старикам брюзжание? Видно, ему только служение музам искусства и богу Эросу доставляет азарт и удовольствие. Но тогда чем ему игральный сундук не понравился? Или повязать старика какой-то особенной картиной, чтобы не только меня одного вором и грабителем считал?

И это он ещё не знал, что мы не во дворец императора Моррейди возвращаемся. Догадывался бы, какие опасности нас могут ожидать в развалинах пантеона Хорса и в самих Борнавских долинах, ни за что бы со мной идти дальше не согласился. А я и не спешил делиться личными планами, зная, что мне надо искать подруг, а помощник, пусть даже такой старый и наглый, мне в любом случае пригодится. Ещё больше пригодится нам золотишко и всё остальное. Лучше с приличными трофеями на поиски трио Ивлаевых отправляться, чем с пустыми руками.

Ну и по поводу картины я решил не откладывать дела в долгий ящик:

– Строга́н, какое тебе из полотен в этой комнате нравится больше всего?

– Вон то! – сразу ткнул он пальцем в одну из картин и непроизвольно при этом облизнулся. – «Пастушка».

Чего уж там говорить, профи! Несмотря на живых богинь рядышком, уже давно осмотрелся и лучшую гравюру заметил. Как на мой вкус, она и в самом деле являлась гениальной, хотя сюжет прост до безобразия, на первый взгляд. Девчушка лет восьми, сидит на камне. За ней гуси, которых она пасёт. Но лицо у девчушки такое мечтательное, такое искреннее, такое «не от мира сего», что взгляд за него непроизвольно цепляется.

– А как думаешь, понравится «Пастушка» твоей императрице?

На мой вопрос историк-искусствовед ответил понятной мимикой и восторженным мычанием. Поэтому я с истинно барским величием махнул ладонью:

– Снимай! – разве что у девушек спросил на всякий случай: – Местный шедевр?

Те только плечиками пожали, показывая, что их образованность настолько далеко не простирается. Посмеиваясь над лихо работающим музейным грабителем, я надеялся, что шедевр он доставит новой владелице без проблем. Рано или поздно, но доставит. Мне главное вначале осмотреться, а потом я его отпущу с богом. Пусть идёт домой. Потому что после перехода в Пантеон у Борнавских долин я надеялся, что для нас особых сложностей не возникнет. Не будут же зроаки держать засаду в подвале руин такое неуместное по продолжительности время? Конечно, не будут!

Так что переброшу историка на ту сторону ущелья, а там уже наши его подберут.

И настроение у меня поднялось, несмотря на предстоящее расставание с богинями. Поэтому позволил себе ещё один короткий смешок и стал прощаться с красотками:

– Прощайте, милашки! Думаю, вы и сами со всем тут справитесь. Минут через десять этот боров проснётся, постарайтесь, чтобы он сразу понял: «Меня вылечили! Я здоров!»

– А мы сейчас позовём других подружек. Ага! Имеем на это полное право.

– Вам виднее. Можете выйти наружу, а зайдёте обратно лишь через несколько минут после того, как музыка умолкнет. А про нас говорите, что мы появились прямо из воздуха, а потом так же точно исчезли. Всё, побежали!

Они попытались меня расцеловать хоть напоследок, но я свои похотливые желания загнал в жестокий карцер внутренней тюрьмы, ни одного мимолётного прикосновения к упругим телам не позволял. Куда уж там до поцелуев!